cho anh ấy trước.”
“Hai người bọn cậu…”, Hà Tâm Mi thở dài, “Ai gây tổn thương ai? Sao mà lung tung, chẳng rõ ràng như thế. Nếu quay về thật thì làm thế nào? Đậu Đinh sẽ ra sao? Chi bằng hòa hợp là xong, cậu vì con mà suy nghĩ kĩ đi.”
Trần Uyển cười cười nói: “Nếu tớ mà kiên nhẫn chịu đựng được việc cãi cọ suốt ngày thì đã chẳng chọn con đường chia tay. Huống hồ, đã sắp một năm trôi qua rồi, nói không chừng trái tim anh ấy đã thay đổi, nói không chừng bên cạnh anh ấy đã có người khác. Tóm lại, nếu anh ấy thực sự quay về thì Đậu Đinh vẫn là người nhà họ Trần, không một ai được đụng vào.”
“Đừng có lo bò trắng răng, cậu cứ đợi tin của tớ.”
Lúc Tống Thư Ngu gọi điện thoại lại, Trần Uyển như trút được gánh nặng trong lòng, nhưng đồng thời, lời cô mơ hồ không rõ là thất vọng hay tiếc nuối. Cô ném những suy nghĩ không cần thiết sang bên, đi hỏi cậu mấy số điện thoại, lấy rồi lại gọi điện, hẹn thời gian lần thứ hai đi về hẻm Chu Tước.
Tống Thư Ngu vẫn giữ giọng nói bình tĩnh như thường, nói xong chào tạm biệt, tắt điện thoại, nhướng nhướng mày. “Thành công rồi, không thì cũng thành công tám chín mươi phần trăm rồi, cô ấy nói là thứ Bảy tuần này muốn dẫn cậu cô ấy cũng đi xem. Bây giờ cậu nên bắt đầu nghĩ phải lấy gì để cảm ơn tớ được rồi đấy.”
Tần Hạo khẽ nở nụ cười mà dường như lâu lắm rồi mới thấy: “Cho cậu làm cha nuôi đã đủ chưa?”
“Ha ha, cậu xem lại tư cách của người cha đích thực như cậu đi rồi hãy lớn giọng.”
Lời nói của Tống Thư Ngu đã chạm phải nỗi đau trong lòng của Tần Hạo. Thấy sắc mặt bạn u ám, Tống Thư Ngu liền xua tay, “Đừng nghĩ ngợi nhiều, vẫn còn hi vọng. Phương Tồn Chính và Trần Uyển chỉ qua lại như bạn bè thôi, cậu đừng quá đa nghi”.
Tần Hạo lắc lắc ly rượu trên tay, im lặng một lúc mới nói: “Phương lão nhị thua ở phần xuất thân, tớ thua ở phần tính cách. Cô ấy thích người có cuộc sống yên bình, nghĩ kĩ lại, Phương lão nhị mới là người thích hợp với cô ấy nhất. Nhưng, hắn làm được thì tớ cũng có thể làm được.”

Trước tết một tuần, Trần Uyển bận rộn ở hẻm Chu Tước. Ba gian lớn phía sau đã sửa thành phòng bao nhỏ, nhà bếp phía trước được sắp xếp ngăn nắp, gọn gàng, đại sảnh kê bàn ghế, tường treo tranh, trước cửa là bảng hiệu, còn có bình rượu, nước uống, hoa quả khô, hệ thống sưởi, tất cả phải chuẩn bị đâu ra đấy trước dịp năm mới. Mặc dù mọi việc đa phần đều do cậu lo liệu, mợ vẫn nhắc đi nhắc lại cô đang trong thời kỳ phải giữ gìn sức khỏe, nhất quyết đừng để mang bệnh tật gì. Nhưng liên quan đến cô, liên quan đến tương lai của Đậu Đinh, cô không thể ngồi yên ở nhà được.
Ngày mà nhà bếp được sắp xếp gọn gàng, cậu cẩn thận xoa xoa vào cái tủ bếp chuyên dụng bằng thép không gỉ, yết hầu dịch chuyển lên xuống một lúc mới nói: “Trước đây chúng ta dùng cái lò đó, xem ra nó cũng giống như khẩu pạc hoọc đấu với khẩu đại bác Mỹ ấy nhỉ.”
Trần Uyển cười, “Cậu, ngày nào ở trong quán ăn cậu cũng nhìn thấy cái lò như thế mà chưa đủ à?”.
“Không giống nhau mà. Vì đó là cái lò nhà chúng ta.”
Đang lúc nói chuyện, nghe tiếng động ở phía trước cửa, nhìn qua cửa sổ thấy vạt áo khoác ngoài của mợ, Trần Uyển vội vàng đi ra. Mợ bế Đậu Đinh bước vào, bực bội nói: “Thằng bé khóc tìm con, cả buổi chiều không yên. Mợ thấy hôm nay trời hửng nắng, liền bắt xe đến đón hai cậu cháu luôn.”
Anh ấy trở về rồi?
“Tiểu Uyển, con nghỉ ngơi chút đi, để cậu.”
Trần Uyển giật mình bừng tỉnh, mới thấy hai con dao trên tay mình đứng yên không biết bao lâu rồi. “Cậu, không sao, con còn làm được.”
Ngày mùng Tám đầu năm khai trương. Trước đó Diệp Thận Huy đã chọn ngày này bao toàn bộ Củng Hương Cư làm tiệc đầu năm cho công ty Tín Thành. Mười hai bàn không phải là nhiều, nhưng trong thực đơn đăng kí trước mà thư ký của Diệp Thận Huy mang đến có mấy món mà ngay cả cậu cũng chỉ làm qua có mấy lần. Trần Uyển không dám qua loa đại khái, dịp Tết đã luyện nấu những món ăn nổi tiếng trong sách gia truyền biết bao lần rồi.
“Nhớ Đậu Đinh à? Mợ con đang ở ngoài coi nó, đợi chút người ta tới sẽ có Tiểu Vũ giúp một tay. Đừng lo, vẫn còn sớm, đủ thời gian để chuẩn bị.”
Không gấp, không gấp. Cô định thần lại, đọc những chữ viết trên thực đơn, lại nhìn quanh gian bếp một lượt. Đây là nơi quen thuộc của cô, là địa bàn của cô, lúc nào cô cũng tự trấn tĩnh tinh thần mình như thế.
“Lại như vậy nữa, cậu thấy con giống như người mất hồn ấy. Một đầu bếp thật sự phải có bản lĩnh, mặc dù ở ngoài có luống cuống thế nào đi nữa, thì trái tim vẫn phải bình tĩnh.”
Cô như trở về ngày đầu tiên làm bếp của mấy năm về trước, hít một hơi thật sâu, mùi các loại nguyên liệu xộc vào mũi, cô bắt đầu chế biến. Rau hương bồ là đặc sản theo mùa, phải xay nhuyễn như bột, thịt ức gà bầm nhuyễn, đun sôi dầu, cho rau hương bồ vào đảo, thêm sữa vào quấy để rau hương bồ mềm, trắng như tuyết. Súp vi cá cũng không giống như thường, hầm trên lửa liu điu, cho nước mắm và mắm tôm gia truyền vào, màu canh ánh lên sáng loáng. Ngay cả món thông thường nhất là món đậ