i lo lắng việc Hiểu Bách sắp tới sẽ vừa đi học vừa cộng tác cải biên truyện tranh với “lượng công việc cũng khá nhiều”, nỗi lo lắng không tên mơ hồ quấn chặt, rõ ràng nhiệt độ cơ thể không quá cao, nhưng khắp cơ thể lại toát mồ hôi đầm đìa, lại thêm chứng kiến cảnh Quan Nhã Dương và Bạch Thục Quyên tay trong tay dạo bước chỗ thủy cung, càng khiến tâm trạng cô bất an vô cùng, hơi thở trở nên gấp gáp, đầu đau như búa bổ, dạ dày cũng bắt đầu râm ran đau, mấy tiếng đồng hồ dằn vặt như thế, lại không cách nào ngủ được, cô đành phải ngồi dậy, đi ra ngoài, vào phòng tắm.
Mồ hôi đầm đìa bước vội vào phòng tắm, lướt qua làn gió lạnh khẽ thổi trong đêm, cuối cùng mới khiến Nguyên Phi Ngư tìm được nhịp thở của mình. Giờ đã gần mười hai giờ đêm, phía đầu kia của hành lang, phòng Hiểu Bách vẫn còn sáng đèn, ánh đèn vàng ấm áp len qua khe cửa chiếu ra ngoài, rọi lên sàn nhà, tạo thành một bóng sáng nghiêng nghiêng, cô đi về phía đó, đứng trước cửa do dự hồi lâu, cuối cùng cũng gõ cửa.
Hiểu Bách mở cửa, trong tay vẫn còn cầm bút vẽ, trông thấy bộ dạng Nguyên Phi Ngư như vừa dưới nước ngoi lên, đầu tiên là thoáng sững người, tiếp đó đôi mày tinh tế thoáng cau lại, lập tức lôi cô vào phòng, lấy chiếc chăn len lớn trùm lên người cô, “Chị, chị sao vậy? Sao mồ hôi mồ kê đầm đìa thế này? Dễ bị cảm lắm đấy.”
Nghe cậu em nói như thế, Nguyên Phi Ngư mới cảm thấy lạnh, run rẩy một lát, cô vội kéo chặt chiếc chăn len, ngẩng đầu lên nhìn Hiểu Bách với khuôn mặt tuấn tú đầy vẻ quan tâm khẽ cười, lại trông thấy chiếc bàn bên cạnh máy tính của Hiểu Bách đầy bản thảo giấy vẽ, sắc mặt vụt tối sầm vẻ không vui: “Em vẫn còn vẽ hả? Đã khuya thế này rồi… Chị đã nói là công việc này hãy từ chối đi rồi mà, tiền không cần em kiếm.”
“Chị, chị cứ thế này sẽ khiến em cảm thấy mình vô dụng bất tài đấy.” Hiểu Bách cực kỳ nghiêm túc nhìn thẳng vào mắt Nguyên Phi Ngư, cặp mắt đen láy, luồng sáng mờ tối ấy lại toát lên vẻ rạng ngời khác thường, khi cậu gọi cô là chị, âm điệu trở nên trầm thấp, sau đó từ từ lại để thanh điệu tạo hình thành chữ “V” rất đỗi tuyệt diệu lướt nhẹ trong không khí, khiến người khác thoáng giật mình, con tim chợt chùng xuống, “Chị, em muốn chăm sóc chị, bảo vệ chị.”
* * *
Ánh mắt Hiểu Bách nghiêm túc nhưng lại như muốn bốc hỏa khiến cơ thể Nguyên Phi Ngư không còn tự chủ được nữa, cô vội vã nghiêng đầu, trốn khỏi luồng sáng như cuốn chặt lấy mình đó, chuẩn bị kết thúc cuộc đối thoại này, “Được, chị thỏa hiệp, chỉ cần em vui là được rồi.” Sau đó cố kìm nén để không lộ ra dấu vết rồi nhanh chóng chuyển chủ đề sang hướng khác, “Thực ra chị đến là muốn hỏi em, chuyện hai chị em mình không phải thân thích, em không nói cho người khác biết đấy chứ?”
“Không, em cũng chỉ nói là chị theo họ cha, em theo họ mẹ. Sao vậy ạ?”, Hiểu Bách thấy lạ liền nhìn Nguyên Phi Ngư, cảm thấy mỗi lần cô nhắc đến chuyện này đều rất cẩn trọng và dè dặt.
“Ngay cả Tần Lạc em cũng chưa từng nói?” Nghĩ đến những lời mà Tần Lạc truy vấn ban ngày, Nguyên Phi Ngư vẫn cảm thấy không yên tâm.
“Không.” Hiểu Bách lắc đầu.
“Ừm.” Cô liền thả lỏng cơ thể, gật gật đầu, ánh mắt xuyên qua cửa sổ phòng dõi ra bên ngoài về phía bóng cây tối tăm kết thành từng cụm từng cụm, nắm đấm tay vô thức siết chặt, “Chẳng cần ai nói… Dù tất cả mọi người trên thế giới này đều bỏ rơi chúng ta, hai chị em cũng cần phải nương tựa nhau mà tiếp tục sống tốt.”

Một đêm trằn trọc không yên giấc, ngày hôm sau thức dậy, Nguyên Phi Ngư chỉ cảm thấy đầu đau như búa bổ, chân nhẹ bẫng như gió lướt, cơ hồ trọng lượng toàn bộ cơ thể đều tập trung cả trên đỉnh đầu, ngay đến việc ăn sáng cũng lóng ngóng mãi mới xong bữa.
Sáng nay Hiểu Bách không phải đi học, lại thêm đêm qua thức quá khuya, cho nên giờ còn chưa dậy, Nguyên Phi Ngư để bữa sáng lại cho cậu, hơn nữa còn lưu lại mấy chữ trên giấy, dặn cậu đồ ăn sáng nhất định phải làm nóng trong lò vi sóng rồi mới được ăn, đi ra đến cửa, chợt nhìn thấy đôi giày thể thao màu trắng của cậu dính bùn, ngay lập tức đi vào nhà tắm giặt sạch, rồi phơi trên sân thượng, sau đó lại lao vào phòng bếp viết thêm một câu lên mảnh giấy, bảo cậu đi đôi giày thể thao khác đi học. Làm xong tất cả mọi thứ mới yên tâm ra khỏi nhà.
Không còn sớm nữa, vốn luống ca luống cuống, lại thêm phải chen chúc trên xe bus công cộng đông bất thường, đợi đến khi Nguyên Phi Ngư đến trung tâm thủy cung thì cũng cảm thấy sức lực toàn thân dường như bị rút sạch, cơ thể mềm nhũn, chỉ muốn nằm liệt trên đất.
Cũng như thường ngày cô vẫy tay đánh tiếng chào chị Trương ở cửa khu soát vé, Nguyên Phi Ngư day day huyệt thái dương, giơ tay đẩy cánh cửa thủy tinh trong suốt, nhưng chỉ một giây sau đó, cả cơ thể hoàn toàn căng cứng, sững sờ đứng đó, bất động.
Ánh dương buổi bình minh vô cùng rạng rỡ, chiếu xuyên qua cánh cửa thủy tinh trong suốt phản chiếu ánh sáng làm từng đồ vật trong đại sảnh của thủy cung hiển hiện rõ rệt, bóng hình quen thuộc đứng bên cạnh áp-phích quảng cáo cực lớn dán ở cửa