át vào kệ. Không thấy biểu hiện của cô, anh hơi thất vọng.
Ban đêm, cậu mợ Trần Uyển cũng không ngủ được.
“Tôi nói, thằng bé đó không xấu, bộ dạng đứng đắn thì không nói, nhưng là đứa có tình cảm. Suốt bữa cơm mà mắt nó cứ trông nom cho hai mẹ con, không nhìn đâu cả, nhìn ánh mắt là biết nó yêu thương mẹ con Tiểu Uyển thế nào.”
“Còn phải theo dõi thêm”, ông Củng Tự Cường nhắm mắt lại, mãi sau mới nói mấy lời.
“Còn theo dõi cái gì, cũng đã hơn một năm rồi, theo dõi đến lúc Đậu Đinh biết gọi mẹ, biết chạy nhảy à? Đến lúc đó thì ai đảm bảo nó chịu gọi cha?”, mợ Trần Uyển ngồi ở mép giường, lo lắng nhíu mày, “Hai đứa này xem ra rất đăng đối, sao lại chia tách chúng chứ?”
“Đây là chuyện một đời người, có thể nhìn qua loa được sao. Ngủ đi.”
Sau đó, Tần Hạo có tới nhà mấy lần nữa, lần nào cũng giúp cậu Trần Uyển đánh đít nồi đen sì đến nỗi đến khi ăn vẫn còn cảm giác ghê ghê đến nỗi nuốt cơm không nổi, nhưng vẫn động viên mình phải cố lên. Lúc anh nắm rõ được cái bàn gấp và cái ghế đặt ở đâu, đồng thời mỗi khi thấy tiếng báo ăn cơm là nhanh chóng bày bàn ra, nét mặt cậu Trần Uyển cuối cùng cũng trở nên ôn hòa. Khi anh ở Tế Thành, phần lớn chuyện xã giao đều chọn ở Củng Hương Cư, công việc tu sửa lại Thuần Dương quan đã tới giai đoạn cuối, anh thường tiện đường ghé vào, chỉ muốn đứng ở cửa bếp nhìn cô một lúc, rồi bế con. Thật ra điều anh mong muốn nhất là cái ngày Đậu Đinh đi tiêm phòng, gia đình ba người họ có thể đầm ấm như bao gia đình khác, quên đi những năm tháng sóng gió chia ly. Nhưng cái ngày Đậu Đinh bị sốt, người lên đầy mụn nước, nhìn Đậu Đinh yếu ớt, đôi mắt Trần Uyển sưng đỏ lên, thời khắc đó, anh đã nghĩ kết cục có thế nào cũng không quan trọng nữa.
Đậu Đinh được tám tháng tuổi, đã biết vẫy tay tạm biệt, biết nhăn mặt như người lớn, có thể gọi bập bẹ tiếng mẹ. Lần đầu Trần Uyển nghe thấy, lúc ý thức được là hình như con đang gọi mẹ, nước mắt cứ thế mà trào ra, làm Đậu Đinh sợ không dám ê a gì nữa. Cu cậu giờ đã mọc chiếc răng cửa đầu tiên.
Lúc xuống dưới lầu đi dạo, cu cậu thích nhất là con chó nhỏ nhà người ta, mỗi lần nhìn thấy nó là lại hét lên, vẫy vẫy tay đòi bà mợ đuổi theo. Khi Phương Tồn Chính mang một chú chó Husky đến tặng, cu cậu càng thích chí, ngồi trong xe đẩy mà cứ nhón chân lên đòi tới sờ.
Tần Hạo tỏ vẻ không vui: “Trong nhà có trẻ nhỏ, nuôi chó làm gì? Hắn nghĩ gì thế không biết? Tặng đồ chơi là được rồi, con chó đó hai mắt đỏ lòm nhìn như chó sói ấy.”
“Tiêm phòng dại rồi, Husky rất dễ bảo, không dữ với người nhà đâu, chơi sao cũng được. Cậu nói nuôi mấy ngày rồi mang ra quán để trông quán.”
Tần Hạo ngước mắt lên thấy cậu cô bước đến, anh không dám đôi co nhiều lời.
Đến tháng Bảy, Tế Thành nóng hầm hập, ve sầu kêu râm ran.
Tới giữa tháng mới có mưa, mang theo chút mát mẻ. Ngày Mười bảy mưa suốt đêm, đến trưa ngày Mười tám mới bắt đầu ngớt. Cậu mợ đi mua đồ về, mợ phủi vai, không ngừng cằn nhằn: “Không mưa thì nóng như lửa đốt, mưa xuống cái là dầm dề không ngớt. Nước sông dâng lên cao lắm rồi”.
Đến ba, bốn giờ, đài khí tượng thông báo có mưa bão, bản tin trên tivi báo có trận mưa lớn năm mươi năm mới xuất hiện. Điện thoại trong quán liên tiếp nhận thông báo hủy đặt bàn, mợ chán nán than vãn: “Cứ thế này, cũng chẳng làm ăn gì được”.
“Cứ đợi xem”, cậu nói.
Trần Uyển nhìn trời, “Cậu, chi bằng cậu đưa mợ và Đậu Đinh về trước. Con xem chừng tối nay cũng chẳng làm ăn gì được rồi, khách qua đường thì càng khỏi phải nói. Con tính toán hóa đơn, tiện thể ở đây trông quán đến năm, sáu giờ, nếu như mưa không ngừng thì coi như hôm nay được ngày nghỉ ngơi.”
Sau khi cậu mợ đi, cô cùng mấy người phục vụ dọn dẹp nhà bếp một lượt, rồi dọn toàn bộ mấy phòng bao, nhưng mưa càng lúc càng lớn. Xem ra phải nghỉ kinh doanh một ngày rồi, cô đứng chỗ giếng trời, ngước lên nhìn trời đen kịt, liền cho mấy người phục vụ về.
Trong quán yên tĩnh trở lại, cô giống như ngày thường, đóng cửa sổ phòng bao, cất kĩ bào ngư, vi cá. Tận hưởng cái không khí tịch mịch hiếm hoi này. Cô pha ấm trà mới, định tính toán sổ sách tháng này. Vừa ngồi xuống thì thấy trước cửa có bóng người lướt qua.
“Anh làm em giật mình chết mất!” Cô hét lên nhìn Tần Hạo đã ướt hết nửa người.
“Sao có một mình em? Mọi người đâu hết rồi?”, anh sốt ruột hỏi.
“Cậu mợ đưa Đậu Đinh về trước rồi, em đang tính toán sổ sách.” Sau phút giật mình sợ hãi, cô lại ngồi xuống.
“Lúc này còn tính toán gì nữa? Nước sông dâng lên ngập cả rồi.”
Trần Uyển nhìn theo ánh mắt anh hướng ra cửa về phía một góc tường, “Sắp tràn tới đây rồi”. Cô ném chiếc bút trong tay xuống, hốt hoảng chạy ra ngoài.
“Túi em đâu?”, Tần Hạo hét lớn ở đằng sau.
“Lúc này mà anh còn lo tới túi xách của em, giúp em tìm cái gì chặn nước tràn vào, sắp tràn tới nơi rồi.”
Tần Hạo bước vội đến sau lưng cô, nước đã sắp dâng tới cửa lớn, lúc quay người lại mặt nhăn nhó vô cùng, “Quay vào lấy túi đi”.
Trần Uyển muốn nhìn xem tình hình bên ngoài ra sao nhưng bị anh hét lên: “Nghe thấy không?”.
Nước đã tràn đến chân, cô mím