“Thật không?”
Sau đỉnh cao điên cuồng, Trần Minh Sinh và Dương Chiêu ôm chặt lấy nhau.
Dương Chiêu hơi mất sức, cô dán người lên ngực Trần Minh Sinh, “Em phải về.”
Trần Minh Sinh: “Ừm.”
Dương Chiêu hỏi: “Anh đi đâu?”
Trần Minh Sinh trả lời: “Anh ở bên ngoài chờ em.”
Dương Chiêu vuốt ve gáy anh, lòng cô khẽ đau nhói.
Cô rất muốn đưa anh vào nhà, muốn nhân dịp cả nhà họp mặt, giới thiệu anh với mọi người.
Nhưng cô biết không được.
Nếu cô thật sự làm như vậy, căn nhà tràn ngập tiếng cười kia sẽ lập tức im bặt, tất cả mọi người đều sẽ nhìn anh đầy kỳ lạ và khó hiểu.
Cô không thể chịu nổi cảm giác đó.
Dương Chiêu mặc quần áo xong, rút trong túi áo khoác một chùm chìa khóa, đặt vào tay Trần Minh Sinh.
“Về nhà chờ em.” Cô nói.
Trần Minh Sinh cầm chùm chìa khóa, “Không cần đâu, anh chờ ở đây —”
“Về nhà chờ em.” Dương Chiêu dứt khoát, “Mật mã cửa ra vào là 9231, mật mã cửa nhà là 4763.”
“4763?” Trần Minh Sinh nghe thấy dãy số này, cười cười đầy sâu xa.
J4763
Bước ngoặt chuyển tiếp để bọn họ quen biết nhau, biển số xe của anh.
Dương Chiêu nhoài người hôn lên khóe môi anh, nhẹ nhàng nói: “Về nhà chờ em.”
Nhà, về nhà.
Về nhà chờ em.
Một người đàn ông như Trần Minh Sinh nhưng suýt chút nữa đỏ khóe mắt vì câu nói đơn giản này.
Pháo hoa và tuyết, tung bay theo gió.
Giao thừa đến rồi.
Năm mới đến rồi.

Trong suốt bữa tiệc hôm đó, Dương Chiêu luôn bất an.
Một bàn đồ ăn ngon mắt, người thân trò chuyện rôm rả, tiếng cười trẻ thơ giòn tan đều cách cô rất xa.
Những lo lắng suy tư, u phiền sầu muộn của họ chẳng tài nào đi vào lòng cô.
Nhưng cô không hề cô đơn.
Lúc cô nhìn người khác nở nụ cười, cô thầm nghĩ mình cũng có.
“Tiểu Chiêu, con ngồi một mình làm gì thế?”
Dương Chiêu cười với bà: “Không có gì, vừa nãy con ăn hơi no.”
Bà Dương hỏi: “Mẹ thấy con ăn không bao nhiêu mà, chút vậy đã no rồi à?”
Dương Chiêu: “Là do mẹ không nhìn kỹ, con ăn nhiều lắm.”
Bà Dương gật đầu.
Bà không rời đi, yên lặng ngồi bên Dương Chiêu. Dương Chiêu nhìn mẹ, bà Dương hỏi: “Tiểu Chiêu, đêm nay con hơi bất an.”
Dương Chiêu cúi đầu, bình thản: “Đâu có.”
Bà Dương: “Mẹ là mẹ con, tâm trạng con gái mình chẳng lẽ mẹ không nhận ra sao?”
Dương Chiêu không đáp.
Bà Dương im lặng một lúc, sự im lặng đột ngột như ngăn cách hai mẹ con.
Mẹ con thấu hiểu nhau, dần dần thay đổi trong bầu không khí im lặng này.
Hai người đều biết trong lòng đối phương đang nghĩ gì. Dương Chiêu đang chờ mẹ lên tiếng, nhưng nét mặt bà Dương vẫn bình thản, không có ý định nói chuyện.
Ở nhà họ Dương, không lên tiếng đồng nghĩa với không có giá trị.
Vì thế sự trầm mặc biến thành giằng co.
Dương Chiêu không muốn lùi bước.
Sau một lúc lâu, một người họ hàng bước đến trò chuyện cùng bà Dương.
Bà cũng bắt đầu trò chuyện với người họ hàng kia, giống như chuyện vừa rồi hoàn toàn không xảy ra.
Dương Chiêu đứng dậy rời đi.
Bà Dương đứng đằng sau dõi theo bóng lưng Dương Chiêu, không nói gì.
“Sao vậy?” Người họ hàng kia thấy nét mặt bà Dương hơi khác nên cũng quay đầu nhìn theo bóng dáng Dương Chiêu.
“Không có gì.” Bà Dương cười cười với người họ hàng đó, bình thản lên tiếng: “Con gái lớn rồi.”
“Đúng vậy.” Người họ hàng kia cũng có một cô con gái, bùi ngùi: “Con gái lớn thì không lo nổi nữa. Nhưng mà tiểu Chiêu rất nghe lời, cũng hiểu chuyện, có lẽ không cần tốn nhiều tâm tư đâu.”
Bà Dương bình thản trả lời: “Ừ, nó sẽ hiểu thôi.”
Mười hai giờ, mọi người trong nhà cùng đón năm mới.
Vài người chủ trì tiệc họp mặt đang đếm ngược những giây cuối cùng, Dương Chiêu cúi đầu len lén lấy di động ra soạn một tin nhắn.
“Mười, chín, tám…”
Dương Chiêu viết tin nhắn xong, cô thuần thục gõ vào một dãy số trong dòng người nhận thư.
“Năm, bốn, ba, hai, một! Chúc mừng năm mới…!”
Giây cuối cùng đi qua, tiếng pháo hoa lập tức rộn rã bên ngoài cửa sổ, nhìn ra ngoài pháo hoa bùng lên thắp sáng cả nửa thành phố.
Khuôn mặt mọi người trong nhà đều hân hoan chúc phúc nhau.
Dương Chiêu nhẹ ấn nút gửi tin.
Đó là một tin rất ngắn gọn, rất giống câu mọi người thường chúc, Dương Chiêu nhắn với anh…
Chúc mừng năm mới.
Trần Minh Sinh, chúc mừng năm mới.
Một giờ sáng, Dương Chiêu thu dọn mọi thứ quay về nhà.
Dương Cẩm Thiên vốn muốn về cùng Dương Chiêu nhưng Dương Chiêu không đồng ý. Cô bảo cậu ở lại, lúc Dương Cẩm Thiên hỏi lý do, Dương Chiêu chỉ nói: “Đêm nay chị có việc.”
Dương Chiêu lái xe, đêm giao thừa cả thành phố không ngủ, đã qua một thời gian mà trên đường vẫn đông đúc náo nhiệt. Có người đốt pháo, có người đang vội vã đi lại, cũng có người đang đốt giấy tiền vàng bạc bên đường.
Lúc Dương Chiêu chờ đèn xanh, cô trông thấy một cụ già ngồi ở ngã tư đốt giấy tiền, gió đông phương bắc rất lớn, thổi bay tờ giấy đang cháy, những đốm lửa nhỏ tung bay trong không trung cuối cùng hóa thành tro rồi tan biến.
Thật ra luật ở thành phố không cho phép đốt giấy tiền và