là hai người đã bị liệt vào hàng ngũ gái ế. Tỉ lệ cơ hội và phạm vi kiếm tìm một nửa còn lại của đời mình vì thế cũng giảm đi đáng kể. Còn nếu nói về mặt sinh lý, phụ nữ sau tuổi này cũng không còn trẻ trung, giàu sức sống như những cô gái khác, chỉ cần hơi lơ là giữ gìn nhan sắc hoặc thức đêm quá nhiều là da dẻ sạm đen, sắc mặt tiều tụy, ánh mắt đờ đẫn thất thần ngay… Tất cả những điều này, đều khiến Thượng Linh ngày càng cách xa giấc mơ của mình hơn.
Mễ Mễ đã từng nói với Thượng Linh, nguyên do là vì cô đã quá kén chọn! Đàn ông mà đạt được tất cả các tiêu chuẩn như: Vừa có gương mặt đẹp, thân hình chuẩn, cá tính, lại vừa có đạo đức, đam mê, có tài sản cố định và có tiền gửi ngân hàng… thì chắc đều lấy các ngôi sao mất rồi, làm gì đến lượt cô chứ!
“Ngôi sao vẫn không thể hơn tớ được!” Bệnh công chúa của Thượng Linh lại tái phát.
“Đúng rồi! Cậu là công chúa, chẳng ai sánh được với cậu!” Mễ Mễ nhe răng cười: “Chỉ đáng tiếc là lại nghèo quá thôi!”
Đúng là, quá nghèo thật! Nghèo đến mức, hai người đã chung tiền lại mà cũng chỉ thuê được căn chung cư cũ ở khu vực hoang vu này. Căn phòng tồi tàn cũ nát gồm ba phòng ngủ, một phòng khách, ngoài hai cô thì còn có một người lạ khác cùng thuê chung.
Trên đường về nhà sau khi xem xong bộ phim giảm giá, Mễ Mễ vừa đánh chén bữa điểm tâm mà Thượng Linh mang về từ quán trà vừa đưa ra thông điệp cuối cùng: Do đợt trước đóng giả làm thiên kim tiểu thư lắm tiền nhiều của để lừa tên đàn ông đê tiện kia, cùng với việc đã thất nghiệp hai tháng nay, Thượng Linh bắt buộc phải tìm được việc mới trước cuối tuần. Nếu không cả hai có lẽ cũng chẳng thuê nổi căn chung cư này.
Thượng Linh lo lắng mà cả một đêm mất ngủ. Suy cho cùng, ông trời đã không bỏ rơi cô, sau hai ngày hoảng sợ, trong số mười mấy lá đơn xin việc gửi đi, cuối cùng cũng có hồi âm.
Giọng nam trong điện thoại hơi lạnh lùng: “Xin chào! Chị có phải là Thượng Linh không?... Chị đã qua vòng sơ tuyển tại công ty chúng tôi, mời chị mười giờ sáng mai đến tham dự vòng xét tuyển cuối cùng tại VIVS.”
VIVS ư? Thượng Linh càng kinh ngạc hơn.
Khi đi làm về, Mễ Mễ đã đưa ngay ra lời giải đáp: “VIVS á? Lẽ nào lại là hệ thống khách sạn năm sao toàn quốc? Thượng Linh, cuối cùng cậu đã gặp may rồi! Chúc mừng, chúc mừng!”
Thượng Linh lúc này đang đăm chiêu không hiểu sự tình rốt cuộc ra sao, vì cô biết, cô chưa bao giờ nộp đơn xin việc vào khách sạn này.
***
Cũng vào đêm đó, tại khách sạn sang trọng của thành phố, người đàn ông cao ráo đang tựa người vào sô pha từ từ bước đến trước cửa sổ sát sàn phòng. Những tấm kính trong suốt phản chiếu gương mặt với những đường nét hoàn mỹ, nốt ruồi nhỏ nhạt màu dưới mắt trái thoắt ẩn thoắt hiện trên nền kính theo động tác nâng ly rượu của anh. Thanh nhã, cao quý, khôi ngô tuấn tú là những từ quen thuộc khi nhắc tới người đàn ông này. Chỉ cần khung cảnh nơi đây và những đường nét phản chiếu trên tấm kính cũng đủ khiến người khác phải thở dài ghen tỵ.
“Đã thông báo cho cô ấy, mười giờ sáng mai sẽ có mặt.” Một người đàn ông khác trong phòng khẽ cúi đầu cung kính.

“Mỹ Nhân” Và “Mặt Lạnh”
Một tháng sau, giữa mùa hè.
Chị Thái Hoa chạy từ thang máy ra, mặt sưng vác, đặt phịch tập tài liệu xuống bàn Thượng Linh.
“Có vấn đề gì hả chị?” Thượng Linh lướt nhìn thời gian trên màn hình máy tính.
“Anh ta bảo em tự mang lên!” Chị Thái Hoa giọng đầy trách móc: “Chị đã nói với em rồi! Đây vốn là việc của em, tại sao lại bắt chị làm thay cơ chứ!”
“Biết pha cà phê không?” Đôi môi mỏng tuyệt đẹp khẽ cử động. Giọng nói hơi trầm, hoàn hảo, rất cuốn hút nhưng lại có cảm giác cay nghiệt.
“Biết ạ!”
“Biết phô tô, biết in tài liệu không?”
“Biết ạ!”
“Biết hát không?... Biết nhảy không?...” Càng lúc anh ta càng hỏi những vấn đề đâu đâu, dường như chẳng liên quan gì đến nhau.
Cuối cùng, mỹ nam nói: “Xin chúc mừng! Em đã trúng tuyển! Chín giờ sáng mai đến phòng đối ngoại làm việc. Thời gian thử việc là ba tháng… A Ảnh, nhớ tìm người kèm cô ấy.”
Chàng mặt lạnh A Ảnh răm rắp nghe lời.
Sau khi mang hồ sơ rời khỏi VIVS, tâm hồn đang lơ lửng trên tận mây xanh của Thượng Linh mới dần dần trở lại mặt đất. Đây là lần đầu tiên trong hai sáu năm cuộc đời, Thượng Linh ngơ ngẩn trước mặt một người đàn ông đến mức ấy.
Sau này, A Ảnh nói cho Thượng Linh biết, phản ứng của cô lúc đó còn tốt hơn nhiều so với những người phụ nữ khác. Hơn nữa, Augus rất ghét người khác nhìn mình bằng ánh mắt say mê. Lí do lớn nhất giúp cô trúng tuyển chính là vì cô có thể bình tĩnh như không trả lời những câu hỏi của Augus.
Khi nghe những lời tán thưởng này, Thượng Linh rất muốn nói với A Ảnh rằng, sở dĩ lúc đó cô làm được như vậy chỉ vì cô bị sốc mạnh đến mức không còn biết gì nữa mà thôi.
***
Thượng Linh không kịp tham gia buổi gặp mặt sáu đôi như đã hẹn trước. Nhưng theo yêu cầu của CEO, cô lại có cơ hội phát huy sở trường của nhân viên phòng đối ngoại khi đi dự tiệc cùng cấp trên. Không giống như lần đi ăn tháng trước, lần