n khóc, muốn gào thật to để nỗi đau trong lòng tôi có thể vơi bớt đi. Để nó ko nhói lên đau nhức như lúc này. Muốn là thế nhưng
bản thân tôi lại ko cho phép mình như thế.

Khi nghe điện thoại của mẹ, tôi thực sự đã rất hạnh phúc khi mẹ nói rất
tò mò về món quà bất ngờ mà tôi sẽ giành tặng mẹ. Nhưng...thật trớ trêu
thay, tôi và mẹ lại ko được hưởng niềm hạnh phúc dẫu là nhỏ nhoi đó. Ông trời đã cướp mẹ đi, khi mà tôi vẫn hân hoan đón chờ mẹ, dành toàn bộ
niềm yêu thương vào món quà tặng mẹ. Vậy đấy, ông trời mãi mãi ko thương tôi. Ông trời ghét tôi nên đã để tôi chịu đựng sự đau khổ dày vò đến
thế.

Cơn gió lạ lạnh lùng phả vào phòng mang theo hơi lạnh bao trùm lấy thân
thể mẹ. Tôi lặng lẽ mỉm cười rồi choàng tay ôm chặt lấy mẹ. Tôi sẽ sưởi
ấm cho mẹ để mẹ biết rằng tôi luôn quan tâm tới mẹ, tôi yêu mẹ đến chừng nào.

Áp mặt vào người mẹ, tôi khe khẽ thầm thì tâm sự. Bởi tôi biết đây có lẽ là lần cuối tôi được gần mẹ đến vậy.

“Cho con khóc thêm lần cuối cùng mẹ nhé, rồi sau đó, con sẽ mạnh mẽ, sẽ sống tốt, sẽ không khóc... Con hứa.”

Tấm rèm cửa vẫn cứ đung đưa trong gió, mặc cho căn phòng có ngập tràn
khí đêm lạnh lẽo. Tôi vẫn cứ ôm chặt mẹ, vẫn cảm thấy ấm áp và tôi tin
rằng mẹ cũng vậy. Mẹ sẽ ko bỏ mặc tôi, mẹ sẽ luôn bên cạnh tôi dù tôi có làm gì, dù tôi có ở bất cứ nơi đâu.

...

...

...

...*...

- Cái gì?

Ông Phác bàng hoàng đến nỗi đánh rơi cả chiếc điện thoại trên tay. Tay
chân ông ko đủ sức đứng vững nữa mà phải vịn tay vào thành ghế để khỏi
ngã nhào ra đất. Người đàn bà mà ông đã từng yêu hơn cả bản thân nay đã
ra đi mãi mãi, khi mà ông vẫn chưa có cơ hội gặp bà, nói với bà rằng
trong suốt 17 năm qua ông đã hối hận như thế nào khi quyết bỏ bà đi tìm
nơi hạnh phúc cao sang.

Suốt 17 năm ấy ông luôn tự dằn vặt mình. Ko có giấc mơ nào là ko có mặt
bà. Hình ảnh cô gái với mái tóc thả dài đang cười thật tươi cùng đôi mắt đen trong sáng vẫn luôn ám ảnh ông trong suốt chừng ấy năm. Ông đã bồng bột nông nổi bỏ rơi bà khi ko chấp nhận cảnh nghèo hèn đeo bám, ông đã
dám bỏ tình yêu để tìm đến người đàn bà cao sang hơn, quyền quý hơn mà
ông đã lỡ phản bội bà trước đó mà bà ko hề hay biết. Nỗi ân hận dằn vặt
mãi hằn sâu. Và giờ đây, nó lại được dịp khoét sâu hơn nữa vết thương ấy khi ông gặp đứa con gái ruột của mình. Sự ngây thơ trong sáng sao lại
giống bà đến vậy, đặc biệt là đôi mắt kia, tựa hồ như ánh pha lê đang
chiếu rọi giữa vùng Bắc cực băng giá.

Vậy mà bà ấy đã ko đợi ông, để ông nói một lời xin lỗi. Bà đã ra đi, mãi mãi bỏ lại mối tình còn dang dở ấy. Mãi mang theo nỗi ấm ức tủi hờn của tuổi thanh xuân chôn vùi mãi mãi.

Chậm chạp cúi xuống nhặt chiếc điện thoại bị đánh rơi, ông nói.

- Chuẩn bị xe cho tôi.

Chương 28

Nó bước vào căn phòng màu ghi của mẹ. Mọi vật dụng trong
căn phòng đều vẫn thế, chẳng hề có sự xê dịch nào. Nó lơ đễnh nhìn ngắm
mọi vật bên trong, khẽ khàng chạm tay vào từng vật dụng dù là nhỏ xíu
của mẹ. Bàn tay nhỏ bỗng khựng lại bên chiếc khung ảnh được đặt ngay
ngắn ở đầu giường, bên trong, người phụ nữ ấy đang nhìn nó, cười thật
tươi.

Mẹ đang cười với nó, với nụ cười tươi rói cùng niềm hạnh phúc vô bờ bến, bên cạnh, đứa con gái nhỏ cũng đang toe toét bằng một nụ cười ngây ngô
nhất. Mẹ và nó, cả hai đang cười.

Nước mắt lại sắp rơi rồi, tại sao lúc nào nó cũng yếu đuối đến thế này
cơ chứ. Thế nhưng, khi mường tượng lại cảnh mẹ nằm cô độc một mình trên
chiếc giường trắng nhỏ với chi chít vết thương trên mình, nó lại...

Nó tiến nhanh đến bậc cửa sổ, mở toang cánh cửa để gió đêm có thể lùa
vào một cách dễ dàng. Từng cơn gió mang theo hơi sương phả vào mặt, vào
tóc mát lạnh, thổi bay những giọt nước mắt còn lấm lem trên gương mặt
sầu não. Giương đôi mắt vô hồn thổi vào màn đêm, nó lơ đễnh ngắm nhìn
cảnh vật xung quanh như muốn lấp đầy khoảng ko trống rỗng trong lòng nó
lúc này.

...

- Chủ tịch, ngài ko vào đó sao? – Bác tài xá trạc 50 tuổi khẽ lay cánh tay ông Phác.

- Tôi... – Ông Phác ngập ngừng, mắt vẫn đăm đăm nhìn về phía cửa sổ của
ngôi nhà màu trắng trước mặt. Rồi ông quay lưng trở vào xe. – Chúng ta
về thôi.

Ngay lúc này đây, khi nhìn thấy nét đau khổ trên gương mặt của đứa con gái, ông

lại ko đủ can đảm lại gần an ủi, vỗ về, xoa dịu bớt nỗi đau thương.
Những đau khổ, dằn vặt đã đua nhau hành hạ ông suốt những tháng ngày qua khiến ông hiểu rằng, ngay cả bản thân ông còn ko thể tha thứ cho chính
mình thì ông còn có tư cách gì để muốn người khác tha thứ cho ông.

Dù rằng rất muốn được nhìn thấy gương mặt của bà ấy lần cuối nhưng ông
đã kìm nén nó lại, ông ko muốn con gái của ông đau khổ thêm nữa, nhất là khi biết ông chính là người cha tệ bạc đó.

.***

Ngay khi nghe tin chị gái mình mất, dì Mai cùng chồng đã tức tốc gác lại hết công việc, đáp máy bay chuyến sớm nhất từ Mĩ trở về Việt Nam.