giờ đứng ở đây, anh đã là chồng của người khác, em là cô người yêu cũ hại mẹ anh thất ý trên đường hoan lộ, cha anh mất sớm, công ty phá sản. Em có muốn níu kéo anh thế nào thì cũng đều hoài công.”

Lời từ biệt hoàn hảo và sự khởi đầu hoàn toàn mới
(1)
Đứng trên ban công của một căn hộ ở hoa viên Tân Giang đợt 3, gió sông mang hơi thở mùa hè lồng lộng, Cam Lộ cột mái tóc dài, tay vịn lan can, nói với Lục Huệ Ninh: “Chẳng trách có câu slogan quảng cáo ‘Nằm trong bồn tắm có thể ngắm cảnh sông’, đúng là đặc sắc. Nhưng đã có nơi khác mê hoặc con rồi, con không định mua nhà ở đây nữa.”
Lục Huệ Ninh hừ một tiếng: “Mẹ đã mua rồi, đứng tên con đấy.”
Cam Lộ giật nảy mình, quay lại nhìn căn hộ sang trọng, tinh tế: “Món nợ tình cảm lớn thế này, con không dám nhận đâu.”
“Lúc con lấy chồng mẹ từng nói với con, lấy không được chồng tốt cũng không phải là ngày tận thế, lúc đó mẹ có gửi tiết kiệm một số tiền đứng tên con. Mẹ không cho con được gì khác, chỉ có thể để con dù sống thế nào ít nhất cũng không đau đầu vì chuyện tiền nong.”
Cam Lộ sững sờ, cô chưa từng nghĩ mẹ mình lại có suy nghĩ về phương diện này như thế: “Mẹ…”
Lục Huệ Ninh nhìn ra con nước đang cuồn cuộn dâng đục ngầu phía trước, không quay đầu lại, “Người khác nhìn mẹ rất sang trọng, xuất thân từ nông thôn, lấy chồng ở thành phố này, ly hôn một lần, đến hơn 30 tuổi lại tái giá với một người đàn ông giàu có. Chỉ có mẹ mới biết, mẹ đã cố gắng giành lấy hạnh phúc cho mình như thế nào, giành đến mệt lả. Mẹ không hy vọng con gái mình cũng sống như thế, lúc con còn rất nhỏ, mẹ đã nghĩ rằng, chỉ cần mẹ cố gắng, mẹ nhất định sẽ làm cho con sống không phải lo lắng bất kỳ điều gì. Tiếc là đến lúc mẹ có điều kiện rồi, con lại không chịu nhận tấm lòng mẹ.”
“Mẹ, con sống rất tốt mà, mẹ đừng lo cho con.”
“Con chưa bao giờ cho mẹ cơ hội lo lắng cho con. Tính con mẹ biết, đã quyết tâm từ bỏ công việc tốt đến đó, mẹ nghĩ có lẽ con đã chắc chắn về cuộc sống tương lai của mình rồi. Mẹ mua căn hộ này để khi con trở về có nơi mà trú ngụ, hơn nữa lại rất gần nơi mẹ sống, cũng coi như là đến thăm mẹ rồi.”
“Thịnh tình này thật là,” Cam Lộ thấy mắt mình cay cay, gượng cười nói, “Mẹ, mẹ đối với con tốt lắm rồi. Con luôn tỏ vẻ hiểu biết trước mặt người khác, chỉ có bướng bỉnh, ngang ngạnh với mẹ thôi; mẹ là người có cá tính như vậy, nếu không thương con, đâu cần phải nhường nhịn con như thế. Con không đến nỗi vô tâm cho rằng mẹ thật sự nợ gì con. Con…”
Lục Huệ Ninh đặt tay lên bàn tay đang vịn lan can của cô: “Được rồi, đừng nói nữa. Chỉ cần con sống tốt là mẹ vui rồi.”
Ra khỏi hoa viên Tân Giang, Cam Lộ lái xe đến trường. Học kỳ vừa kết thúc, trường học vắng vẻ, chỉ có vài giáo viên đang hoàn tất nốt sổ sách. Cô bàn giao hết công việc, chào đồng nghiệp rồi ra về trước.
Xe chạy đến cổng trường thì thấy Giang Tiểu Lâm cũng đang đi ra. Giang Tiểu Lâm luôn tuân thủ giờ giấc, phần lớn thời gian thậm chí làm thêm giờ, rất hiếm khi về sớm như lúc này. Cam Lộ hạ cửa kính xe, thò đầu ra hỏi: “Cô Giang, đi đâu vậy? Có cần tôi đưa chị một đoạn.”
Giang Tiểu Lâm cười: “Cám ơn, hôm nay là sinh nhật của An An, tôi hứa là sẽ mua bánh kem đem đến trường mẫu giáo mời bạn bè con bé cùng ăn. Tôi đến tiệm bánh phía trước lấy kem, sau đó đến trường mẫu giáo, có tiện không?”
Cam Lộ biết An An là con riêng của chồng Giang Tiểu Lâm, hai nơi cách nhau không xa lắm, “Tôi định đến đài truyền hình, thuận đường đấy, lên xe đi.”
Cô nhanh chóng lái xe đến tiệm bánh. Giang Tiểu Lâm đi vào lấy bánh đã đặt sẵn rồi quay trở lại xe, cẩn thận đặt ổ bánh lên đùi: “Bây giờ con nít có nhiều trò thật đấy, đòi phải là bánh mousse dâu mới chịu, đến hình vẽ trên mặt bánh con bé cũng yêu cầu vẽ theo hình hoạt hình mà nó thích.”
Cam Lộ mỉm cười: “Tôi vừa ở chỗ mẹ tôi về, coi như có thể lý giải được một chút, làm mẹ thật không dễ chút nào.”
“Làm mẹ kế còn khó hơn.” Giang Tiểu Lâm cũng cười, thái độ ôn hòa, rõ ràng không định than vãn, “Hôm nay là ngày đi làm cuối cùng của cô đúng không?”
Cam Lộ gật đầu: “Đúng vậy, đã chào từ biệt đồng nghiệp rồi, đang định tìm gặp chị để chào chị một tiếng.”
Một tháng trước cô đã nộp đơn xin chuyển công tác cho trường. Biết cô muốn từ một trường trọng điểm của tỉnh phải khó khăn lắm mới chen chân vào được cũng phải khó khăn lắm mới được vào biên chế chuyển đến một trường vùng xa của tỉnh bên, cả lãnh đạo lẫn đồng nghiệp đều kinh ngạc tột độ.
Dù cô đã giải thích lý do xin thuyên chuyển nhưng chẳng mấy người tin đó là thật. Những lời xì xào bàn tán thì cho rằng mẹ chồng cô đã sắp đến tuổi nghỉ hưu, chỉ còn giữ chức bù nhìn cho đến việc công ty nhỏ của Thượng Tu Văn ở đây đóng cửa. Cam Lộ thường ngày đi làm, thỉnh thoảng vẫn nghe lời ra tiếng vào, cô đều coi như không biết. Khi cô được điều về trường này, nghe những lời thị phi từ đồng nghiệp đã không giải thích gì, thì nay trước thái độ nghi hoặc của mọi người, cô cũng không định thanh minh. Thái độ bình thản đó dưới con mắt của