h mắt anh tỏa ra một tia thương xót vô hạn.
“Kết thúc rồi à?” Tôi lẩm bẩm nhắc lại.
“Chúng ta đang quay về. Nửa tiếng sau là đến u vực có thể tiến hành nhảy siêu quang tốc.” Mục Huyền trả lời.
Tôi thở phào một hơi, nói nhỏ: “Cám ơn anh.” Tôi vừa định ngồi dậy, liền bị anh giữ chặt người.
“Nguy hiểm vẫn chưa hoàn toàn loại bỏ.” Mục Huyền nói.
Tôi ông dám động đậy, ôm chặt thắt lưng anh ông buông tay.
óe mắt Mục Huyền vụt qua ý cười: “Em ông to gan như tôi tưởng.”
Nghĩ đến cảnh lao vào lòng anh ban nãy, tôi thấy hơi ngượng ngùng. Mục Huyền nói tiếp: “Có điều, em chưa từng trải qua óa huấn luyện du hành vũ trụ, biểu hiện coi như ông tồi.”
Tôi đang định mở miệng hỏi đám người vừa rồi là ai, gương mặt vốn tươi cười của Mục Huyền đột nhiên tối sầm.
Cùng lúc đó, chuông cảnh báo lại vang lên, mỗi lúc một dồn dập.
Toàn thân tôi cứng đờ. Tôi ngẩng đầu dõi theo ánh mắt của Mục Huyền, chỉ thấy ‘tinh vân’ (*) ở phía xa xa xuất hiện vô số chiếc máy bay chiến đấu, đang từ từ tiến lại gần chúng tôi.
(*) Tinh vân: (nghĩa là mây sao; tiếng Latinh: nebulae có nghĩa là “đám mây”) là hỗn hợp của bụi, í hydro, í helium và plasma. Tinh vân có thể là những đám bụi tập hợp lại với nhau do hấp dẫn (ối lượng chưa đủ để tạo thành một ngôi sao hay một thiên thể lớn), hoặc cũng có thể là vật chất được phóng ra do sự kết thúc của một ngôi sao.
Các tinh vân thường tập trung thành những giải hẹp, dày từ vài chục đến vài trăm năm ánh sáng (1 năm ánh sáng = 9.460 tỷ km).

Cột Niên Hoa vẫn u ám tráng lệ, vũ trụ vẫn tối tăm tĩnh mịch. Bởi vì oảng cách á xa, những máy bay chiến đấu đó như vô số chấm nhỏ dày đặc.
Mục Huyền buông tay ỏi eo tôi. Anh đảo mắt một lượt bên ngoài vũ trụ rồi lập tức quay đầu, tăng tốc máy bay. Tôi ông rõ anh muốn làm gì, lại sợ bất thình lình xảy ra đụng độ, nên càng ôm chặt anh.
“Tôi sẽ ông để em lại rơi vào tình huống nguy hiểm nữa.” Một giọng nói rất đè nén vang lên trên đầu tôi.
Tôi ngây người, ngẩng đầu. Sắc mặt Mục Huyền rất lạnh lùng.
“Đây là lần cuối cùng.” Anh nói.
Đầu kia im lặng một lát rồi truyền tới giọng nói trầm trầm của Mục Huyền: “Tôi sẽ về ngay.”
Tôi vội trả lời: “Tôi ông phải giục anh, anh giải quyết xong rồi về, tôi chỉ là...”
Chỉ là xem anh có ở đó hay ông?
Lời nói vừa dứt, một hình bóng từ từ bay lên cửa oang máy bay, chui vào bên trong và đóng sập cánh cửa. Tôi quay đầu nhìn Mục Huyền, trong lòng như trút bỏ một tảng đá nặng nề. Thân thể anh từ từ hạ xuống đất, anh đặt cái thùng trong tay xuống sàn máy bay rồi đi nhanh đến trước mặt tôi.
Bắt gặp gương mặt nghiêm nghị và ánh mắt đầy quan tâm của Mục Huyền, tôi hối hận vừa rồi đã quấy rầy anh. Tôi lên tiếng: “Tôi ông sao cả...” Nhưng chưa nói hết câu, anh đã cúi người, giơ tay về phía tôi.
Tôi tưởng Mục Huyền muốn ôm tôi. Bây giờ đang lâm vào tình cảnh nguy ốn, tôi đương nhiên thuận thế ôm chặt thắt lưng anh. Ai ngờ Mục Huyền nhanh chóng ôm tôi rồi lại buông tay, giọng nói anh ẩn hiện ý cười: “Đợi một lát nữa hãy ôm, bây giờ em cởi dây an toàn trước đã.”
Tôi ngớ người, cởi dây an toàn?
Dây an toàn nhanh chóng được tháo bỏ. Mục Huyền đỡ tôi đứng dậy, cầm tay tôi đi đến bên cái hòm. Bắt gặp ý cười mãi vẫn chưa tắt trên óe miệng Mục Huyền, tôi hơi ngượng ngùng. i anh mở cái thùng, tôi lập tức tập trung mọi sự chú ý vào bên trong đó.
Bên trong có hai bộ quân phục màu đen và một số linh kiện kim loại hình thù kỳ dị. Tôi nhận ra quân phục chính là trang phục của lính đánh thuê tôi đã từng nhìn thấy trên ‘đĩa phim’. Điều này iến tâm trạng tôi hơi nặng nề. Về đống linh kiện, tôi ông nhận ra là thứ gì.
Mục Huyền liếc tôi một cái, cất giọng trầm thấp: “Mau cởi đồ ra đi.”
Tôi ngây người, nhưng hiểu ý anh ngay lập tức. Bộ quân phục nhàu nát, vừa rồi tôi còn thấy một vệt như vệt máu ô trên cổ áo, chứng tỏ anh đột nhập vào máy bay quân địch để lột đồ người chết. Anh muốn chúng tôi đóng giả làm lính đánh thuê nhằm qua mặt bọn chúng? Cũng phải, bên ngoài nhiều máy bay chiến đấu như vậy, chúng tôi ó có ả năng trốn thoát. Nếu giao chiến, Mục Huyền cũng ông có ả năng đánh thắng.
Nhưng giả dạng cũng là hành vi mạo hiểm.
Tôi gật đầu, cởi mũ bảo hiểm và bắt đầu kéo óa bộ đồ du hành vũ trụ: “Cởi... đến mức nào?”
Mục Huyền đã cởi bỏ bộ đồ vũ trụ, để lộ quân phục màu xám ở bên trong. Anh nhìn tôi chằm chằm: “Chỉ để lại đồ lót.”
Mặt tôi nóng ran. Nhưng tôi biết, vô số máy bay quân địch sắp đến gần, tôi ông có thời gian do dự, nhanh chóng cởi áo, chỉ mặc chiếc áo con.
Mục Huyền vốn vừa cởi đồ vừa trầm ngâm suy tư điều gì đó. Lúc này, ánh mắt anh đột nhiên lóe sáng rồi dừng lại trên người tôi, bất động.
Tôi cứng đờ người, nhưng vẫn tiếp tục cởi quần dài. Mục Huyền đảo mắt qua thân dưới của tôi, đưa một bộ quân phục cho tôi. Tôi lưỡng lự: “Liệu có to ông?” Anh trả lời: “May mà người lái thuộc bộ tộc Tranh Huyết. Dáng người rất nhỏ, chắc là em mặc vừa.”
Tôi thầm nghĩ, dáng người tôi cũng đâu có nhỏ lắm. i tôi