ngoài, Lâm Tiệp đã rời đi trước, Tiêu Khung Diễn và hai người đàn ông đợi mãi mới thấy Ứng Hàn Thời đi ra. Anh gật đầu với bọn họ: “Đi thôi!”.
Phát hiện Tô và Daniel vẫn chưa hết kinh ngạc, Tiêu Khung Diễn nói nhỏ: “Các anh đừng lấy làm lạ. Boss của chúng ta đã thay đổi rồi. Bây giờ ngài ấy thường nhốt Cẩn Tri trong phòng, chẳng biết làm chuyện gì nhưng không cho tôi nhìn thấy. Các anh sẽ quen ngay thôi”.

Buổi tối hôm đó, Lâm Tiệp cũng thao thức mãi. Cô ta dõi mắt lên trần nhà, trong đầu lặp đi lặp lại câu nói của Ứng Hàn Thời khi hệ thống liên lạc được kết nối: “Là tôi, Lâm Tiệp”. Vào khoảnh khắc đó, tim cô ta như ngừng đập.
Lúc mọi người quỳ trước mặt anh, dù biết rõ ánh mắt anh nhìn mình cũng như những thuộc hạ khác, nhưng đôi mắt thương xót và dịu dàng đó luôn choáng hết tâm trí cô ta. Một thứ nào đó bị phong kín lâu nay lại được mở ra, nhấn chìm trái tim cô ta.
Anh gia nhập quân đội bảy năm, Lâm Tiệp cũng theo anh từng ấy thời gian. Dù nhỏ hơn ba tuổi, nhưng người đàn ông này tồn tại như một vị thần trong sinh mệnh Lâm Tiệp. Ngày hôm nay, vị thần đó đã quay về ngự trị cuộc sống của cô ta.
Trằn trọc một hồi, cô ta xuống giường, mặc quần áo đi ra ngoài. Khoang nghỉ ngơi của thuyền viên vốn nam nữ hỗn hợp, mấy gian phòng nối thông với nhau. Bây giờ chỉ có mấy người nên mỗi người chiếm một phòng. Tối nay, Ứng Hàn Thời nghỉ ở gian trong cùng. Lâm Tiệp chỉ muốn nhìn anh một lát nên qua bên đó. Tuy nhiên, dãy giường tầng trống không, Ứng Hàn Thời chẳng biết đi đâu mất.
“Thượng tá Lâm thân yêu đến tìm ngài chỉ huy đấy à?” Giọng nói vui vẻ của Tiêu Khung Diễn vang lên.
Tiêu Khung Diễn phấn khởi dụi đầu vào người cô ta: “Tôi rất thích được cô xoa đầu. Mấy năm nay, chỉ có mỗi Cẩn Tri sờ đầu tôi. Nhưng tay cô ấy mềm mại, không thô ráp như cô nên chẳng thích mấy. Vẫn là cô xoa đầu dễ chịu nhất”.
Lâm Tiệp đập bốp vào đầu anh ta: “Mẹ kiếp, anh chê tay tôi đấy à?”.
Tiêu Khung Diễn cười hì hì, cất giọng nghiêm túc: “Thượng tá Lâm, mấy năm qua tôi và boss kiếm được không ít tiền, thừa sức nuôi ba người. Từ nay về sau, cô khỏi cần lo kế sinh nhai hay đi làm thuê nữa”. Anh ta thở dài: “Tôi nghe Daniel nói, bọn cô phải làm đủ nghề, từ nhân viên chuyển phát nhanh, nhân viên phục vụ bàn ở quán ăn đến công nhân vận chuyển… Vì thường đánh nhau và có thái độ không tốt nên cô hay bị đuổi việc. Hazi, chúng ta là người ngoài hành tinh, thái độ phục vụ nên tốt một chút mới đúng. Sau này, cô muốn làm gì thì làm. Thiếu tá Lâm, cô muốn làm việc gì?”.
Lâm Tiệp cười cười, lại hít một hơi dài rồi ném điếu thuốc vào thùng rác: “Tôi chẳng muốn làm gì cả”. Ngừng vài giây, cô ta nói tiếp: “Tâm nguyện duy nhất của tôi trong cuộc đời này là bảo vệ ngài ấy bằng cả sinh mạng của mình, những việc khác không quan trọng”.
Vừa tỉnh dậy, Cẩn Tri liền nhìn ra cửa sổ. Tất nhiên bên ngoài vẫn tối đen như mực. Ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong não bộ của cô là: Ứng Hàn Thời đang làm gì nhỉ?
Tâm trạng lại có chút buồn bực, cô đưa mắt lên cửa kính, phát hiện chữ cái mình viết hôm qua đã biến mất. Thế là cô bò đến cuối giường, lại viết “SD”. Lặng lẽ quan sát vài giây, cô đánh dấu gạch chéo qua hai chữ đó, cảm thấy dễ chịu ngay tức thì.
Vệ sinh cá nhân xong, Cẩn Tri mở cửa cho thoáng, liền bắt gặp hình bóng quen thuộc trong hành lang. Nghe tiếng động, anh quay về phía cô. Im lặng trong giây lát, anh mỉm cười hỏi: “Em ngủ có ngon không?”.
“Không ngon lắm.” Cẩn Tri thật thà đáp: “Em hơi lạ giường”.
“Hôm nay chúng ta sẽ về thành phố.” Anh nói.
“Vâng. Anh vào đi, đợi em thu dọn đồ một lát.”
Ứng Hàn Thời đi theo cô vào trong. Cẩn Tri đảo mắt một vòng, phát hiện căn phòng tương đối gọn gàng ngăn nắp. Cô cũng không nghĩ ngợi nhiều, nhanh chóng bỏ vật phẩm tùy thân vào trong túi xách.
“Cẩn Tri!” Ứng Hàn Thời đột nhiên lên tiếng: “Tại sao tên anh lại có dấu gạch chéo thế kia?”.
Cẩn Tri dừng động tác. Như lén lút làm chuyện xấu bị bắt quả tang tại trận, hai má cô nóng ran. Tuy nhiên, cô vẫn cố tỏ ra thản nhiên: “Em vẽ linh tinh ấy mà, chẳng có ý gì cả”.
Vừa dứt lời, Ứng Hàn Thời liền đi tới, nắm lấy cổ tay cô. “Cẩn Tri!”. Anh nhìn sâu vào mắt cô: “Em định từ chối anh phải không?”.
Cẩn Tri lắc đầu: “Không phải em có ý đó. Thật ra trong ngôn ngữ mạng của người Trái đất, ký hiệu X có rất nhiều nghĩa, chứ không phải là phủ định. Nó cũng có thể là mục tiêu, hồng tâm…”Càng bịa càng linh tinh.
Ứng Hàn Thời buông tay cô, khẽ nhíu mày ngẫm nghĩ. Trong mấy năm ở Trái đất, anh chỉ hay đọc chuyện cười và một ít thơ cổ như Ba trăm bài thơ Đường và Hai trăm bài từ Tống chứ không hiểu gì về ngôn ngữ thịnh hành trên internet.
Anh lại nhớ đến những lần thảo luận với Trang Xung. Trang Xung liệt kê những việc cần làm lên bảng trắng, mỗi khi hoàn thành, anh ta đều làm động tác ngắm bắn.
“Bingo.” Anh ta nói: “Anh đã hoàn thành mục tiêu đi dạo phố với cô ấy”.
Ứng Hàn Thời hiểu ra vẫn đề: “Vì vậy… gạch chéo có nghĩa là được cộng thêm điểm đúng không?”.