ngồi phịch xuống sân bay nhớ lại bao nhiêu ký ức trước đó, còn có Cốc Tử và Hạ Dữ Quân đã rời đi từ bao giờ. Trần Kiều nắm chặt hai tay lại, ngồi mà nhớ lại quá khứ phỏng có ích gì, nếu được cùng cô ấy đi suốt quãng đời còn lại, tới lúc bảy tám mươi tuổi rồi cùng nhau ngồi ôn lại kỷ niệm mới gọi là ngọt ngào. Anh nhanh chóng đuổi theo hướng họ vừa rời đi nhưng không dám lại quá gần, từ đàng xa anh thấy họ đã lên xe, anh cũng bám theo.
Trên xe, Hạ Dữ Quân hỏi Cốc Tử, “Em không định nói với con à?”
“Anh nhìn ra à?” Cốc Tử hỏi lại Hạ Dữ Quân đầy hoài nghi pha lẫn ngạc nhiên.
“Rất giống mà, chỉ có người ngốc mới không nhìn ra thôi.”
“Ừm... Em cũng mới biết thôi, em không thể chấp nhận được sự thật này.”
Hạ Dữ Quân nghe như cũng đồng cảm với cô đôi chút, “Em yêu, em không thấy thực ra anh cũng tốt sao?”
Cốc Tử nghe thế cười phá lên, “Anh Hạ, anh là người tình tuyệt vơi. Còn em giờ đã có con, em không cần người như anh nữa.”
Hạ Dữ Quân nghe thế không hề lộ ra một chút thất vọng nào, anh chỉ nhếch môi cười, không nói lại câu gì.
Cốc Tử mời Hạ Dữ Quân ăn món mà anh vẫn thích, anh là quý nhân phù trợ của cô, dù gì cũng nên mời một bữa tử tế, bữa ăn này rõ ràng phải chi một khoản không hề nhỏ. Nhưng tới lúc cô ra tới quầy tính tiền thì Hạ Dữ Quân đã trả, anh cười, “Anh không có thói quen để phụ nữ trả tiền.” Thấy Cốc Tử cự tuyệt, bèn bảo, “Lần sau anh muốn tới chỗ em ăn chực vài bữa, lúc đó em đừng có chối đấy.”
Cốc Tử biết mình không nói lại anh bèn gật đầu cười gượng, “OK thôi.”
Trần Kiều đi theo họ suốt cả quãng đường, anh giấu mình một góc chứng kiến họ ăn cơm, cười đùa với nhau. Cốc Dược được thằng cha đó chăm sóc tử tế quá, tất cả điều đó với anh như gai nhọn đâm vào tim, đến độ rỉ máu. Nhưng dù có ghen tức bao nhiêu đi nữa thì lúc này anh vẫn phải nhịn, dù gì anh vẫn còn Cốc Dược, anh chính là cha đẻ của thằng bé.
Trần Kiều đột nhiên thấy Hạ Dữ Quân lại gần Cốc Tử, lấy khăn ướt lau miệng cho cô, anh thấy khó chịu vô cùng, vừa định tới chỗ họ kéo Cốc Tử ra thì mẹ anh gọi điện tới, “Trần Kiều, con về nhà mau, mẹ có chuyện muốn nói với con.”
Trần Kiều nghe giọng mẹ có vẻ gấp gáp, nói qua điện thoại cũng không tiện, anh liếc nhìn đối phương bằng đôi mắt sắc lạnh có phần bất lực rồi quya ra lái xe về nhà.

Trần Kiều về tới nhà, vừa tháo giày, vừa cất tiếng hỏi, “Mẹ, chuyện gì thế ạ?”
Bà Trần không trả lời anh, bà đứng cách đó không xa, vẻ mặt đầy phức tạp. Trần Kiều lại gần chỗ mẹ mới thấy ông nội đang ngồi trên chiếc sô pha, vẻ mặt giận dữ, đáy mắt ông tràn ngập thất vọng, “Quỳ ngay xuống!”
Trần Kiều lập tức đoán ra là mẹ đã nói chuyện của mình với ông nội. Trong nhà, người khó tính nhất là ba anh, việc chọn dâu cho anh ông đã tính toán từ rất lâu rồi. Nhưng lần này mẹ anh nói ông ra nước ngoài họp, sợ ảnh hưởng tới tâm trạng và công việc của ông nên mẹ chưa vội nói ngay, hơn nữa dù có nói thì cũng sẽ đắn đo, lựa lời hết sức. Mẹ anh là người rất nhạy cảm với chuyện làm ăn cũng như sự nghiệp của gia đình, nhưng với những chuyện trong nhà thì bà lại không có chút chủ kiến nào. Có lẽ bà sợ một mình không kham nổi nên phải báo chuyện ấy cho cả ông nội biết ngay. Thấy vẻ mặt giận dữ của ông, Trần Kiều biết ngay rồi sẽ phải nghe giáo huấn một bài dài, mẹ anh liếc mắt nhắc nhở, anh vội vàng ngoan ngoãn quỳ xuống trước mặt ông.
Từ nhỏ tới lớn, Trần Kiều luôn là đứa nhiều trò nghịch ngợm nhưng được cái miệng khéo ăn khéo nói, thành ra được cả nhà cưng chiều nhất mực, hơn nữa nhà họ Trần tới đời anh thì lại là độc đinh nên mọi người càng chiều chuộng hơn. Chuyện lần này khiến ông nội giận dữ như vậy thực sự là hiếm thấy, Trần Kiều chưa kịp mở miệng giải thích gì thì chiếc ba-toong đã tới tấp vung lên, đập xuống người anh. Mẹ anh nhìn thấy mà xót cả ruột gan nhưng tuyệt đối không dám mở miệng van xin hộ anh một lời. Ông nội vừa đánh vừa luôn miệng mắng, “Thằng cháu bất hiếu, không ngờ mày lại dám làm chuyện tày trời như vậy, đúng là nỗi nhục nhã của dòng họ Trần.”
Trần Kiều cũng không dám hé răng nửa lời, ông nội già rồi, đánh có đau đến mấy anh cũng chịu, mà anh lại là cháu nội độc nhất của ông, dù thế nào chắc ông cũng không xuống tay quá nặng. Điều khiến anh suy nghĩ nhiều hơn cả chính là ông nội nghĩ thế nào về chuyện của anh và Cốc Tử, nếu lỡ ông không chấp nhận cô ấy thì anh phải làm sao?
“Cháu tự giải quyết? Cháu giải quyết thế nào mà lân la tới tận bây giờ, khi thằng bé đi học mẫu giáo cơ chứ?” Ông biết khả năng của cháu mình, tuy đôi khi nó còn ham chơi ham vui. Về chuyện này, cháu ông làm được đến đó ông thấy vẫn chưa tốt, nghe con dâu nói, hai hôm trước nó vừa bị một trận đòn.
Trần Kiều cúi gằm mặt im lặng hồi lâu. Lúc đó…nếu thời gian quay ngược lại, trước khi cô biến mất, anh sẽ không do dự mà thừa nhận ngay với cô, anh sẽ nói với cô rằng anh yêu cô. Nếu anh dũng cảm hơn, mạnh mẽ hơn, có lẽ sự tình đã không ra nông nỗi này. Nhưng tất cả những điều đó chỉ là giá như mà thôi, giờ đây anh hiể