
Tác giả: Alfred Hitchcock
Ngày cập nhật: 22:47 17/12/2015
Lượt xem: 134834
Đang đọc: 11 độc giả
Bình chọn: 9.00/10/834 lượt.
ị xô đẩy! Hannibal vấp ngã, vướng ngón chân cái vào một băng ghế thấp, rồi bị xô đẩy nữa. Hannibal ngã giãy dựa giữa hai băng ghế.Trong bóng tối, Hannibal nghe tiếng cửa nhà thờ mở ra, rồi đóng rầm lại, chốt được đẩy.Hannibal lồm cồm ngồi dậy, tìm đường ra cửa. Hannibal sờ vào hay cầm, xoay thử, rồi đẩy.Cửa rung rinh, nhưng không mở ra. Hannibal đã bị nhốt!
8. VỊ THÁNH BIẾN MẤT
Hannibal mò mẫm trên vách tường bên cạnh cửa nhà thờ. Hannibal cảm nhận được công tắc đèn dưới tay, bèn ấn vào. Đèn trần sáng lên.Hannibal đi nhanh một vòng trong nhà thờ. Bên trái bàn thờ, có một cánh cửa dẫn vào một gian phòng nhỏ có tủ ngăn chứa đầy quần áo và y phục giáo sĩ. Cuối phòng có một cánh cửa khác, mà Hannibal đoán là dẫn ra ngoài nhà thờ. Cửa khóa chặt.- Có lẽ - Hannibal tự nhủ - đã đến lúc gây ồn ào lên một tí.Nghĩ xong, Hannibal vội vàng trở ra cửa trước, rồi bắt đầu đập cửa.- Cứu! - Hannibal kêu lên - Tôi bị nhốt trong đây! Cứu!Thám tử trưởng ngưng, lắng nghe một hồi, rồi dộng cửa tiếp.- Peter ơi - Hannibal la lên - Cha McGovern ơi! Cứu với.Rồi Hannibal lại chờ thử. Rồi la hét và chờ nữa.- Cha ơi, cha đừng vào trong đó! - Một người phụ nữ ngoài nhà thờ nói.- Nào, chị O'Reilly ơi! - Hannibal nhận ra giọng của cha McGovern. Tôi đâu có điên khùng như thế. Cảnh sát sẽ đến ngay và...- Cha McGovern ơi! - Hannibal kêu - Con là Hannibal Jones đây! Có kẻ đã nhốt con bên trong!- Hannibal Jones à?Cha xứ có vẻ ngạc nhiên.Hannibal nghe tiếng còi hụ đến gần từ hướng đại lộ Wilshire. Hannibal tựa lưng vào cửa rồi một lần nữa nhìn khắp nhà thờ. Hannibal biết chắc vị linh mục sẽ không mở cửa trước khi cảnh sát đến và cuộc hỏi cung của cảnh sát có thể sẽ khó chịu. Hannibal nhìn lối đi bên hông rồi chau mày.Tiếng còi nghe gần hơn, rồi đột ngột dứt.Một chìa khóa được đút vào ổ. Cửa mở ra.Vị linh mục đứng đó, mặc áo khoác nhà, cạnh bà O’Reilly. Mớ tóc bạc của bà được thắt thành bím, thòng xuống trên vai.- Làm ơn đứng sang một bên đi - một người cảnh sát phía sau bà nói.Bà O'Reilly bước sang trái. Hannibal nhìn thẳng vào mắt người cảnh sát tuần tra trẻ. Anh cảnh sát chính là một trong những người đã tìm kiếm trong nhà thờ tối hôm trước.Người cảnh sát cùng đội, đứng bên cạnh, đã rút súng ra.- Sao? - Người cảnh sát thứ nhất nói.Hannibal chỉ vào chỗ nơi ông linh mục tóc bạc đã đứng cầm đèn cầy.- Em nhìn thấy ánh đèn trong nhà thờ - Hannibal giải thích - em chạy vào để điều tra. Khi đến, em nhìn thấy vị linh mục đằng kia. Rồi có kẻ xô em ngã xuống, bỏ ra ngoài, khóa cửa lại.- Cậu đến đây điều tra à? - Người cảnh sát thứ nhì hỏi.- Em ở trong căn hộ bác Prentice - Hannibal nói.- Ồ! Ồ, đúng rồi! - Cha McGovern nói - Con đi với ông Prentice lúc sáng nay. Nhưng tối nay con không thấy vị linh mục nào đâu. Nhà thờ đóng cửa lúc sáu giờ. Người giúp cha đã đi rồi. Con không thể nhìn thấy một vị linh mục nào trong nhà thờ này được.- Có chứ, cậu ấy có thể nhìn thấy chứ! - bà O'Reilly la lên - Cha biết là cậu ấy có thể thấy được!- Chị O'Reilly này, hồn ma của ông linh mục già không có nơi này - cha xứ nói.- Khoan đã! - Một người nào đó phía sau cảnh sát kêu lên.Peter đang đến, đi cùng Fenton Prentice.- Anh bạn trẻ kia là khách của tôi - ông Prentice nói - Cậu ấy ở chỗ tôi qua đêm cùng hai cậu bạn nữa. Đây là Peter Crench. Peter nói với tôi rằng cậu ấy thức dậy cách đây không lâu, và nhìn thấy ánh đèn trong nhà thờ. Peter gọi Hannibal ra xem, rồi Hannibal ra ngoài để diều tra.- Con nít chơi trò cảnh sát bắt trộm đã không hay rồi, - người cảnh sát có vẻ không hài lòng - vậy mà còn có người lớn xen vào để bào chữa giúp nữa!Ông Prentice sượng người lại, rồi khịt mũi.- Nhưng thật sự có ánh đèn trong nhà thờ mà - Peter nói.- Và có người ở đây - Hannibal nói thêm - Một người đàn ông mặc đồ màu sậm, với cổ áo màu trắng giống như của cha, thưa cha McGovern. Tóc ông ấy bạc trắng. Ông ấy cầm đèn cầy đứng đằng kia.- Chuyện tào lao - người cảnh sát đáp - Hy vọng không có gì mất mát trong dây.- Có một vật bị mất đi trong nhà thờ - Hannibal nói - Một vật có ở đây tối hôm qua.Hannibal dò hỏi nhìn vị linh mục.- Có một pho tượng đằng kia - Hannibal chỉ - cuối cánh này, gần cửa sổ. Tượng một người nào đó khoác áo choàng xanh lục và đội mũ nhọn rất cao, cầm gậy.Hai người cảnh sát chạy qua cửa để nhìn.- Trời, cậu bé nói đúng! - người cảnh sát trẻ nhất thốt lên - Tôi có vào đây tối hôm qua, có một pho tượng ở đó - Thánh Patrick, dường như vậy. Có phải vị thánh luôn mặc đồ xanh lục, đội cái mũ gì ấy, cha gọi là gì nhỉ?- Mũ lễ - cha McGovern nói nhẹ nhàng - Thánh Patrick luôn đội mũ lễ và cầm gậy giám mục.- Vậy pho tượng biến đi đâu rồi nhỉ? - Người cảnh sát trẻ thắc mắc hỏi.- Trong nhà thờ này chưa bao giờ có tượng thánh Patrick cả - cha McGovern nói.- Nghe cũng có lý - người cảnh sát thứ nhì nói mỉa mai - Bà quản gia của cha nhìn thấy hồn ma của một vị linh mục già, còn thằng nhóc ở đây cũng nhìn thấy ông ấy. Còn ta thì đã nhìn thấy một pho tượng có ở đây tối hôm qua nhưng thật chưa hề