hà đi làm, đến công ty, không gian càng trở nên lặng lẽ. Mạnh Quan rời giường ngủ, đi xuống tầng dành cho người làm mà mẹ con Hân Hân đang ở. Phòng của cả hai mở hé cửa. Cô bé Đào Đào đang ngồi trên giường, tay cầm một chiếc quạt con con:
-Làm gì đó?
Mạnh Quan bước vào trong. Thấy cậu bé, cô bé con đưa tay lên miệng:
-Suỵt….
-Sao vậy?
-Bibi đang ngủ trưa.
Trẻ con đúng là trẻ con. Con gấu thì làm gì biết ngủ trưa chứ. Nhưng Mạnh Quan cũng điều chỉnh giọng nói của mình vừa đủ nghe:
-Sao không ra ngoài chơi?
-Thôi ạ….Chỗ này rộng lắm.
Trong phòng có nhà vệ sinh nữa. Đào Đào có thể đi trong phòng, không phải ra ngoài.
-Mày định ở trong phòng suốt ngày à?
-Không đâu ạ -Cô bé xòa tay -Gần hai tháng nữa là Đào Đào về nhà cô An An. Sẽ không phải ở trong phòng nữa.
Cô bé lẫm dẫm bò xuống giường, đến bên chiếc hộp nhôm”
-Anh Tiểu Minh có gửi thư cho Đào Đào.
Hôm trước, Hân Hân ra ngoài, gặp lại Tư An Doanh. Cậu bé Tiểu Minh gửi thư cho cô ấy, nhờ đưa cho Đào Đào:
-Anh thấy anh Tiểu Minh viết không? Nhớ Đào Đào!
Dòng chữ còn xiên vẹo. Mạnh Quan thoáng bĩu môi:
-Mày đã đọc được đâu mà biết là nhớ hay ghét Đào Đào.
-Nhớ mà….- Đào Đào cãi lại ngay- Anh Tiểu Minh viết là nhớ Đào Đào.
-Vậy thì nhớ Đào Đào. Còn mày? Mày có….
Cậu bé chợt ngưng lại. Sau này con bé rời khỏi, mình có như thằng Tiểu Minh nào đó, có nhớ nó không?
-Em nhớ anh Tiểu Minh và nhiều bạn nữa. -Đào Đào cười khoe hai cái răng sữa mềm mềm- Em cũng sẽ nhớ anh Mạnh Quan, anh Mạnh Bằng….
-Thôi khỏi nhớ…-Mạnh Quan quay mặt đi- Ra ngoài chơi đi. Ở trong phòng buồn chết.
-Không sao đâu ạ! Đào Đào quen rồi.
-Đi thôi. Anh Mạnh Bằng ngồi ngoài vườn đợi mày kìa- Mạnh Quan nói dối- Cho con Bibi tắm nắng, nếu không nó còi cọc như mày vậy.
Bàn tay nhỏ bé nằm gọn trong tay Mạnh Quan. Cảm giác thật ấm áp. Mắt cậu bé chợt cay xè khi nhớ lại….Có em gái luôn là một giấc mơ mà đứa trẻ 8 tuổi từng mong ước. Ngày nào cũng len lén áp má lên bụng mẹ nghe ngóng. Vậy mà….
-Anh Mạnh Quan ơi…Đi từ từ….
-Gọi tao anh hai đi…Tao sẽ đi từ từ.
Mạnh Quan thốt ra lời nói đó trong vô thức. Sau khi nói mới thấy bàng hoàng khi cô bé con đột ngột gọi lớn:
-Anh hai ơi!
Đôi tay bé xíu ôm lấy chân Mạnh Quan, hồ hển thở. Mạnh Quan cúi xuống, tấm lưng đứa con trai mười mấy tuổi chưa thật vững chãi nhưng cũng rất êm rồi:
-Mỏi chân thì tao cõng…Đi thôi….
