là người anh trai yêu quý
hơn anh 7 tuổi, đã mất trong vụ tai nạn kinh hoàng cách đây vừa tròn 13
năm. Và hôm nay… là ngày giỗ thứ 13 của Phong. Từ từ ngồi xuống, đặt bó
hoa huệ trắng lên mộ anh trai, Danny không ngăn được giọt lệ nóng hổi
lăn trên má. 13 năm rồi, không lần nào đến đây mà anh kìm được lòng
mình. Kì lạ một điều là dù đã quên sạch mọi kí ức, kể cả gương mặt của
cha mẹ nhưng Danny vẫn luôn nhớ đến người anh trai đã lấy thân mình che
chở cho anh năm đó. Sau 8 tháng sống như người thực vật, giờ phút tỉnh
lại, câu đầu tiên anh hỏi cũng là “Anh Phong đâu?”…

~~~

- Anh ơi, anh ơi! – Cậu bé Duy Minh đầu bê bết máu, cố gắng gượng lay người anh trai đang lịm đi trên nền đất lạnh.

- Minh Minh… – Duy Phong thều thào, cố mở mắt và nở một nụ cười ấm áp
cuối cùng – Đừng … khóc, con trai… mà khóc là không… được đâu. Minh
Minh… của anh phải… thật mạnh mẽ… Minh Minh…

- Anh… Anh ơi!!!

Duy Minh òa khóc, bàn tay vấy máu không ngừng đưa lên giật giật áo anh
trai. Trời lại đổ mưa… Hai cậu bé nằm giữa đống đồ đạc ngổn ngang, bên
cạnh là chiếc xe tải lật ngược cùng người tài xế không biết đã bỏ đi từ
lúc nào.

Máu…

Nước mắt…

Và mưa…

Tất cả hòa vào nhau… Một bức màn trắng xóa…

~~~

Đưa tay lau đi giọt nước mắt đau thương của mình, Danny mỉm cười. “Minh
Minh của anh phải thật mạnh mẽ…”. Vụ tai nạn năm ấy đã lấy đi của anh
tất cả kí ức, nhưng lại để lại nỗi đau không thể nào quên. Nếu như Duy
Phong không lấy thân mình che chắn cho anh, nếu như anh trai cứ để anh
rơi tự do từ trên xe tải xuống như vậy thì có lẽ… có lẽ người nằm đây
bây giờ đã là anh rồi…

- Anh à, 13 năm rồi, đã 13 năm trôi qua. Minh Minh của anh bây giờ đã là
một chàng trai bản lĩnh, lạnh lùng. Nước mắt, chỉ rơi ở đây thôi, anh
trai à. Anh nói với em, con trai không được khóc, nhưng em không làm
được. Rất nhiều đêm em không thể nào ngủ được vì những mảng kí ức đau
thương lại hiện về. Hình ảnh anh giữa vũng máu… Tại sao? Anh Phong, tại
sao em chỉ nhớ được có vậy? Tại sao em quên đi tất cả nhưng lại nhớ mãi
vụ tai nạn khủng khiếp ấy?… – Đưa tay lên lau nhẹ đi những hạt bụi trên
di ảnh anh trai, cổ họng Danny như nghẹn lại – Anh biết không, gần đây
em mới quen được một cô gái. Là Linh Đan, Nguyễn Hoàng Linh Đan. Không
hiểu sao em thấy cô ấy rất gần gũi với mình, hệt như cô bé Tiểu Đan Đan
trong những giấc mơ suốt 13 năm nay vậy. Nhưng mà… cô ấy luôn tránh mặt
em, giữa bọn em dường như có một khoảng cách vô hình nào đó, thật xa…

“What I’ve done, I’ll face myself

To cross out what I’ve become

Erase myself and let go of what I’ve done

Put to rest what you thought

Of me while I clean this slate

With the hands of uncertainty

So let mercy come and wash away…”

Từng hồi chuông dài vang lên phá tan không gian yên tĩnh nơi đây. Danny
không muốn nghe máy lúc này, nhất là của cái người mà anh không bao giờ
muốn nghe: Caroll. Nếu không phải vì điều tra thì có lẽ dù chỉ là liếc
nhìn cô ta cũng không thể nào lọt được vào trong sự chú ý của anh… Nhưng con người kia dường như đã chuẩn bị kĩ càng lắm rồi, mặc cho anh không
bắt máy vẫn cứ gọi không ngừng. 1 lần, 2 lần,… 10 lần.

- Alo!

- “Ha ha cuối cùng anh cũng chịu nghe điện thoại của em rồi” – Giọng nói
lảnh lót ngọt ngào vang lên chỉ tạo cho anh cảm giác chán ghét tột độ.

- Sao? Có chuyện gì?

- “Có việc mới được gọi cho anh sao? Phũ phàng vậy.”

- Tôi đang bận, thôi nhé!

- “Từ từ đã, em… nhớ anh mà. 1 tuần rồi em không được gặp anh.”

- …

- “Hai ngày nữa thi rồi đấy, dù có việc gì thì anh cũng nên quay về trường dần đi.”

- Biết rồi!

- “Vậy…”

Tút tút tút…

Không để đối phương nói thêm lời nào, Danny ngắt máy ngay lập tức. Đúng là chẳng ra sao cả. Thật bực mình!

Gió lại vi vu thổi, nhè nhẹ xoa dịu nỗi đau và cơn giận dữ trong anh. Thời
gian trôi qua, thật chậm mà cũng thật nhanh… Có những thứ nên quên đi,
đừng giữ mãi trong lòng. Cũng có những thứ nhất định phải tìm về, bằng
mọi giá…

- Anh à, làm thế nào mới là tốt nhất đây? Phải thế nào thì kí ức của em mới quay về?

***

- Thế này có nghĩa là…

- Đúng vậy, cậu Duy Minh và cô Trúc Vy trước đây ở cùng một khu và có vẻ
chơi với nhau khá thân thiết, cho đến khi Đặng gia đột ngột chuyển đi và gặp tai nạn.

- Thông tin này có chính xác không vậy?

- Tại thời điển hiện giờ thì đây là tài liệu duy nhất.

Ryan hơi chau mày. “Duy nhất ư?”

- Toàn bộ thông tin liên quan đến Đặng gia 13 năm về trước đều đã bị tiêu hủy hoặc giấu nhẹm đi. Đến nay có rất ít người biết và còn nhớ về những chuyện của 13 năm trước. Những thông tin trong này là do một người hàng xóm cũ của Đặng gia và Thái gia kể lại.

- Vậy giờ người đó đang ở đâu?

- Cả gia đình họ đang định cư bên Mỹ. Không lâu sau khi Đặng gia chuyển
đi, khu phố mà họ từ