on và cơ ngơi nhừ ngày hôm nay đi,tất cà đều thuận theo luật nhân quả, có ở hiền thì mới gặp lành. Tuy rằng conbây giờ thờ một vị thần khác, nhưng con vẫn như cha, luôn lấy cái đức làm đầukhi đi hành nghề. Cha hãy tin tưởng ở con, con sẽ không bao giờ nhân nhượngđâu, thời cha còn đàm phán và cho lũ quỷ dữ một cơ hội, một con đường sống. Còncon thì không thế, con sẽ diệt trừ bọn chúng, con sẽ nhổ cỏ tận gốc để trên đờinày không còn quỷ dữ hoành hành nữa.

Nói dứt câu ông Mạnh cúi người vái ảnh ông Trung ba vái, sauđó ông Mạnh quay đầu gọi lớn:

– Ngọc Lam đâu?

Một đứa cháu kháu khỉnh mới học lớp một chạy ra, ông Mạnh vuốtve đầu đứa cháu gái mình, ông ôm nó vào lòng và nói:

– Cháu của ông có muốn đi hành thiện tích đứckhông nào?

Ngọc Lam mỉm cười gật đầu nói:

– Dạ.

Thế rồi ông Mạnh mỉm cười, ông đứng lên với lấy một cái hộphình ống gỗ và một cái trap nhỏ bảo Ngọc Lam đeo vào người. Lúc này mẹ Ngọc Lamđi ra nhìn hai ông cháu vẻ mặt lo lắng hỏi:

– Hai ông cháu lại đi sao?

Ông Mạnh nhìn cô con dâu của mình mỉm cười, còn mẹ của NgọcLam vẫn nhìn cô bé với ánh mắt ái ngại. Lúc này bố của Ngọc Lam, tức là contrai ruột của ông Mạnh mới tiến ra vỗ về vợ mình nói:

– Em yên tâm đi, ông nội là một ông thầy phù thủycao tay mà, Ngọc Lam sẽ không sao đâu.

Bất ngờ ông Mạnh nhìn đứa con thứ của mình tức là bố NgọcLam với một ánh mắt khinh thường, ông nói:

– Cám ơn anh đã quá khen.
Thế rồi ông Mạnh nắm tay Ngọc Lam nói:

– Đi thôi cháu.

Ngọc Lan tươi cười cầm lấy tay ông nội mình, cả hai ông cháutiến bước ra khỏi cửa, bỏ lại sau lưng là người mẹ vẫn với ánh mắt lo lắng đangnhìn về phía đứa con gái bé bỏng của mình.

Nghe đầu hồimẹ Ngọc Lam có bầu nó, ông Mạnh đã bói toán và làm lễ hỏi thần linh, khi biếtđược rằng Ngọc Lam là con của thần thánh cõi trên kiếp này đầu thai xuống nhàông ta để coi như là lộc thì ông Mạnh đã mừng rỡ lắm. Ông Mạnh chăm chút mẹ NgọcLam từng ly từng tí một cho đến khi đẻ ra Ngọc Lam. Và ngay khi Ngọc Lam đã rađời, ông Mạnh cũng quan tâm chăm sóc cháu mình đặc biệt, đặc biệt theo một cáihướng đó là mong nó biến thành một bà thầy phù thủy sau này, hy vọng rằng cáinghiệp từ thời cha của ông ta sẽ được nối lại tới đời cháu chắt vì đời con ôngMạnh đã không còn ai theo nghiệp ông Trung nữa rồi. Nói về việc ông Mạnh theonghiệp phù thủy cũng lạ, lạ ở chỗ là ông Mạnh dường như đi ngược lại với cáiphương cách làm việc của cha mình. Nếu như ông Trung làm nghề phù thủy thờ HỏaThần (Vị thần tượng trưng cho ánh sáng và sự sống) và luôn cho quỷ dữ một cơ hộithay đổi thì ông Mạnh lại khác, ông ta thờ Mộc Thần (Vị thần tượng trưng cho sựlớn mạnh, nầy nở và những gì âm u) và ông Mạnh tuyết đối không bao giờ cho vongquỷ một cơ hội, luôn luôn phải là diệt trừ tận gốc. Ngọc Lam ra đời cũng tựanhư là một điềm báo bước ngoặt trong đời ông ta vậy, sở dĩ ông Mạnh đặt tên đứacháu mình là Ngọc Lam là vì đấy là một mầu xanh bất diệt, mầu xanh của nhữngcây cối mọc xâu thẳm trong rừng già và luôn lớn mạnh, gần như là bất diệt. NgọcLam ngay từ khi chập chững biết đi cũng đã có nhiều tố chất của một vị thánh hiểnlinh, bằng chứng là cô bé chưa bao giờ ngã (cứ như thể là có một ai đó luôn đitheo dìu dắt, nâng đỡ, và bảo vệ vậy), cô bé cũng rất ít ốm đau, chưa hề biết sợhãi một cái gì nhất là bóng tối, và hơn nữa là tính cách cô bé mạnh mẽ chưa baogiờ mè nheo hay khóc lóc. Chính nhờ vào những điểm đó mà ông Mạnh tin rằng NgọcLam sau này chắc chắn sẽ trở thành một thầy phù thủy cao tay lắm.

Lần này ông Mạnhvà Ngọc Lam có nhiệm vụ là tới một căn nhà giầu có làm chủ một khu vườn ăn quảlớn, nghe đâu khu vườn nhà người này toàn vong quỷ giữ dằn, chúng đã ám và hạikhông biết bao nhiều người trong căn nhà đó từ kẻ ở cho đến chủ nhân. Ông Mạnhđã làm lễ và tìm hiểu rõ nguồn gốc của những vong quỷ đang hoành hành tại cănnhà này, tuy nhiên kể cả khi biết được rằng họ là những oan hồn kiếp trước bịcha của chủ căn nhà hành hạ đánh đập giã man, kiếp này chỉ muốn được cầu siêuthì ông Mạnh vẫn nhất quyết diệt trừ họ, có thể đơn giản vì ông nghĩ rằng, đãvào ngã quỷ rồi thì không còn một cái gì có thể được coi là tốt cả. Giờ đây,ngay khi cả hai ông cháu đang đứng trước cửa căn nhà to đồ sộ với vườn hoa quảnày, cả hai dường như có thể cảm nhận được cái khí âm mạnh đến mức đang phả thẳngvào người họ lạnh thấu xương. Ông Mạnh kéo cái chuông cửa, cái chuông kêu lênnhững tiếng “leng keng” vang vọng vào trong không khí tạo nên cái cảm giác u uấtvà não nề vô cùng. Phải tầm năm phút sau, cánh cổng gỗ to mới hé mở, đằng saulà một ông lão quản gia dáng người gầy gò hom hem, ho khù khụ liên tục. Ông lãonói cái giọng khàn dặc run run:

– Ông đây … ông đây là …

Ông Mạnh không trả lời, một tay ông mở nắp cái hộp gỗ đằngsau lưng Ngọc Lam ra, thế rồi ông Mạnh tuốt ra một thanh mộc kiếm. Ông Mạnh đưathanh kiếm lên trước mặt lầm rầm đọc, sau đó ông đưa hai ngón tay trà sát vàothanh kiếm từ cán tới đầu lưỡi. Thế rồi bất