thì còn hơn mĩ vị cao lương.
Cửa kho mở ra. Trần Tam vội khom người,lễ phép:
-Lão gia!
Chàng thanh niên cũng đứng dậy. Hắnta cao lớn, gương mặt tuấn tú. Mày kiếm, mắt sâu, vai dài, lưng rộng, không cóvẻ là một kẻ xuất thân từ chốn bần hàn.
-Đa tạ viên ngoại đã giúp đỡ.
Hà viên ngoại nhìn sang chén cơm đãhết sạch và ly trà nóng đang uống dở mà chàng thanh niên vừa đặt xuống. Hắn takhông có vẻ gì là kẻ xấu. Ông tin vào mắt nhìn người của mình:
-Chàng trai trẻ, không cần kháchsáo. Anh từ đâu tới? Vì sao lại đến nỗi ngất xỉu trước nhà ta?
Chàng trai tên là Tạ Diên Bình, từlàng Tây cách đây rất xa mới đến. Hắn ta đến đây là để tìm tông tích người emgái thất lạc cách đây mười lăm năm:
-Thì ra là vậy.- Hà viên ngoại trầmngâm- Nhưng em gái của anh năm nay trạc bao nhiêu tuổi, tên là gì?
-Thưa viên ngoại…Tên em gái tôi là…
Câu chuyện đang dang dỡ bỗng nhiên mộtgia nhân hớt hải chạy vào. Nhìn vẻ hoảng hốt của hắn, Hà viên ngoại cũng giậtmình.
-Nguy rồi lão gia ơi…Lão gia…
-Chuyện gì?
-Bên ngoài có rất đông người. Bọnchúng xưng là người của sơn vương trên Mai sơn lĩnh.
Cướp đến nhà thì ai cũng sợ. Hà lãogia nghe tin như sét đánh, chân run rẩy, mặt đã tái hẳn đi:
-Cướp…Nhưng mà chúng…chúng muốn gì?
-Thưa lão gia. Chúng nói là…nghe đồntiểu thư nhà chúng ta xinh đẹp như hoa nên muốn đón về làm vợ sơn vương. Chúngcòn mang theo lễ vật, chất đầy trong sân.
-Cái gì?
Hà viên ngoại vội vã ra ngoài. Đócũng là lý do ông muốn Bảo Ngọc sớm an bề gia thất. Bọn cướp tại Mai sơn rấthung hãn. Nghe đồn nơi đâu có gái đẹp là tìm đến bắt về. Những cô gái bị bắt điđều không rõ tông tích. Quan phủ nơi này nhiều lần cho người truy bắt nhưng đềuthất bại, sau đó triều đình xảy ra chiến tranh với Nam quốc, binh lực phải dồnvề biên giới sẵn sàng cho chiến trận, đám giặc cướp cũng không còn ai khống chếngày một lộng hành.
Bên trong chàng thanh niên chỉnh lạiáo, cúi xuống nhặt thanh kiếm nằm gần đống rơm khô đeo vào người. Bữa cơm đạm bạcnhưng vẫn là một món nợ, hắn sẽ trả, dù cái nợ ấy chẳng có ai đòi.

Tắm Máu
Đón Hà viên ngoại là một đám người mặt mày hung ác, tay lăm lăm khí giới trong tay. Kẻ dẫn đầu là một trung niên dáng người cao lớn. Thời gian vẫn không làm cho gương mặt ông ta già nua khắc khổ mà càng nhuộm thêm trên đó nét phong trần...
-Hà viên ngoại...Ta tới đón dâu.
Chân Hà viên ngoại run rẩy. Trương Thiên Phú bướclên một bước, tay nắm chặt thanh đao.
-Chỗ này không có cô dâu cho ngươi đón. Ngươi...
-Thế nào tiểu tử? Ta không có nhiều thời gian đâu.
-Ta...
-Nếu lời ngươi nói vẫn còn giá trị, vậy thì đổi người có được không?
Là một giọng nói khác. Chàng thanh niên bước ra khỏi đám đông. Vóc dáng mảnh khảnh của hắn nổi bật giữa Hà gia trang, trông chẳng khác gì một thiên thần.
Gã chúa cướp nhướng mày. Gương mặt này không hiểu tại sao lại làm hắn giật mình trong giây lát. Rồi hắn chợt mỉm cười:
-Được thôi. Ta sẽ tiếp ngươi...
Hắn quăng mạnh chiếc áo khoác ngoài, để lộ thân hình khỏe khoắn. Không nói dông dài, đúng như tác phong một tên cướp, hắn xông vào. Một cuộc chiến thật sự. Đại đao trong tay hắn vung loang loáng. Tạ Diên Bình cũng nhanh như chớp đảo người tránh né. Nhưng trong cơn mưa đao đó, hắn chỉ có thể tránh né, hoàn toàn không thể phản công.
Sau một hồi né tránh, đường đao chúa cướp cũng không còn mãnh liệt nữa, Tạ Diên Bình lựa thế tấn công bằng vài đường kiếm.Chiêu thế tuy đơn giản nhưng lực sát thương và độ biến hóa của nó lại vô cùng lớn.Sau phút xem thường ban đầu, tên chúa cướp đã có vẻ cẩn thận hơn. Hắn không tấn công ồ ạt nữa, lẳng lặng tìm những chỗ sơ hở của đối thủ mà đột kích. Tạ Diên Bình so về kinh nghiệm chiến đấu còn thua xa hắn, trong một phút sơ ý đã bị trúng một đao. Hắn loạng choạng lùi xuống, nhưng cũng nhanh chóng đâm mạnh kiếm vào đối thủ khi tên chúa cướp thoáng dừng lại. Tuy hắn ta kịp thời né tránh song cũng không tránh khỏi việc bị thương tích, ngực áo trái đã có máu trào ra.
-Ngươi...
Bọn cướp đã có kẻ ồ lên. Đã bao nhiêu năm mới thấy thủ lĩnh bị thương, lại bị thương vì một tên tiểu tử. Vết đao đâm vào người Tạ Diên Bình có vẻ sâu khiến hắn gục xuống...Gương mặt xanh tái. Mồ hôi rịn ra theo dòng máu đổ thành dòng, rồi hắn cũng khuỵu nhanh xuống mặt đất lạnh căm.
-Ngươi khá lắm tiểu tử. Ta sẽ không giết ngươi.Người đâu, mang hắn đi băng bó rồi đưa về trại.
-Dạ...
Một thuộc hạ xốc Tạ Diên Bình ra phía sau. Ánh mắt tên chúa cướp bỗng trở nên lạnh giá.
-Ngoài Hà viên ngoại và Hà tiểu thư....Tất cả không để ai sống sót....Đốt trụi Hà gia trang cho ta.
Những tiếng la hét kêu gào vang lên thảm thiết.Máu nhuộm khắp sân, trên từng cọng cỏ ngọn cây trong Hà gia trang...Thấp thoáng đâu đây vài tiếng kêu khóc của phụ nữ, những tiếng rên rỉ, cười gằn của đám cướp đầy nhục dục. Hà Bảo Ngọc lần đầu chứng kiến cảnh những thân người ngã gục liên tục trước mắt mình. Trương Thiên Phú bị một tên cướp đâm liên tiếp mười mấy n