hụ giáo.” Nàng quay đầu cười với Kim Câu, “Nhớ nhắc nhở ta, lúc viết thư nhà ghi lại lời bình trân quý của Hầu phu nhân đây.”
“Ngươi, ngươi…” Hầu phu nhân mặt mày trắng bệt, ôm ngực, “Trần Bồi Hồi? Không thể nào…”
“Trần thị – Thập Thất nương bái kiến Hầu phu nhân.” Nàng mỉm cười hành lễ nhún chào, mái tóc như tơ bạc của nàng lấp lóe trong trong ánh sáng phát ra từ lồng đèn.
Hầu phu nhân ré lên một tiếng kêu thảm thiết, phịch một tiếng ngồi bệt dưới đất phát run, đỡ mãi cũng không dậy nổi.
***
Chú thích:
- Trực cư: vạt thẳng: chỉ kiểu quần áo Hán phục phần lớn có hình chữ nhật, vạt suôn thẳng. Ống tay áo thõng xuống là điển hình của Trực cư bào (vd: Kimono cũng là Trực cư bào). Trực cư bào chia làm: cổ chéo, cổ tròn, cổ kín (hình dưới). Trực cư bào cổ kín là y phục điển hình của triều Đại Tống.
Trực cư nữ:
Trực cư nam:
- Khúc cư: vạt chéo: cũng tương tự như trực cư, nhưng vạt áo của nó được cắt chéo, và quấn quanh thân người mặc:
Khúc cư nữ:
Dài:
Ngắn:
Khúc cư nam:

Kỳ thực cũng buồn cười, sợ đến vậy?!
Nhưng chung quy nàng vẫn còn nhớ một chút lễ nghi kinh thành, cho nên mỉm cười buông mắt cúi đầu chờ đợi Hầu phu nhân rời đi trước. Có điều trông Hầu phu mềm nhũn như đống bùn được đỡ lên kiệu mềm chạy trốn, khóe môi nàng thấm ra ý cười có hơi không hợp lễ nghi lắm.
“Hầu phu nhân lớn tuổi, cẩn thận bệnh đàm mê (chỉ động kinh, sùi bọt mép).” Nàng xoay người vào trong phòng, nói với Quý Kỳ nương, “Thiếu phu nhân cung yếu (dạ con yếu), chưa đủ ba tháng vẫn không nên đứng dậy, tĩnh dưỡng nhiều hơn. Để tránh thứ này nọ xúc phạm, không gặp là được. Nếu Hầu phu nhân lại ‘động kinh’ đến ồn ào, thì nói là Trần thị Thập Thất nương có lời nhắn, miễn cho có sét đánh đến phủ Bách Thắng Hầu các ngươi, chẳng những hại đến con nối dõi, còn làm trở ngại đến cơ nghiệp đời sau của Bách Thắng Hầu.”
Kỳ nương trợn tròn mắt, nhưng dù sao cũng là Thủ khóa nữ được chọn của Bắc Trần, dĩ nhiên cũng là người ‘linh lung thất khiếu’ (thông minh khéo léo), chỉ là không rành chuyện trong hậu trạch, tuổi đời lại trẻ, mới phải chịu thiệt thòi đến tình trạng này.
“Dạ.” Kỳ nương mỉm cười, đột nhiên trong đầu chợt lóe, không đầu không đuôi hỏi: “Dãy nhà sau còn có vài người… Thập Thất nương tử có thể giúp ta nhìn một chút có ngại không?”
“Trước khi ban rượu độc thì sao, phu nhân Bách Thắng Hầu từng đến gặp ta, ám chỉ ta giả ngu với bà, dứt khoát nói thẳng luôn, muốn ta tự thỉnh hạ đường*, hoặc lui xuống làm thiếp thất. Nói chung chính là một hồi vừa đánh vừa xoa, lúc đó ta trẻ tuổi hồ đồ, chỉ nghĩ đến đứa con trong bụng đương là đích tử lại vô duyên vô cớ biến thành thứ tử, sao ta có thể bằng lòng được? Quả nhiên là thiếu kiến thức.”
(hạ đường: chỉ những người bị chồng bỏ)
Phu nhân Bách Thắng Hầu bị dọa thành như vậy, đại khái Độc kế chén rượu độc kia cũng có một phần của bà ta đi?
“…Sau đó thì sao ạ?” Thiết Hoàn run giọng hỏi, chỉ cảm thấy gió đêm sao lạnh thế, lạnh đến sởn cả tóc gáy.
“Làm gì có sau đó, một đám người rót rượu độc thực sự rất khó coi, một đám đều loi nhoi như con dòi a. Cho nên ta uống, nghe nói ta cũng đã tắt thở. Sự tình sau đó kỳ thực ta cũng chỉ nghe nói thôi, lúc Hoàng thượng biết được thưởng cho Hoàng hậu một cái bạt tai, sau đó phái Ngự lâm quân và ngự y vọt tới phủ Hải Ninh Hầu. Lại nghe nói, lúc ta tắt thở, chợt oanh lôi, một tia sét đánh vào Tử Thần Điện của Hoàng hậu, một tia sét đánh vào một gốc cây cổ thụ trong phủ Hải Ninh Hầu… Lúc đó ta còn đang nằm trên một cái chiếu trong chính phòng gần đó a.”
Dưới ánh trăng nhợt nhạt, trong bóng tối khuất dưới tán ô, chỉ thấy được chiếc cằm nhọn trắng bệt đến có hơi trong suốt của Trần Thập Thất, nàng mỉm cười. Một nụ cười thực bình tĩnh, thực vô vị.
Nhưng nụ cười kia lại làm cho da gà toàn thân từng chút từng chút nổi lên, tim co rút lại thành một đoàn.
“Làm sao sống lại, ta cũng không biết. Ta chỉ biết là cha ta dẫn theo các ca ca trực tiếp cưỡi ngựa xông vào, muốn đem ta thi thể ta đoạt đi… Ai biết thế nào lại thoi thóp thở lại. Cha ta phẫn nộ, phủ Hải Ninh Hầu ném ra một tờ hưu thư mang lý do ‘ác tật’ (bệnh khó chữa), ông liền lập tức từ quan. Ta ngược lại làm liên lụy đến Thập Nhất ca và Cửu ca… Dù gì cũng đậu hàng tiến sĩ nhị giáp, kết quả Thập Nhất ca bị điều đến vùng Sơn Dương khỉ ho cò gáy làm một Huyện thừa, Cửu ca một gậy tre bị điều đến Thiên Tân làm chủ bộ.”
Vừa đúng lúc đi tới cổng trong, Trần Thập Thất đem ô gác trên vai, cười rất hiền hòa, “Chỉ có vậy mà thôi.”
“Làm sao chỉ có vậy thôi?!” Thiết Hoàn hét lên. Kết quả làm cho vài Bộ khúc Bắc Trần chờ ở cổng trong nghĩ rằng có chuyện gì xảy ra, người người đều tuốt kiếm khỏi vỏ.
“Không có gì không có gì đâu.” Trần Thập Thất xua tay, nhẹ nhàng khiển trách Thiết Hoàn, “Hù chết người. Hiện tại việc quan trọng nhất là chính là về đi ngủ, xương cốt cả người ta đều đau rồi.”
Sao có thể như vậy? Sao chỉ có thể như vậy được? Chuyện bất công bất nghĩa thế kia! Vì sao c