ùng đệ đệ vào thành mua lứa tằm mới.
- Ta giúp nàng…- Vũ đế ngồi thẳng dậy - Hôm trước Tiểu An có chỉ cho ta con suối. Đường ra đó trơn lắm. Ta sẽ mang chậu và quần áo dơ ra đó giúp nàng.

Hoàng cung.
- Vẫn không có tung tích gì sao?
- Muôn tâu thừa tướng chúng thần đã tìm khắp nơi mà vẫn không có tung tích của bệ hạ. Thần nghĩ rằng…
- Lui xuống đi!
Phượng Khanh khoát tay. Con người đó…Dễ dàng đến vậy sao?
Đêm ấy, hắn còn bị thích khách. Tuy nhiên không biết rủi hay may, công chúa Thúy Nhàn cũng có mặt ở đó. Ngay lập tức, đám sát thủ rút lui. Chúng không muốn làm hại tới nàng.
Ai cũng biết, Thúy Nhàn công chúa quan trọng như thế nào đối với hoàng thượng. Chỉ cần tỷ tỷ không thích, hắn không màng hủy hôn ước Văn đế đặt ra với nước Mạt La, mang nàng gả cho Vạn Bá Quang, bất chấp sự giận dữ tột cùng của Quốc vương Mạt La, gây nên cuộc chiến kéo dài cả năm trời giữa hai nước….Hạnh phúc của Thúy Nhàn là quan trọng, dù hạnh phúc đó có đổi bằng xác của bao người.
Thù hận? Hắn cũng không biết phải là hận thù thôi thúc hay điều gì khác. Hắn không muốn mạng sống của mình mong manh như thế, phải nhờ vào sự chở che của nương tử mới được an toàn.
- Ta muốn rời khỏi nơi đây. Nàng giúp ta đi công chúa. Giúp ta!
Thúy Nhàn không thể ngờ được ly rượu nàng mời hoàng đệ lại là chất xúc tác mang hắn vào cái chết. Nàng chỉ nghĩ theo lời tướng công nó chỉ làm hoàng thượng mê mệt trong phút chốc, Thúy Nhàn và Vạn Bá Quang sẽ có cơ hội rời khỏi hoàng cung, sống một cuộc đời dân dã bình thường. Thù hận không còn nữa, nàng không còn phải đau lòng nhìn hai người thương yêu nhất đời mình đối nghịch với nhau.
Ly rượu không đủ làm Vũ đế mê mệt nhưng khiến hắn mất rất nhiều sức lực. Kẻ bách thắng trên chiến trường bị dồn ép vào đường cùng, bản thân chôn mình dưới vực sâu vạn trượng, không tìm thấy xác, không còn lại một chút gì.
Bề ngoài Vạn Bá Quang lấy danh nghĩa thay mặt Thúy Nhàn công chúa điều khiển triều chính, là một Nhiếp chính vương. Nắm trong tay quyền lực, hắn mới bắt đầu nhận ra một chuyện. Thì ra khi đã đứng trên ngôi cao cửu ngũ, mọi chuyện không hề đơn giản một chút nào.
Một thành bị dịch bệnh. 100, 200 người bị dịch bệnh nếu không ngăn cản kịp thời sẽ có ngàn người, thậm chí triệu người ngã xuống. Ngay khi nguy cơ vừa chớm nở thì phải dập tắt ngay, không thể vì một tàn lửa nhỏ mà để cháy cả khu rừng.
Việc xây thành cũng vậy. Thương cho một đám dân đinh phải xa lìa gia đình thì vài ngày hôm sau nhận được tin bọn giặc Mạnh lỗ đã tấn công vào biên giới, giết đi cả ngàn người, một vùng trù phú chỉ còn lại mớ tro tàn.
Con người luôn nghĩ mình có thể an dân bằng sự nhu hòa như hắn hôm qua đã phải ra một đạo sắc lệnh khôi phục án chém nửa người đối với bọn trộm cướp trước đây của Vũ đế đồng thời chính tay hắn ngày mai cũng sẽ tiếp tục ban hành mệnh lệnh cách ly dân chúng Phượng thành trong phạm vi trăm dặm. Không thể nào chỉ vì một đám người đau đớn mà để cho quốc gia phải khóc than theo.
Tay hắn từ lúc cận kề chiếc ngai vàng này đã nhuộm máu. Và…lòng thù hận cũng không còn nữa. Hắn bắt đầu hiểu – làm vua là phải tàn nhẫn thế nào.
Mùa đông sắp đến, các gia đình tích cực tìm thêm lương thực tích trữ phòng khi trời lạnh không thể ra ngoài. Mấy hôm nay, Thái An cũng theo trai làng họ Đào dưới chân núi đi săn.
Du Lang cũng đi săn, nhưng hắn chỉ đi một mình. Sáng mang theo một ít lương khô, chiều về không muộn. Chiến lợi phẩm luôn làm mọi người thán phục. Có lúc là một con gấu, hươu sừng dài to lớn, có khi lại là một con báo hoa mai.
Thái Mẫn rất lo. Những con thú như thế luôn rất nguy hiểm. Song nàng cũng hiểu, một khi tướng công đã quyết định, không có gì thay đổi được. Nàng đành nén đi tiếng thở dài.
- Nàng cầm lấy đi!
Thái Mẫn ngỡ ngàng cầm lấy cái bọc vải trong tay hắn. Bên trong là một tấm áo choàng thật đẹp. Nhìn hoa văn trên đó, nàng ngỡ ngàng nhận ra, đó được làm từ da của báo hoa mai.
- Tướng công…Chàng…
- Trời mùa đông rất lạnh. Nàng phải mặc ấm một chút. Cũng không cần theo các đại nương dưới làng đi tìm nấm và măng rừng nữa- Hắn cột dây lại cho nàng, nhẹ nhàng - Rừng sâu có hơi độc, không tốt cho sức khỏe của nàng.
- Tướng công!
Thái Mẫn cảm thấy mình thật hạnh phúc. Tướng công không chỉ là một chỗ dựa tin cẩn. Chàng còn luôn lo lắng cho mình. Đối với một nữ tử còn gì hạnh phúc hơn.
Vòng tay Thái Mẫn vòng quanh người Vũ đế. Nàng ôm rất chặt, úp mặt vào lồng ngực rộng. Hắn có thể nhận thấy,bờ vai nhỏ đang run rẩy. Nàng khóc…Đôi khi nước mắt không phải do bất hạnh. Thái Mẫn chỉ là quá hạnh phúc thôi.
Vũ đế hắn, cũng rất hạnh phúc.
Và gần như đi cùng hạnh phúc ấy là hùng tâm tráng chí, là quyết tâm dành lại giang sơn đã bị ngủ yên.
Vũ đế vẫn nghĩ rất nhiều chuyện. Bề ngoài triều đình chỉ bố cáo là hoàng đế đã băng hà. Hắn 24 tuổi vẫn chưa có con cái nối dòng. Tỷ tỷ lại là nữ giới, vốn không thể lên ngôi kế tục. Phò mã lại càng không. Hắn chỉ được phong là Nhiếp chính vươ