ái vỏ lạnh lùng.
Tú Châu gần như đã ngất xỉu vì không chịu nổi đau đớn. Tế Tuyết biết rất rõ Tế Ly đang dằn mặt mình. Hắn mời nàng đến đây là có ý muốn nàng gia nhập phe phái của hắn, thái độ lạnh nhạt bài xích của nàng cũng giống như một lời từ chối.
Tế Ly quét ánh mắt sắc bén như chim ưng rình mồi về phía nàng. Đôi đồng tử màu xám không chút sợ hãi đáp lại cái nhìn của hắn. Hắn muốn cảnh cáo nàng, muốn cho nàng biết chống lại hắn sẽ thê thảm vô cùng. Vậy thì nàng càng phải cho hắn thấy nàng tuyệt đối sẽ không ủng hộ hắn làm hoàng đế.
Bữa tiệc kết thúc làm ai nấy đều nhẹ nhõm. Suốt buổi họ phải căng thẳng theo dõi một ngọn núi lửa phun trào với một khối băng vĩnh cửu lườm nhau muốn rách mắt, chẳng còn tâm trạng đâu mà vui thú. Đến lúc Tế Ly tức giận ném vỡ ly rượu rồi bỏ đi thì cuộc đấu mới chấm dứt. Những kẻ thân quen với Nhị hoàng tử đều biết con hổ nằm trong hang đã bị chọc giận, ngày tháng sắp tới của vị vương gia xinh đẹp kia chắc chắn sẽ đầy giông bão.
Diệc Hàn ngồi trong căn phòng đặc biệt của Túy Hương lâu, rượu và thức ăn trên bàn đã nguội lạnh từ lâu mà hắn không hề động đến. Đôi mắt trong veo nhìn xuống con đường tấp nập người qua lại, một người hát rong ngồi ở góc đường cất tiếng hát.
Phương bắc có giai nhân
Duy mình nàng tuyệt sắc
Liếc nhìn thành quách xiêu
Ngoảnh đầu nước nghiêng ngả
Màng chi thành nước đổ
Giai nhân gặp mấy lần
(bài này là Giai nhân ca)
Bài ca mang giai điệu kì lạ này Diệc Hàn chưa từng nghe. Hắn vẫy tay gọi chủ lâu vẫn luôn túc trực trong phòng.
- Kẻ hát rong kia đang hát gì vậy?
Chủ lâu là một người đàn ông đã ngoài ngũ tuần, cơ thể to béo nặng nề, vừa thấy hắn gọi liền xun xoe chạy đến.
- Bẩm Ngũ hoàng tử, đó là bài Giai nhân ca đang rất thịnh hành. Cách đây không lâu ở Ngọc Hương viện mới xuất hiện một đại mỹ nhân đến từ phương bắc, lấy tên là Dạ Quỳnh. Nghe nói cô nương này nhan sắc diễm lệ, cười một cái liền khuynh thành, cười 2 cái thì khuynh quốc, cười đến lần thứ 3 thì đất trời điên đảo. Giai nhân ca chính là nói về cô ấy.
Diệc Hàn nhấp một ngụm rượu, lạnh lùng nhìn ra ngoài cửa sổ. Đối với mấy tin tức kiểu này hắn hoàn toàn không có hứng thú.
- Tiểu nhân nghe đồn rằng Dạ Quỳnh cô nương vô cùng bí ẩn, rất ít khi để người ta thấy mặt. Ngay cả Nhị hoàng tử sẵn sàng bỏ ra một vạn lượng chỉ để gặp mặt đối ẩm mà cũng bị từ chối.
- Hừ, một thanh lâu nhỏ nhoi mà dám đắc tội với Nhị hoàng tử sao?
Chủ quán chợt nhìn ngó xung quanh, sau đó nhỏ giọng nói như sợ người khác nghe lén.
- Ngũ điện hạ, ngài không biết đấy thôi, một kỹ viện tầm thường đương nhiên không dám làm mất lòng hoàng gia. Nhưng bọn họ có người chống lưng, cáo mượn oai hùm, bây giờ rất lớn mật.
Diệc Hàn thấy tin này khá hay ho, ở chốn kinh thành này kẻ nào lại có uy thế lớn hơn cả Tế Ly.
- Tiểu nhân được nghe một tin mật, kim chủ của Dạ Quỳnh cô nương chính là Tuyết vương gia.
- Tế Tuyết? Không thể nào! –Giọng hắn đột nhiên cao lên.
Ngoài miệng nói vậy nhưng trong lòng Diệc Hàn hiểu rõ điều này rất có thể là thật. Tế Ly ngông cuồng tàn bạo, mẫu thân hắn là Trương hoàng hậu, bác hắn là Bình Tây nguyên soái, có chỗ dựa vững chắc như thế thì ai dám trực tiếp đối đầu với hắn.
Tế Tuyết làm chủ cả phương bắc rộng lớn, của cải trong tay gấp mấy lần quốc khố, những năm gần đây mỗi khi ngân sách thiếu hụt đều phải nhờ đến Tuyết vương, cho nên đối với triều đình vai vế của nàng không hề nhỏ. Năm xưa Châu quý phi lại từng là phi tần được Vũ Tuyên đế 3 năm độc sủng, hoàng thượng vì thế cũng rất yêu mến Tế Tuyết.
Thực lực của hai người họ đúng là rất cân bằng.
Chỉ có điều hắn không tin nàng lại có hứng thú với nữ tử thanh lâu kia.
*trích từ Ngộ hận đình ca

Vì một câu hát, máu nhuộm nỗi cô đơn
Vì một giấc mộng, vứt bỏ giang sơn
Vì một tấm lòng, yêu đến biệt ly mới tương ngộ
Vì một giọt nước mắt, lẫn lộn hận thù (**)
Người đàn bà to béo, mặt trát đầy phấn, vừa đi vừa cười nói:
Nàng nhẹ nhàng hỏi:
- Cảm thấy thế nào? Không thể cử động, không thể nói chuyện, đầu óc lại vẫn thanh tỉnh, ngươi bây giờ có phải đang nếm thử cảm giác của một phế nhân không?
- Yên tâm đi, thứ mà ngươi hít phải chỉ là hương của Hắc lan thôi. Hơn một canh giờ nữa cơ thể ngươi sẽ thích nghi với nó, không bị tê liệt nữa. –Nàng dừng lại, khóe môi giương lên nụ cười lạnh đến thấu xương. –Có điều tới lúc ấy ngươi thật sự đã là một phế nhân rồi.
Mã Dũng từ trong góc khuất bước ra, kéo Diệc Hàn ngã xuống sàn. Hắn rút một thanh đoản kiếm từ tay áo, lạnh lùng cắt đứt gân tay chân của Diệc Hàn. Vết cắt rất ngọt, chỉ mảnh bằng sợi chỉ, máu đỏ tươi thi nhau túa ra, chảy thành từng dòng trên nền nhà.
Đôi mắt xám không hề rời khỏi gương mặt lấm tấm mồ hôi của Diệc Hàn. Nàng biết hắn đau tới xương cốt, chính là cảm giác này, cảm giác bị thương tổn mà không thể phản kháng. Nàng muốn hắn trải qua đau đớn như mẫu thân nàng ngày ấy.
Thật kì lạ! Kiếm rõ ràng cứa lên thân thể hắn mà nàng lại