: “Bỏ bánh bột ngô xuống, hôm nay hoặc là cháu ăn cháo, hoặc là không ăn gì hết.”
Trường Sinh cúi đầu ngây ra trong chốc lát, đặt mạnh chiếc bánh bột ngô lên bàn, miệng nhăn nhó đứng dậy trở về phòng.
Hà Hoa khó xử không biết nên làm sao, cô quan sát bà Tứ thật cẩn thận, thấy bà miễn cưỡng bưng bát cháo lên ăn hai miếng rồi đặt mạnh xuống, đứng dậy bước vào phòng.
Hà Hoa thực sự không yên lòng, dường như cô còn nóng ruột hơn lúc nửa đêm đến nhà người ta phóng hỏa. Cô ngồi một mình bên bàn ngơ ngác một lúc, rốt cuộc không chịu được nữa, rón ra rón rén đứng bên ngoài phòng của cô và Trường Sinh nghe lén.
“Thật uổng công bà thương mày bao nhiêu năm nay, bây giờ mày đủ lông đủ cánh rồi, ngay cả lời bà cũng không nghe, còn dám đập bàn với bà…”
Giờ mày đã lưng dài vai rộng, còn muốn người khác dỗ dành như con nít sao? Ai có thể dỗ mày cả đời chứ?
Bây giờ mày thấy bà chướng mắt? Hay là thấy vợ mày chướng mắt? Mày muốn ở một mình thì cứ nói, bà với vợ mày tránh xa mày ra, cho mày ở một mình yên ổn cả đời…”
Hà Hoa bên ngoài nghe từng câu từng câu bà Tứ la mắng Trường Sinh, giọng điệu và lời nói của bà nếu không phải nói là buồn rầu thì cũng lòng dạ xót xa. Vậy mà Trường Sinh vẫn không hề hé răng, cũng không biết vẻ mặt của hắn lúc này ra sao.
Ở phòng trong trầm mặc một lát, rồi lại vang lên giọng nói của bà Tứ: “Không phải chỉ là đái dầm thôi sao, có gì to tát lắm đâu, chưa ai nói gì cháu cả, tự cháu buộc tội mình mà thôi.”
“Hà Hoa đáng ghét!” Cuối cùng Trường Sinh cũng mở miệng, bộ dáng giống như rất tức giận, “Lẻo mép thối tha!”
Hà Hoa ở bên ngoài nghe xong hơi tức giận, nhưng không đợi cô oán thầm đã thấy bà Tứ nói: “Cháu cứ không nói câu nào, ngày ngày chạy vào nhà vệ sinh là tốt sao? Cháu tự hỏi lòng mình đi, nó đã làm gì có lỗi với cháu, từ lúc về đây chẳng phải nó bao giờ cũng dành đồ ăn ngon cho cháu, nó mới vào nhà chúng ta được bao nhiêu ngày, những thứ cháu mặc trên người đều do nó may, ngày ngày còn theo cháu lên núi làm việc, vợ nhà ai được vậy chứ? Cưới được một người vợ như vậy bên cháu cả đời mà còn không biết phước phần… Chỉ vì cái tật đái dầm mà bỏ mặc con bé sao, là nó ép cháu đái dầm sao? Vậy để bà đuổi nó về đi, khỏi phải theo cháu chịu khổ, để xem cháu tìm được ai để bù vào đây!”
Hà Hoa đứng bên ngoài nghe thấy hơi sững sờ, ngày thường hiếm thấy bà Tứ tươi cười, còn hay quở trách cô mấy câu, khiến cô lúc nào cũng phải ngẫm nghĩ xem bản thân có làm sai chỗ nào không. Giờ đây, nghe thấy những lời này làm cô giật mình đồng thời trong lòng lại có chút chua xót muốn khóc. Lớn như vậy rồi đây là lần đầu tiên có người khen cô, còn nói rằng cô rất tốt.
Trong phòng lại im lặng một lát, Hà Hoa đứng nín thở ở cửa, một lúc lâu sau mới nghe Trường Sinh dường như đang đè nén nhỏ giọng nói: “Cháu biết chuyện này không liên quan đến Hà Hoa… Là tự cháu đái dầm…”
Bà Tứ nhẹ giọng nói: “Cháu biết là tốt rồi, ai mà chẳng có lúc buồn tiểu? Đái dầm cũng chẳng có gì lạ, chỉ cần nhớ rõ mai mốt gặp chuyện này thì đừng buồn mà không thèm hé răng nói lời nào hết thế.”
Trường Sinh lẩm bẩm: “Không phải… Người khác không tè ra quần … Chỉ có cháu tè ra quần… Chỉ có ai ngốc mới tè ra quần…”
“Ai nói như vậy?” Bà Tứ nói: “Đồ thối tha! Cháu đừng thèm để ý!”
Giọng Trường Sinh càng lúc càng nhỏ, chỉ lẩm bẩm : “Bọn họ đều nói… Thằng ngốc, đái dầm… Cháu là đồ ngốc… Cho nên mới tè ra quần …”
Sau một chốc im lặng, bà Tứ đột nhiên quát lớn: “Người khác nói cháu là đồ ngốc thì cháu là đồ ngốc sao? Cháu chỉ nhớ kỹ những lời nói nhảm nhí này trong lòng, còn những gì bà nói với cháu thì quên sạch sẽ rồi sao! Uổng công bà nuôi cháu bao nhiêu năm! Sớm biết cháu như vậy thì ngày đó bà chết cùng ông nội cháu cho xong! Đỡ phải uổng phí sức lực bà nuôi cháu cao lớn thế này, giờ ngược lại chạy đến chọc tức bà!” Nói đến câu cuối cùng, giọng bà rõ ràng hơi run run.
Trong phòng Trường Sinh không hề hé răng, tiếp đó là một sự yên lặng giống như trước, Hà Hoa lặng lẽ lui về sau mấy bước, xoay người đi chỗ khác. Một lát sau thấy bà Tứ bước ra khỏi phòng, trước khi trở về phòng bà còn cố ý đến nhà bếp dặn cô: “Không được cho nó bánh bột ngô, không ăn thì cứ để nó đói.”
Hà Hoa vâng dạ, chờ bà Tứ đi rồi mới quay lại phòng nhìn Trường Sinh, hắn đang cúi đầu ngồi trong góc, tinh thần có vẻ sa sút và cô đơn lạ thường.
Hà Hoa mềm lòng, mở miệng nói: “Đói bụng không? Ta có cất bánh bột ngô cho huynh này.”
Trường Sinh không để ý đến cô, đứng lên chạy ra ngoài, Hà Hoa hơi sửng sốt vội vàng đuổi theo. Nhưng không thấy bóng người, cô hơi sốt ruột, nghĩ nghĩ một lúc cô vội vàng chạy đến ngôi nhà cũ bỏ hoang trong thôn. Quả nhiên tìm thấy Trường Sinh ở đó, một mình hắn ngồi xổm dưới chân tường ngẩn ngơ, giống rất nhiều lần cô bắt gặp hắn trước đây.
Lúc ấy, cả hai đều còn là những đứa trẻ, cụ thể như thế nào cô không nhớ được, chỉ còn nhớ lúc đó bọn họ không hề phân biệt trai gái, những đứa bé trai bé gái trong thôn hùa nhau chạy khắp nơi. Mùa đông thì cùng nhau ném tuyết, đắp ngườ