Mạnh Quan là một thằng ngốc. Trong nhà, Nghiêm lão phu nhân vì nỗi áy náy với ba nó mà đối xử với Mạnh Quan rất tốt, thậm chí có phần nhường nhịn. Mọi người nhìn theo thái độ của lão phu nhân mà cư xử, từ đó cũng có phần kiêng nể Mạnh Quan một chút. Nhưng nỗi áy náy nào rồi cũng theo thời gian phai nhạt. Một lúc nào đấy khi lão phu nhân không còn thương yêu nữa hay bà mất đi thì Mạnh Quan cũng chỉ là một đứa con xuất thân hèn hạ, bị khinh rẻ, bị lánh xa.
Nếu là nó, Mạnh Bằng nhất định sẽ chăm chỉ học tập, chăm chỉ tạo ra cho mình một chỗ đứng trong nhà họ Nghiêm. Như anh họ vậy….Mẹ anh ấy cũng không phải là “chính thất” nhưng vị trí của Nghiêm Thành hiện tại có ai chối bỏ được. Dù có xảy ra chuyện 5 năm trước, anh ấy vẫn là người thừa kế số một của Nghiêm thị. Đó là vì anh rất tài giỏi. Mạnh Bằng cũng muốn được như anh họ. Là người số một trong lĩnh vực của mình.
-Anh ơi!
Khác với Mạnh Quan cộc cằn, anh Mạnh Bằng bao giờ cũng hiền lành và cưng chiều cô bé cả. Đào Đào có thể thoải mái cười với anh, hỏi anh nhiều chuyện. Anh có thể kể chuyện công chúa Bạch Tuyết nhiều lần mà không mệt. Đào Đào thực sự rất thích anh.
-Sao vậy bé con?
-Tiểu Mật Đào ngoan lắm ạ. Ôm Tiểu Mật Đào cũng rất là êm.
-Em thích Tiểu Mật Đào lắm à?
-Dạ…
-Anh nói cho Đào Đào nghe một bí mật nhé?
-Dạ?
-Tiểu Mật Đào là của một chú mua cho em. Không phải của anh Mạnh Bằng đâu.
-Vậy ạ? Vậy sao chú ấy lại mua cho Đào Đào?
-Vì Đào Đào đáng yêu- Mạnh Bằng kéo cô bé vào lòng, hôn nhẹ lên má Đào Đào- Ai nhìn cũng thích cả.
-Thật không ạ?
Đào Đào cười híp mắt. Trẻ con đều vui vẻ khi mình được khen dễ thương mà.
-Vì vậy nên khi gặp chú đã tặng quà, Đào Đào có nên cảm ơn không?
-Nên ạ.- Đào Đào gật đầu không do dự -Chú rất tốt mà…
-Ừ. Chú đằng kia kìa.
Cổng mở. Chiếc xe màu đen lặng lẽ vào trong.
Nghiêm Thành bước ra. Dưới ánh mặt trời buổi trưa rạng rỡ, anh vừa cúi xuống lấy đồ trong cốp, một giọng nói trong trẻo đằng sau chợt vang lên:
-Con cảm ơn chú ạ.
Cô bé con mặc chiếc đầm hoa, khuôn mặt xinh xắn mỉm cười. Đôi mắt nâu trong vắt mở to. Thế giới xung quanh Nghiêm Thành như đang thay đổi. Anh bất chợt quỳ một chân xuống, đối diện với cô bé xinh đẹp như một thiên sứ đang đứng kia:
-Sao lại cảm ơn chú?
-Anh nói phải cảm ơn chú. Chú đã mua Tiểu Mật Đào cho con.
Đào Đào nhìn kỹ Nghiêm Thành hơn chút nữa. Rồi cô bé chợt reo lên:
-Bữa khói đó, chú bồng Đào Đào. Chú ôm Đào Đào mà. Con cảm ơn chú….Chú tốt với Đào Đào….
Bàn tay Nghiêm Thành từng ôm thân hình bé nhỏ đó. Anh từng nhớ không quên đôi mắt nâu hạt dẻ. Nhưng khi ấy, c