ng như thấy quái vật.
Ta đột nhiên phục hồi lại tinh thần, cười nói: “Ta là người ngoại địa đến nương nhờ bạn bè, trên đường xảy ra chút việc, mắc phải tai nạn, thật vất vả một đường đi ăn xin đến nơi này, nhưng là… Như thế nào biến thành hiện trạng như vậy? Người ở bên trong đâu?”
Đại nương thấy ta không phải tranh giành địa bàn, thần sắc rốt cục dịu đi rất nhiều, chỉ là không kiên nhẫn, phất phất tay, nói: “Chết rồi! Đã chết được ba tháng !”
Con của bà ta nhưng thật ra lại tốt bụng, giải thích, nói: “Ba tháng trước, tất cả người trong sơn trang của thần y đều chết rồi, giống như nói Bạch thần y đã chết rồi, nô bộc chết, bệnh nhân cũng đã chết rồi, còn bị một vụ hoả thiêu cháy sạch sẽ. Thế mà một nha hoàn tên là Trạch Lan chạy thoát chết, lại trở nên điên điên khùng khùng, cũng không biết có phải hay không là thân thích của ngươi. Nhà nàng ở ngay tại vùng phụ cận trấn trên, gian thứ ba ở bên cạnh phố Lý Nhị Mễ, ngươi có thể đi hỏi một chút.”
Trạch Lan là nha hoàn trong phòng Tiểu Hỉ, ta và Thạch Đầu đều biết nàng, liền vội vã đi tới trấn trên.
Lúc này nhiệt độ không khí đã chuyển sang ấm áp, hoa đào trên cây nở rực rỡ đến dị thường, người đi đường đều mặc áo đơn, thời gian đã gần đến mùa hè. Ta lôi kéo một đứa nhỏ hỏi một chút về thời gian, phát hiện đã là đầu tháng sáu, trong lòng hoảng hốt, thật vất vả hỏi được phố Lý Nhị Mễ, tìm được Trạch Lan, lại thấy nàng cả người phát run, hai mắt vô thần, chui ở trong chuồng heo không chịu đi ra, ta vừa nói ra một câu Độ Ách sơn trang, nàng liền điên cuồng hét rống lêm: “Quỷ! Là quỷ đến đây! Máu… Thật nhiều máu! Có quỷ, đừng giết ta, ta sợ… Ta sợ…”
Ta lôi kéo nàng, liên thanh an ủi: “Chớ sợ chớ sợ, ngươi có biết bệnh nhân cách vách có còn sống hay không? Người kia cao cao gầy gầy… gọi là Thạch Đầu…”
“Quỷ! Ngươi cút đi! Mau cút đi!” Trạch Lan khóc đến nước mắt nước mũi đều đi ra, liều mạng lui về phía chỗ sâu trong chuồng heo, không ngừng xin khoan dung, “Van cầu ngươi thả ta đi, máu… Mọi người đều đã chết rồi, ta sợ…”
Ta càng không ngừng hỏi: “Thạch Đầu đâu? Thạch Đầu đâu?”
Nàng không ngừng lắc đầu: “Quỷ, quỷ đến đây… Đều chết rồi… Đừng giết ta…”
Mẹ của nàng lấy cây chổi đánh đuổi ta ra khỏi cửa.
Ta ngốc nghếch đứng ở trên đường, tựa như đang nằm mộng, chỉ cảm thấy tay chân một mảnh lạnh lẽo.

Xông qua nhiều sóng to gió lớn như vậy, ta cũng chưa chết, Thạch Đầu như thế nào lại chết được chứ?
Ta nghiêng ngả lảo đảo đi khắp nơi hỏi người về tung tích của Thạch Đầu. Có ước chừng khoảng mười mấy đứa nhỏ ở trong nông thôn cũng có một cái nhũ danh kêu Thạch Đầu, đứng đến nửa ngày cũng nói không rõ, lại thấy ta là người ở địa phương khác, cả người gầy đến mức da bọc xương, khắp nơi đều là trầy da, đi trên đường đến lung lay sắp đổ, kiêm dơ bẩn ghê tởm, chỉ có ba phần là giống người, ngược lại có bảy phần là giống quỷ, đều tưởng người điên, lôi kéo đứa nhỏ lui về phía sau, đóng cửa không ra.
Vài người gan lớn lắc đầu phủ nhận, nói chưa thấy qua người này.
Ta chưa từ bỏ ý định, từ trấn đông đi đến trấn tây, phản lặp đi lặp lại miêu tả đặc thù của Thạch Đầu với người ta. Kết quả có đứa bé lá gan lớn đém đá về phía ta, còn bị chó đuổi theo mười mấy thước.
Sau đó, có một đại thúc ra vẻ khoan hậu nói với ta: “Thạch Đầu hả? Cậu trai trẻ với cặp mắt nho nhỏ, khóe miệng có hai cái núm đồng tiền phải không? Ta biết.”
Thi thể từng bị lửa thiêu qua, lại trải qua ba tháng, toàn bộ bắt đầu phân huỷ. Trong lúc khủng bố khó có thể miêu tả, vật phẩm quý trọng bị người của trấn trên lấy hết sạch, ta chỉ có thể dựa vào mảnh vụn quần áo còn lại cùng chi tiết chưa bị phân huỷ, để phân biệt từng cái một.
Ăn hai miếng bánh bao được trộm đến, có lẽ là vì ở Độ Ách sơn trang nha hoàn vô danh và dược đồng nhiều nhất, ta liên tiếp đào tám ngôi mộ, có sáu cái là nữ nhân và trẻ nhỏ, chỉ có hai cái là nam nhân, ta xem qua quần áo và chiều cao, xác nhận không phải Thạch Đầu, nhẹ nhàng thở ra, tiếp tục đào.
Cỗ thi thể thứ chín cũng là nam nhân, chiều cao cùng với Thạch Đầu không sai biệt lắm, mặc quần áo, màu xanh đậm bị lửa thiêu đến không phân biệt rõ được dung mạo. Tim ta cùng một lúc lộp bộp nhảy lên, lặp đi lặp lại nhìn đến mấy lần, càng nhìn càng sợ hãi, chỉ là không ngừng lắc đầu, tự mình an ủi: “Đây không phải Thạch Đầu, ở khắp nơi đều có vải màu xanh, Thạch Đầu không xấu giống như hắn, đại thúc là đang gạt ta.”
Nhưng mà, nếu trong lòng không phải mơ hồ cảm thấy Thạch Đầu đã chết, ta ở trong này làm cái gì chứ?
Không, ta là muốn chứng minh hắn không chết.
Từng đợt gió lạnh cắt xé quét đi mồ hôi trên trán, ta đặt mông ngồi dưới đất nghỉ ngơi, khi quay đầu, bỗng nhiên phát hiện nắm tay phải của thi thể gắt gao nắm chặt, lộ ra một cái mảnh nhỏ của góc vải, màu săc tựa như đã từng thấy qua.
Lòng ta phát ra hàn ý, vội vàng dùng sức đem nó lật tung ra, chiếu vào trong mắt là một cái hà bao màu xanh đậm, mặt trên tinh tế tỉ mỉ thêu chữ Thạch Đầu cùng hình thêu hoa sen…