đến bơi vậy ông vua mặt nước. Tiếng mấy người bạn cùng bơi sáng vang lên.
- Mấy hôm trước tôi đi công tác. Tôi trả lời và giơ tay chào đám người bọn họ.
Ở đây ai cũng gọi tôi như vậy, chỉ có bạn bè mới gọi anh là Liêm mà thôi. Có một lần, một tên oắt con nào đó tới thách đấu bơi thi với tôi, nghe mấy tay này nói tên oắt con này đã thách đấu tất cả các câu lạc bộ ở thành phố mà chưa ai thắng được nó. Với tính háo thắng tôi nhận lời ngay với luật thi đấu là bơi tự do 1000 mét và cái biệt danh “ông vua mặt nước” cũng có từ đó.
Tôi lên bờ, cảm giác được bơi sau một đêm ngủ dài thật thoải mái, tuy có hơi mệt vì cả tháng nay đã bỏ nghề nhưng tôi cảm thấy rất phấn chấn. Nhưng cái làm tôi thật sự mệt mỏi bây giờ đây là cái chìa khóa xe máy của tôi đã không cánh mà bay. Đồ đạc vẫn còn nguyên như cũ, cửa vẫn khóa bên ngoài nhưng lại thiếu mất cái chìa khóa xe máy. Và tôi biết chắc ai đã làm trò này.
Cái trò cũ rít vẫn lặp đi lặp lại nhiều lần như vậy được thực hiện bởi một đôi tay khéo léo có tài mở khóa đã giúp tôi trong rất nhiều vụ án.
“It fells like nobody ever knew me until you knew me, fells like nobody ever touch me until you touch me. Baby nobody, nobody, until you…”. Tiếng nhạc điện thoại vang lên. Bài này vốn là bài lúc nhỏ tôi và Sơn rất thích và hai đứa quyết định để nhạc chuông chung bài này. Tôi thì bắt máy mọi lúc còn Sơn có thói quen nghe gần hết bài rồi mới bắt máy. –Không biết Sơn còn để bài này không nhỉ? –Tôi thầm nghĩ trước khi nhấn nút nghe. Tôi không nói gì cả và chỉ im lặng nghe báo cáo của tên trộm.
- Báo cáo thượng sĩ Cao Thanh Liêm. Tôi binh nhất Cao Kì xin báo cáo tình hình. Hiện tại đã tìm được kẻ đã ắn cắp chìa khóa xe của thượng sĩ ở quán Opportunità.
Tôi tắt máy và mỉm cười, tôi biết rằng những câu sau sẽ là “thượng sĩ hãy đến ngay quán để xác nhận và giải quyết tình hình…” nên không muốn phí thời gian nữa.
Liếc nhìn đồng hồ, chỉ 6h sáng. Còn sớm nên tôi thay đồ và đi thẳng qua cái quán đối diện để bắt tên trộm đồ. Bước vào quán tôi đi thẳng tới chổ ngồi của tên trộm, cái bàn kê sát khung cửa kính trên tầng hai có thể nhìn ra khung cảnh xung quanh, cái bàn mà quen thuộc mà tôi vẫn ngồi cả tháng nay.
- Vẫn bourbon như mọi hôm phải không thưa ngài. –Cô phục vụ nói bằng giọng từ tốn và phát âm không chuẩn của một người Việt gốc Ý.
- Không, hôm nay tôi muốn một, à không, hai cái piza và hai cà phê đen.
- Có ngay thưa ông. Xin vui lòng đợi.
- Cảm ơn Rita. –Tôi nói như để đáp lại cách ăn nói lịch sự của Rita. Cái tên mà tôi vẫn hay gọi buổi sáng mà không biết họ của cô thật sự là gì.
Tên ăn cắp ngồi đối diện với tôi vẫn không nói lời nào mắt nhìn anh chăm chăm mỉm cười.
- Báo cáo thượng sĩ, tôi đã lấy lại cái chìa khóa và thả hắn đi mà không chờ mệnh lệnh của ngài. Xin chỉ huy trách phạt.
- Thôi đi ông, đưa chìa khóa đây.
Cậu bé mỉm cười và nhanh chóng đặt cái chìa khóa lên bàn như sợ tôi trách phạt. Cậu bé năm nay chỉ mới 17 tuổi nhưng cuộc sống đơn độc càng làm tăng thêm vẻ già dặn cho nó. Nước da trắng, mái tóc dài càng làm thêm tính lãng tử cho nó. Vốn nó sinh ra trong một gia đình giàu có nhưng cuộc sống hạnh phúc chẳng được bao lấu thì bố mẹ nó lại li hôn. Nó sống chung với bố, ông chỉ lo cho cuộc sống vật chất mà chẳng bao giờ giành tình cảm cho nó. Cuộc đời nó gắn liền với internet. Và nó bắt đầu giao du với đám bạn xấu, ăn chơi và thuốc lắc. Tôi gặp nó trong đợt càn quét trên địa bàn và đưa nó ra khỏi dòng đời xa ngã. Và nó theo tôi tới giờ. Vì quá rành internet và am hiểu mật mã, với cái đầu thông minh nó giúp tôi rất nhiều việc.
- Sao cậu biết hôm nay tôi đi bơi mà lại lấy chìa khóa của tôi?
- Cháu biết hôm nay chú được đi làm trở lại nên thế nào cũng đến câu lạc bộ thế là cháu chờ sẵn ở đó từ lúc tờ mờ sáng.
Vừa dứt câu thì Rita cũng đem thức ăn ra. Tôi đẩy cho nó hai cái piza và cà phê còn anh giữ lại một ly cho mình. Thằng bé ăn ngấu nghiến. Vừa đánh đường trong cà phê cho tan ra, tôi vừa nói.
- Lần sau đừng có giở trò cậy khóa của tôi, ai mà thấy được thì cậu tiêu đời.
Thằng bé cắn xong miếng bánh, nuốt vào cái ực rồi lên tiếng.
- Lúc ấy đã có chú lo mà. – Thằng bé cười toe tét.
- Đã bảo đừng có gọi tôi là chú rồi mà, nghe già lắm. –Tôi cáu gắt.
- Thế chú cũng đừng xưng hô cậu tôi với cháu nữa. Gọi em là được rồi.
- Được rồi, thế Kì gọi anh ra đây có chuyện gì không. –Vừa nói tôi vừa nhấp ngụm cà phê.
Thằng bé ăn hết một cái piza, nó uống hết nửa ly cà phê rồi ăn tiếp cái còn lại. Nhìn như đã đói hai ba hôm rồi vậy. Tôi tiếp lời.
- Từ từ thôi ông tướng.
- Cháu ăn hết rồi sẽ nói. Người Việt Nam có câu “ trời đánh tránh bữa ăn mà”.
Tôi cười nhẹ, nhìn vào trong ánh nắng bình minh. Sau đó châm điếu Craven đặt sẵn trên bàn. Cái này tôi không bao giờ gọi nhưng luôn có mặt sẵn trên bàn của tôi như một vị khách quen thuộc vào quán mà không cần gọi gì cả. Từng làn khói nhả ra không gian. Mùi thuốc là hòa lẫn mùi cà phê trên khóe miệng thơm lừng. Mới tháng trước tôi còn được ngồi đây nhâm nhi ly cà p