lùi rồi quay người bỏ chạy. Dũng nhanh hơn nhỏ đó, kịp kéo tay giật ngược nhỏ lại. Bóp chặt cổ tay con nhỏ, dùng thế quật ngã nhỏ xuống. Dũng dơ cao tay, đinh tát con nhỏ một cái nữa thì bị khượng lại. Huyền từ đằng sau nắm chặt lấy tay Dũng.

-“Thôi! Đủ rồi!”- Huyền ra lệnh.

Đợi một hồi lâu, Dũng tĩnh tâm lại. Thấy cơ thể Dũng thả lỏng ra thì Huyền mới nhẹ nhàng bỏ tay.

-“Nhớ! Nếu không muốn như bọn kia thì từ sau nhớ: Đừng…bao… giờ gây sự với tao và bạn tao.”

Dũng nói chậm rãi từng từ một để chắc chắn nó sẽ in đậm vào trí nhớ con nhỏ. Rồi cậu đứng dậy, quay người bỏ đi.

Đi ra khỏi con hẻm, vừa đi vừa chỉnh đốn lại quần áo, Dũng nói với ra sau.

-“Sao lại quay lại làm gì?”

-“Cậu ra tay nhanh quá. Chả đợi tụi này gì cả.”

Yến nói giỡn. Huyền thì vẫn im tiếng.

Giữa cái trưa năng oi ả, Dũng lặng người bước đi. Tâm trí trống rỗng.

Chiều hôm ấy, Dũng quyết định gọi điện hỏi thăm thay vì đến nhà cậu ấy.

-“Khỏe rồi chứ?”- Dũng nói qua điện thoại.

-“Thì bình thường vẫn khỏe mà.”- Kim nói khỏe nhưng giọng vẫn yếu.

-“Bố mẹ cậu có biết chuyện kia không?”

-“Hình như không! Không thấy họ nói gì.”

-“Ừm! Thế thì tốt. Nếu khỏe rồi thì mai đi học bình thường nha. Cứ như là không có chuyện gì xảy ra ý.”

-“Thế bọn nó có gây chuyện lúc cậu về không?”

-“Không! Chả thấy gì hết. Thầy nói là sẽ giải quyết mọi chuyện rồi.”

-“Ừ! Phiền cậu quá. Việc của mình phải nhờ cậu giải quyết.

-“Có gì đâu. Bạn bè với nhau mà.”

Bỗng nhiên Dũng nghe thấy giọng mẹ Kim vang trong điện thoại.

-“Kim! Có bạn rủ con đi học kìa!”

Kim đáp lại: “Mẹ nói với cậu ấy con mệt lắm không đi đâu.”

-“Cậu bạn kia đến rủ cậu à?”- Dũng tò mò.

-“Sao cậu lại nghĩ vậy?”- Kim hỏi lại.

-“Tò mò thôi!”- Dũng cười nhạt: “Cậu ngại gặp mặt cậu ta à?”

Kim im lặng không trả lời. Dũng lại nói tiếp.

-“Dù mình không rõ mối quan hệ giữa hai người là như thế nào thì cậu cũng không nhất thiết phải tránh mặt đâu. Đâu có tránh mãi được! Trước sau gì cũng phải đụng mặt cho nên cậu hãy…”

-“Mình biết!”- Kim cắt ngang: “Chả qua mình muốn có thêm thời gian suy nghĩ thôi.”

-“Ừ thì cứ suy nghĩ kĩ đi. Mai nhớ đi học đấy nhé!”

-“Được rồi! Mai mình sẽ đi học.”- Giọng Kim đầy vẻ tươi cười. Điều này làm Dũng bớt lo lắng hơn.

Cả chiều hôm ấy, Dũng dỡ mấy quyển sách dậy pháp thuật mà mình tìm thấy được trong tủ phòng bố mẹ ra xem. Dũng bắt đầu học và làm theo những gì quyển sách nói. Những pháp thuật mới lạ, cậu chưa bao giờ học. Quả thật rất khó để thấu hiểu những gì quyển sách viết. Một số chỗ vẫn giữ nguyên chữ Nôm, không biết nên hiểu như nào cho đúng. Không có người chỉ dẫn đúng là một thiếu sót lớn.

Hơn 5 giờ chiều, khi thấy đứa em gái mình đi học về thì lúc ý Dũng mới nhớ ra mình vẫn chưa chuẩn bị bữa tối. Cậu lập tức lao ra chợ sau khi nghe mấy tiếng than phiền của cô em gái về ông anh đãng trí và lười nhác của mình. Rốt cuộc thì bữa tối cũng phải cần tới bàn tay của Liên mới có thể hoàn thành kịp tiến độ. (Bữa ăn cũng chả có gì đặc biệt vì chỉ có hai anh em ăn thôi).

Liên vừa nói, vừa xơi cơm cho anh.

-“Xe đạp anh đâu? Lúc về không thấy xe của anh ở dưới nhà.”

Ờ giật mình nhớ ra là vẫn để ở nhà Kim. Tối nay mà không qua lấy là ngày mai lại phải đội nắng đi học.

-“Chị Kim mượn rồi. Tí anh qua lấy.”

-“Hôm nay ở trường xảy ra chuyện đúng không anh?”

-“Chuyện gì?”

-“Nghe nói có chuyện xảy ra với anh và chị Kim và anh An nữa.”

Dũng không nuốt nổi miếng cơm. Thế quái nào nó lại biết chuyện khối sáng. Nó học chiều cơ mà. Mà còn biết cả cái tên An đó nữa. Hắn nổi tiếng đến thế sao.

-“Sao em biết hay vậy?”

Con bé mỉm cười bí ẩn.

-“Chuyện tình tay ba hả anh?”

-“Tay ba tay bốn cái con khỉ! Im và ăn đi!”- Dũng bực bội nói.

Liên vừa ăn và vẫn tủm tỉm cười. Dũng chả thích trông thấy bộ dạng con bé lúc bây giờ. Rõ ràng là nó đang cố tình trêu tức ông anh. Cậu vội nhúng đầu đũa vào bát nước mắm rồi đưa lên mồm con em mình. Con bé nhăn mặt vì mặn.

-“Anh làm gì thế? Mặn quá!”

-“Đáng đời!”- Dũng cười hả hê.

Ngay lập tức, Liên cũng nhúng đầu đôi đũa của mình vào bát nước mắm và định đưa lên mồm ông anh trai để trả thù. Nhưng nhanh như cắt Dũng đã tóm được đôi đũa của cô em bằng chính đôi đũa của mình.

-“Em gái anh còn xanh và non lắm! Không qua mắt được ông anh này đâu.”

Dũng cười một điều cười như trêu tức đứa em gái. Không chịu thua, Liên cố gắng giật đôi đũa ra bằng được. Hai anh em đang ở thế giằng có thì có ti