hướng tòa lầu của dì bảy. Cô tư được lợi từ hắn, tất nhiên sẽ nói giúp cho hắn. Lúc này Tiêu Thư Nghi vội kéo Lâm Hàng Cảnh, nói ngọt: "Hàng Cảnh đợi đã, anh ba bị đánh một trận, giờ không dám thô lỗ nữa đâu. Đều ở trong một phủ, đâu thể cả đời không gặp chứ."
Cô bị chị tư giữ không đi đâu được, đành phải đứng đó, cô biết Tiêu Bắc Thần đang đứng sau lưng nên trong lòng quyết định sẽ không để ý đến hắn là xong. Ngờ đâu chị tư cười hì hì nói: "Ai da, quên mất, đồ chơi chị mua cho Bắc Vọng Bắc Ý vẫn đang để trên xe. Em đợi chị, chị đi lấy đã."
Cô lo lắng giữ tay chị tư: "Chị tư, chị đừng nói như thế, nếu đi thì chúng ta cùng đi, để em ở đây... là như thế nào?"
Tiêu Thư Nghi thấy cô sắp khóc đến nơi thì không dám trêu nữa, chỉ nháy mắt tinh nghịch với Tiêu Bắc Thần rồi chỉ tay vào tai mình: "Vậy cứ coi em bị điếc đi."
Hắn nhìn Lâm Hàng Cảnh đang cúi đầu, kéo em tư không buông. Hai tháng không gặp, thấy cô bớt đi chút trẻ con ngày trước. Hắn im lặng một hồi mới nói: "Hôm trước mới có tin cha mẹ em đã bị đưa đến Tương Kinh giam rồi. Triệu thống đốc Tương Kinh là người quen cũ của cha tôi, nên tuy cha mẹ em tạm thời không được tự do, nhưng sẽ không bị làm sao."
Lời này đi thẳng vào tim cô.
Cô lập tức ngẩng đầu lên nhìn hắn, ánh mắt hiện rõ niềm vui: "Thật ạ?"
Hai bên má cô hiện thấp thoáng lúm đồng tiền, hắn thấy nụ cười đó của cô thì tim đập mạnh, nhất thời không biết nên trả lời làm sao, chỉ gật đầu, chỉ sợ cô lại tránh đi. Hắn gật nhẹ, em tư đứng bên bật cười khúc khích, ngẩng mặt lên giả vờ ngắm trời: "Có con chim nhạn ngơ ngẩn vừa bay qua."
Lời này làm hắn tỉnh cả người, có tiếng cười trêu chọc vọng ra từ trong tòa lầu: "Đấy, cái cô tư này lại nói vớ vẩn rồi. Con chim nhạn đấy có ngơ hay không con cũng biết sao? Con coi mình là Công Dã Tràng* chắc." Tiêu Bắc Thần nhìn sang, hóa ra là dì bảy đang đi dạo. Thư Nghi cười ha ha chạy đến đó, kéo cánh tay dì một cách thân thiết: "Con đâu có biết con chim đó có ngơ hay không, đoán là nó nhìn hoa nhài trong phủ chúng ta thấy đẹp quá nên ngẩn người cũng không chừng." Thư Nghi mặc kệ hắn đang trừng mắt với mình, cứ liên tục cười ha ha hi hi không ngừng.
* Công Dã Tràng: đệ tử Khổng Tử, tương truyền nghe hiểu tiếng loài chim
Dì bảy cũng cười, tuy hiểu ý trong câu của Thư Nghi nhưng dì cũng không hùa theo, đỡ khiến Lâm Hàng Cảnh càng khó xử. Dì bảy chỉ chỉ Tiêu Bắc Thần rồi cười nói: "Mau vào đi, cha con đang đợi trong thư phòng ấy, bảo là sẽ đưa con đi học trường lục quân bên Nga, có mấy lời dạy bảo con."
Hắn biết cha sắp bắt hắn đi rồi, không nhịn được mà nhìn sang Lâm Hàng Cảnh. Cô đã lùi sang một bên cho cá trong hồ ăn, có vẻ không nghe thấy cuộc đối thoại bên này. Hắn quay đầu lại, thấy dì bảy cười với mình: "Mau đi đi, vào chậm sợ lại phải chịu một trận đòn. Lát nữa xong dì bảy còn có lời muốn dặn con."

Tiêu Bắc Thần đi vào thư phòng của cha hắn, Tiêu đại soái đang bàn việc quân sự với mấy nhân vật quan trọng. Trên bàn trong phòng có trải một tấm bản đồ, Mạc thống đốc và vài sỹ quan đang nhìn nó. Lúc hắn đi vào thì nghe Mạc thống đốc nói: "Hổ Dương quan này địa thế hiểm trở, dễ thủ khó công, lại là điểm quân sự quan trọng nhất giữa nam và bắc. Không phá được Hổ Dương quan thì nghĩa là chính phủ trung ương kiềm hãm chúng ta. Nếu phá được Hổ Dương quan, cộng với lợi thế tấn công của quân ta thì chắc chắn chính phủ trung ương không dám hành động thiếu suy nghĩ. Hai mươi tư tỉnh phía bắc cũng được phòng thủ kiên cố."
Tiêu đại soái đang ngồi một bên, tay cầm lọ thuốc ngửi bằng mã não*, ông nói: "Chính phủ trung ương cũng khá hiểm độc, đánh Hổ Dương quan lâu như thế rồi mà mẹ khiếp, vẫn chưa chiếm được."
* Tương tự như:
Ông ngẩng mặt thấy hắn bước vào thì hừ một cái: "Mấy ngày nay tam công tử có vẻ nhàn rỗi đấy nhỉ, nghe nói con vẹt trước viện được con dạy mà biết cách thăm hỏi luôn rồi."
Tiêu Bắc Thần đã quen chuyện cha hắn cứ thấy hắn sẽ khích vài câu, hắn không đáp lời, mấy người chú sỹ quan cười cười rồi đi ra uống trà. Hắn đứng nghiêm túc bên cha, chuẩn bị nghe dạy bảo. Tiêu đại soái nói: "Ta đã sắp xếp xong xuôi cả rồi. Mai con sẽ đi. Cũng đừng nghĩ là sẽ được ngồi máy bay, đừng mơ là con trai ta thì sẽ được người ta nể nang một chút. Ta đã dặn trước rồi, cứ đối xử với con y như những học sinh khác của Giảng Vũ đường được tuyển đi Nga. Họ chịu bao nhiêu khổ cực thì con cũng chịu bấy nhiêu. Nếu có bất kỳ ai thiên vị cho con thì cứ đợi ăn đòn đi." Ông ngừng một lát rồi nói tiếp: "Trong bốn năm nữa con cũng đừng nghĩ tới chuyện quay về, tốt nghiệp phải cầm được cái bằng xuất sắc, rồi về đây."
Dì bảy mím môi cười: "Được rồi, con không cần cảm ơn dì. Dì phải đi trông Bắc Vọng Bắc Ý đây. Nếu không phải hai đứa nó còn nhỏ tuổi thì em Lâm như tiên nữ kia cũng chẳng đến phần con đâu."
***
Đồ Tiêu Bắc Thần cần mang đi không nhiều, cũng không cần hắn phải thu xếp. Tiêu An dẫn vài người đến bận rộn một hồi là xong. Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ, mặt trăng treo cao giữa trời. Đêm đã rấ