đội nón, bên cạnh là hai cái thúng đang cố nhặt nhạnhđống sắt vụn mà hồi sáng chú út với mấy người thợ sây quẳng ở đó. Chú út nghĩkĩ lại rằng rõ ràng không hề có gọi đồng nát vào bán sắt vụn, nghĩ rằng đây làhành vi ăn cắp và sẵn có men rượu trong máu. Chú út nhẩy ra hô lớn:

-Ê!Con mụ kia!

Người đàn bà thu mua sắt vụn nghecó tiếng hét thì giật thót cả mình quay đầu lại nhìn. Thế rồi bà ta đứng lên cuốngcuồng bỏ chạy quên cả cái thúng. Nhưng chú út đã nhanh tay lao tới tóm một taygiằng lại. Chú út dơ cây gỗ lên hét lớn:

-Muốnchết hả mà chạy?

Bà bán đồng nát dơ tay giọng sợ hãivan xin:

-Xin đừngmà …

Bất ngờ cái khăn che mặt của ngườibàn đống nát tuột ra, để lộ ra là một khuôn mặt trắng ngần xinh xắn. Chú út lúcnày mới như người bị hớp hồn, chú ta từ từ buông thanh gỗ xuống. Thế rồi mộttay bắt đầu gỡ nón của người con gái xinh đẹp này ra, một mái tóc dài lộ ra, cólẽ chú út của Ngọc Lam đã chết mê chết mệt người đàn bà này rồi. Chú út nhẹnhàng hỏi:

-Em …em sao lại vào đây lấy sắt vụn…

Người phụ nữ trẻ tuổi nhìn chú út vớihai con mắt long lanh đẫm lệ, thế rồi cô ta úp mặt vào ngực chú út khóc thútthít mà nói:

-Emxin lỗi anh … em khổ quá …

Chú út theo phản xạ cũng ôm lấy ngườiphụ nữ này, mũi thì hít hà cái hương thơm tỏa ra từ da thịt của cô ta. Chú útkhẽ nói:

-Có gìem cứ từ từ nói … anh nghe…

Mấy người thợ xây thấy chú út mãikhông lên thì cũng ngó nghiêng, thế rồi họ nhìn thấy chú út đang đứng hông nhànói chuyện một mình tay quờ quạng lung tung thì nghĩ rằng chú ta đã say nêncũng mặc quay đầu lên uống tiếp.

Chúút dắt người phụ nữ trẻ đẹp này ra sau vườn ngồi, thế rồi cô ta bắt đầu nỉ nontỉ mỉ kể cho chú út nghe về cái hoàn cảnh nghèo khó của mình, kể cho chú útnghe người chồng ác độc của mình đã hành hạ mình dã man tới đâu. Chú út thì cứngồi bên cạnh gất gù, không hiểu là chú ta hiểu được bao nhiêu hay là chú ta đãbị hớp hồn bởi cái nhan sắc tuyệt trần của người con gái thu mua sắt vụn này rồi.Quay trở lại Ngọc Lam, phải khó khắn lắm cô mới nghĩ ra được cách để trấn lạicăn nhà của mình. Nhờ vào có thông tin của Khánh báo rằng bố Ngọc Lam tính rằngsẽ làm nhà bằng sàn gỗ quý và khung cửasố gỗ quý, cộng thêm vào việc ông Mạnh trước đây là mộc phủ thủy. Ngọc Lam saumấy hôm lục tìm, cuối cùng cô đã tìm được cách đó là yểm bùa những thanh gỗ xâynhà đó. Trong những quyển sách mộc thuật của ông Mạnh, có một quyển ghi đủ cáchtrấn nhà, trong đó có cách khắc lên tất cả những mảnh gỗ trong nhà bốn chữ“Thiên Mộc Tọa Sơn”, sau khi khắc xong thì hãy lấy máu của người thầy mộc phùthủy bôi lên đó. Tức thì khắp cả nhà sẽ kiên cố tựa như một ngôi chùa, với bốnchữ đó, toàn bộ binh lính dưới tay mộc thần sẽ luôn luôn dõi theo và bảo vệ chocăn nhà hay như tất cả mọi người trong gia đình. Ngay tối hôm đó, Ngọc Lam bảoKhánh đưa mình về ngay lại nhà, trên tay cô là con dao bấm Thụy Sĩ sắc nhọn,trong túi quần là tờ giấy có vẽ hình bốn chữ yểm bùa. Ngọc Lam và Khánh laongay lên thẳng chỗ mấy người thợ xây, cũng là nơi chất đầy gỗ để chuẩn bị lótsàn. Mấy người thợ xây này nhận ra Ngọc Lam từ hôm bữa nên cũng không nói gì.Ngọc Lam tiến ra phía gỗ, cô giở tờ giấy ra và bắt đầu khắc vào chính giữa thângỗ những chữ nhỏ, Khánh thì đứng bên cạnh nhìn Ngọc Lam đắm đuối.

Quaytrở lại với chú út và người con gái bán sắt vụn đang tâm tình ở đằng sau vườn,không biết từ lúc nào, hai người đã quấn chặt lấy nhau mà ôm hôn mặn nồng. Nhântiện đang có cồn trong người, chú út cứ thế đè ngửa người con gái này ra, và từtừ lột đồ của cô. Bất ngờ người con gái này chặn chú út lại, cô ta từ từ nói:

-Khoanđã. Em có cái này muốn tặng cho anh.

Xong rồi người con gái lặng lẽ đứnglên đi ra phía hông nhà chỗ để hai cái thúng, bỏ mặc chú út ngồi đó thẫn thờ vàtrong lòng tự hỏi không biết là cái gì. Một lúc sau người con gái này quay lại,trên tay cô ta là một cái hộp nhựa, bên trong là vô vàn nhưng bơm kim tiêm nhỏ.Chú út vừa nhìn thấy thì hai mắt chú ta đã sáng lên, trong bụng thì mừng như mởcờ. Thế nhưng khi người con gái này ngồi xuống bên cạnh chú ta và đặt cái lọ đóxuống thềm thì chú út vẫn giả bộ hỏi:

-Cáigì vậy em?

Người con gái này nhìn chú út bằngánh mắt hớp hồn, thế rồi cô ta nói giọng mắng yêu:

-Anhnày, còn giả vờ nữa.

Hai người ngồi đó cười rúc rích, thếrồi chú út móc trong lọ ra một bơm xi lanh lên nhìn. Người con gái lúc này mớiâu yếm, một tay vuốt ve hạ bộ của chú út, cô ta kề miệng vào tai chú út thìthào:

-Làm mộtchích đi anh.

Chú út như người bị thôi miên, chúta đưa tay ra tháo nút kim tiêm. Và rồi không phải đợi lâu, chú út đã dễ dàngtìm được tĩnh mạch trên cổ tay. Ngay khi chích xong phát đầu, chú út như ngườimất hồn, một cái cảm giác lâng lâng thật khó tả. Chú ta từ từ ngả người ra sànnhà, người con gái này bây giờ mới trườn lên người chú ta mà hôn hít. Được nămphút sau, người con gái này móc trong lọ ra một kim tiêm khác đưa lên và nói:

-Tiếpnhé anh.

Khánh đứng đó nhìn Ngọc Lam hí hoáykhắc mấy chữ lên thân từ