ay quần áo đi rồi xuống ăn cơm kẻo đói.
_Dạ vâng.
Tôi gật đầu khẽ rồi quay người. Đang định lên tầng thì mẹ lại gọi tôi.
_Hạo Du…
_Dạ, gì vậy mẹ?
Thấy mẹ gọi, tôi lại để cặp xuống ghế rồi đi vào bếp. Mẹ cởi tạp dề ra rồi đến gần tôi, tay xoa nhẹ tóc tôi. Giọng bà vang lên âu yếm:
_Hạo Du, những vết thương trên người con…giờ có còn đau nữa không?
_Dạ…à, hì, hết rồi mẹ ạ, thành sẹo rồi còn gì.
Tôi đang nói dối, vì mỗi khi trời nóng, những vết sẹo lại ngứa khiến tôi thấy khó chịu vô cùng.
_Cho mẹ xem được không? – mẹ nhìn tôi, đầy xót xa.
_Thôi, mẹ xem làm gì ạ.
Tôi nói như vậy nhưng nhìn ánh mắt của mẹ, tôi đành vạch áo lên cho mẹ xem. Tay mẹ run run chạm vào những vết roi chằng chịt trên lưng tôi và mắt bắt đầu đã ngân ngấn nước. Giọng bà như nghẹn lại:
_Hạo Du, mẹ xin lỗi con, xin lỗi vì đã chẳng thể bảo vệ được con trai mẹ, mẹ xin lỗi…
_Mẹ, mẹ đừng như vậy, mọi chuyện đã qua lâu rồi, con bây giờ vẫn khỏe mạnh, mẹ đừng như thế nữa.
Tôi vòng tay ôm lấy mẹ rồi đưa tay lau nước mắt đi cho bà. Mẹ tôi mỗi khi nhìn vào những vết sẹo trên người tôi là lại khóc, vì thế tôi không muốn cho mẹ xem chúng tí nào. Bản thân tôi, mỗi khi nhìn thấy chúng, tôi lại thấy rùng mình vì nhớ lại khoảng thời gian kinh hoàng ấy.
Hôm ấy, sau khi trở về từ bệnh viện, tôi bị cảm vì dầm mưa. Một tuần liền, tuy mệt nhưng tôi vẫn cố đi học vì biết mình đã nghỉ học khá lâu. Cuối tuần đó, khi tôi trở về nhà thì nhận được điện thoại của bố, đòi tôi về gấp. Nghe giọng bố rất tức giận, tôi đã đoán ra được mọi chuyện. Hẳn là vì bố biết chuyện tôi với Tiểu Minh.
Đi xe đạp hơn chục cây số, vừa bước vào cửa, tôi đã ăn một phát tát của bố đến chảy cả máu miệng. Tôi vẫn cúi đầu lẽ phép chào ông.
Rồi sau một hồi chất vấn tôi về chuyện Tiểu Minh, bố bắt tôi phải đi xin lỗi em, mong em tha thứ và đón em về. nhưng tôi sao có thể làm thế, em đã bỏ tơi tôi rồi, em đã có tình yêu mới, tôi đâu còn mặt mũi nào mà đến cầu xin tình yêu của em chứ. Thế là bố tôi vốn tức giận, lại thấy tôi không chịu theo lời, ông kéo tôi lên phòng cũ của tôi rồi đóng cửa, bắt tôi quỳ xuống đất. Chiếc roi mây không biết được bố tôi chuẩn bị sẵn từ bao giờ được ông dùng để trừng phạt tôi.
Tiếng roi mây quật vào người vang lên vun vút, roi chạm đến đâu, máu bật ra đến đấy. Ông vừa đánh tôi vừa không ngừng chử i mắng và trách móc tôi. Tôi đau, nhưng không kêu la, cũng không van xin ông, nhưng tôi khóc.
Không phải vì đau, mà vì tôi giận mình quá. Roi mây liên tục giáng xuống người tôi, máu chảy thành giọt, thành vũng. Bố trách tôi tại sao lại làm khổ Tiểu Minh, tại sao tôi không thương yêu em như ông muốn, tại sao phải để đến nỗi em tự tử vì tôi… Tôi thấy thương em, hận mình, và tôi khóc.
Bố tôi dừng đánh khi tôi ngã xuống đất và không thể dậy được, mắt tôi cứ mờ dần đi rồi nhắm hẳn. Khi tỉnh lại, tôi thấy toàn thân đau đớn vô cùng, xung quanh là bốn bức tường tối tăm lạnh lẽo. Tôi lê thân vào một góc tường rồi nằm luôn ra đấy, nước mắt cứ trào ra vô định khi tôi gọi tên Tiểu Minh. Tôi nhớ em, nhớ đến điên dại. Cả đêm, tôi cứ nằm khóc và gọi tên em, tự tưởng tượng ra em đang vui vẻ bên người con trai khác, tim tôi lại đau đớn gấp trăm, gấp nghìn lần nỗi đau từ những vết thương đang rỉ máu mang lại.
Tôi nằm ở đó rất lâu, xung quanh toàn một màu đen nên chẳng rõ ngày hay đêm. Tôi loạng choạng từng bước đi khó nhọc ra phía cửa, nơi có tí ánh sáng chiếu vào. Cửa bị khóa, vậy là tôi bị nhốt rồi. Cảm giác đau tê dại mất dần, thay vào đó là tôi bắt đầu cảm thấy đói. Cái đói làm mắt tôi không thể nhìn rõ cái gì nữa, lại thêm mất máu. Tôi lại men theo tường về chỗ cũ ngồi, lại nghĩ đến Tiểu Minh, tim tôi như muốn vỡ òa theo nỗi nhớ.
Tôi lại ngất đi. Rồi khi tỉnh lại là khi cánh cửa phòng bật mở, ánh sáng tràn vào chưa đầy hai phút rồi lại bị dập tắt. Bố tôi mang roi mây vào, và lại tiếp tục trút giận lên người tôi. Tôi cố quỳ theo lời ông, hứng chịu cơn mưa đòn roi. Máu lại bật ra từ những vết thương cũ và vết thương mới. Bố vẫn bắt tôi phải đến xin sự tha thứ của Tiểu Minh, ngay cả phải cầu xin em. Vừa nhắc đến Tiểu Minh, trái tim tôi lại đau thắt lại. Tôi đã làm em phải khổ thì sao dám đến gặp em nữa chứ. Thế là tôi lắc đầu, bố lại càng thêm tức giận, lại đánh mạnh hơn. Lần này, trước khi ngất, tôi lùng bùng nghe thấy bố nói sẽ bỏ đói tôi và còn đánh tôi đến khi nào tôi biết vâng lời thì thôi. Đúng là cả ngày hôm đó, tôi không được cho ăn bất cứ thứ gì, may mà còn có nước.
Tôi nằm lả đi, mắt mở cũng như nhắm, không thấy được gì cả. Trong đầu tôi cũng chỉ nghĩ được đến duy nhất khuôn mặt của em. Tiểu Minh lại cười rất rạng rỡ, nụ cười mà lâu lắm rồi tôi không được thấy. Tôi lại nhớ em, lại gào thét tên em trong vô vọng.
Nằm một chỗ không cử động, vì mỗi khi cử động là máu lại chảy ra, tôi nghe thấy tiếng mẹ khóc. Mẹ đang cầu xin bố. Tôi khóc. Bố tôi không phải con người nhẫn tâm, nhưng ông rất gia trưởng và nghiêm khắc. Một khi ông đã nói thì không có điều gì có thể thay đổi được ý ông. Nghe thấy mẹ khóc gọi tên tôi, tô