ắn bó bên nhau.
Giờ phút này bọn họ đều đã quên, biệt danh của thược dược - "Tương li" (chia cách).
Mưa máu gió tanh
Hoàng hôn. Quan đạo ngoại thành Kim Lăng.
Mạc Hi mai phục ở phía sau gò đất cạnh đường lớn, mặc cho mưa xuân mù mịt giống như hàng ngàn tấm lưới mảnh vô hình rơi xuống, từ từ bao phủ nàng trong một mảnh ẩm ướt vô biên, lẳng lặng suy nghĩ về nhiệm vụ khác thường lần này.
Năm ngày trước nàng từ đất Thục trở lại Kim Lăng, không quá hai ngày, liền nhận được lệnh triệu tập khẩn cấp số một của tổ chức, nhận nhiệm vụ ủy thác cưỡng chế hạng nhất. Loại tình huống này cơ hồ là từ khi nàng gia nhập tới nay chưa bao giờ có, trước đó Mạc Hi cảm thấy tổ chức cho phép nhân viên dưới cờ tự do lựa chọn nhiệm vụ cũng coi như là tôn trọng ý nguyện cá nhân, so với những người cùng nghề khác coi như là một loại văn hóa công ty đặc thù. Mà nhiệm vụ lần này lại khẩn cấp như thế, đến ngày động thủ Mạc Hi mới nhận được thời gian, địa điểm cụ thể mục tiêu thường lui tới, cùng nội dung chấp hành nhiệm vụ - cướp tiêu. Vật được bảo vệ rốt cuộc là gì lại không lộ ra mảy may, có thể thấy được nhiệm vụ lần này thuộc loại tuyệt mật.
Người chấp hành nhiệm vụ lần này phân thành hai tổ, tổ một tiên phát chế nhân (ra tay trước để khống chế kẻ địch), kiềm chế tiêu sư đối phương. Tổ hai tùy thời mà động, cướp hàng hóa của đối phương. Mạc Hi được phân vào tổ một.
Một canh giờ trước nàng đi tới địa điểm chỉ định thăm dò địa hình, tìm kiếm chỗ ẩn thân, nhằm mai phục, lại phát hiện người có cùng mục đích giống nàng chỉ sợ không ít, cũng không biết có phải đồng sự hay không. May mà mọi người đều mạnh ai nấy làm, cũng bình an vô sự.
Một chút ánh sáng cuối cùng của nắng chiều đang từ từ biến mất, cuối quan đạo dần có tiếng đạp đá khô khốc truyền vào tai Mạc Hi. Vì mưa xuân rơi dày đặc, trên mặt đất không có bụi đất bốc lên, ngược lại không dễ phán đoán số người tới nhiều ít.
Chỉ có người mới vào nghề mới nghĩ lầm rằng ban đêm là thời cơ động thủ tốt nhất. Trên thực tế phàm là người đã quen đi lại, càng là đêm đen gió lớn tinh thần càng tăng cao gấp trăm lần, tính cảnh giác so với ban ngày chỉ hơn chứ không kém. Mà hoàng hôn lại không giống, lúc ngày đêm thay đổi, con người không khỏi vì cả ngày mệt nhọc mà theo bản năng tinh thần dần lơi lỏng, hơn nữa lại là thời điểm dùng cơm chiều, không khỏi bụng đói kêu vang, chính là lúc thể lực cũng thiếu hụt.
Rất nhanh, một đội ngựa liền xuất hiện trong tầm mắt Mạc Hi. Dõi mắt nhìn lại, ít nhất có hai trăm người. Chờ bọn họ thoáng đến gần, Mạc Hi mới phát hiện những người này dùng một trận thức giữ vững đội hình rất nhanh đi tới, đây căn bản không phải phong cách áp tải của người giang hồ bình thường!
Trên giang hồ có ba cách bảo tiêu, một là uy vũ tiêu, hai là nhân nghĩa tiêu, ba là thâu tiêu. Uy vũ tiêu là trên xe tiêu có cắm một cây cờ lớn cán dài, trên cờ viết rõ tên tiêu sư, rêu rao khắp nơi. Vì trên cột cờ có gắn ròng rọc, nên mặt cờ có thể chuyển động. Khi áp tải kéo xuyên qua đỉnh cờ, cũng chính là kéo tiêu kỳ lên đỉnh, đánh chùy dài, phát ra tiếng "Bang! Bang!", các tiêu thủ hoặc lớn tiếng hô ký hiệu, hoặc danh hiệu của tiêu cục giang hồ, đây chính là hô tiêu uy. Đi nhân nghĩa tiêu, sẽ hạ nửa cờ, đánh thập tam thái bảo trường chùy la, ngũ tinh la hoặc thất tinh la. Mà thâu tiêu tức là, nếu trước đó biết được nơi nào vì thực lực không đủ mà khó có thể xông qua, dứt khoát lặng yên không một tiếng động tháo chuông ngựa, quét dầu vào bánh xe, thu cờ, lén lút đi qua.
Mà đội người trước mắt này, vó ngựa đều dùng vải bao không nói, tất cả những người hộ tiêu lại đều cưỡi danh câu (ngựa quý) quan ngoại (chỉ vùng đất phía đông Sơn Hải Quan hoặc vùng đất phía tây Gia Cốc Quan, Trung Quốc) - "Ô Vân mã" có mỹ danh "thiên lí tuyệt quần". Giữa đội ngựa là tám xe ngựa vải xám, mỗi xe có bốn con ngựa cao to kéo. Xe ngựa thô ráp không chút bắt mắt, nhưng bánh xe quan trọng nhất của cả chiếc xe lại đều làm từ gỗ Thiết Hoa* rắn chắc nhất, vả lại chế tác tinh xảo. Gỗ Thiết Hoa so với gỗ bình thường cứng gấp ba lần, so với thép thông thường cũng cứng gấp đôi, làm bánh xe hiển nhiên cũng đặc biệt bền chắc. Chỉ là loại gỗ này chỉ có biên cảnh của Nam Triều và Xích Diễm mới có, hơn nữa số lượng vô cùng ít.
* Cây Thiết Hoa là một loại đại thụ rất cứng rắn, thân cây cao hơn 20m, vỏ cây đầy những đốm trắng chi chít. Đặc điểm nổi bật nhất của nó là cứng đến đinh cũng đóng không vào, đồng thời cũng rất nặng, nếu quăng vào nước sẽ chìm thẳng như đá. Mặc dù vậy, vẫn còn một loại cây gỗ cứng hơn Thiết Hoa, đó là cây Thiết Mộc.
Xe ngựa lướt qua, trên mặt đất hiện ra những vết bánh xe cực sâu, có thể thấy được vật chở trong xe chắc chắn không nhẹ.
Rất nhanh, đoàn xe đã tiến vào khu vực gò đất Mạc Hi mai phục, chung quanh liên tiếp có người nhanh chóng vút ra. Mạc Hi vẫn yên lặng nằm bất động, xem diễn biến.
Bỗng nhiên, trên mặt đất đồng loạt xuất hiện mười sáu cái chông sắt xếp thành hàng, bay lên không ước chừng ba tấc có hơn, trong khoảnh khắc, ngay trước đoàn xe ng