cà phê chảy ra, tạo nên những gợn sóng trong chiếc cốc sứ màu trắng. Lãnh Hoan chăm chú nhìn những vòng tròn ấy, trong lòng cũng gợn từng nhịp sóng.
Mở chiếc lọ thủy tinh đặt ngay bên cạnh, cô cho thêm vào cốc cà phê một thìa màu trắng.
Gõ nhẹ lên cánh cửa phòng Giám đốc, Lãnh Hoan lên tiếng: “Raymond, tôi mang cà phê đến”.
Cánh cửa mở ra, một ánh mắt thẳm sâu nhìn thẳng vào cô.
“Cảm ơn”.
Cô mỉm cười, không nhìn anh, đi thẳng vào đặt chiếc khay lên bàn trà, sau đó nhấc một cốc cà phê đặt lên bàn cho anh.
Cuộc chuyện trò vẫn đang tiếp tục, Raymond nói giọng đậm chất Scotland, còn anh dùng tiếng London chính hiệu.
Diệp Thính Phong đưa cốc cà phê lên miệng nhấp một ngụm, sau đó hơi khựng lại.
“Sao thế?”, Raymond hơi ngạc nhiên khi thấy anh bỗng dưng yên lặng.
Thính Phong lắc đầu, mặt không biểu lộ cảm xúc, tiếp tục câu chuyện còn dang dở, song ánh mắt lại nhìn về phía người con gái đang chuẩn bị đi ra.
Khoảnh khắc bước ra khỏi phòng, nụ cười thấp thoáng trên môi Lãnh Hoan bỗng nhiên mở rộng, tươi tắn lạ thường.
---³---
Cuối cùng cũng đợi được tới lúc hết ca, Lãnh Hoan lao như tên bắn đến phòng thay đồ, mở tủ quần áo của mình.
Vừa lấy được bộ quần áo ra thì di động lại đổ chuông.
Vội vội vàng vàng vơ lấy chiếc điện thoại, Lãnh Hoan còn chưa kịp nhìn số đã ấn nhận cuộc gọi rồi áp lên tai: “A lô!”.
“Là tôi”, giọng nói trầm thấp vang lên khiến cô sững người trong giây lát.
“Ai đấy?”, không dám tin vào tai mình, cô lập tức hỏi lại, đột nhiên mồ hôi rịn ra trên sống mũi.
“Tôi”, anh nhắc lại.
Đưa điện thoại ra xa một chút, cô hít sâu mấy lần.
Đúng là anh rồi! Cô đang định hỏi anh làm sao mà có số máy này, nhưng lại chợt nghĩ ra, có lẽ anh đã tìm thông tin của cô trong hồ sơ xin việc.
“Còn ở đó không?”, không nghe thấy tiếng cô trả lời, giọng nói bắt đầu hơi sốt ruột.
“Có chuyện gì à?”, cô vội hỏi.
“Phải là tôi hỏi cô câu ấy mới đúng chứ”.
Cô ngẩn ra, sau đó một nụ cười lập tức xuất hiện trên môi: “Lúc nào tôi mang trả khăn tay và áo len cho anh được?”.
Thính Phong lạnh lùng: “Vì việc này mà cô cho vào cốc cà phê của tôi một thìa muối hay sao?”.
“Đúng vậy”, cô cười không thành tiếng.
Điện thoại bên đó có tiếng cười lớn, dường như để chế giễu câu trả lời không thành thực của cô.
“Không cần trả lại nữa, cô muốn giải quyết thế nào cũng được”.
Điện thoại ngay sau đó bị ngắt một cách dứt khoát khiến cô không kịp phản ứng, vẫn giữ nguyên máy ở bên tai nghe tiếng tút tút, nụ cười đông cứng trên môi.
Trong lòng bỗng nhiên trống rỗng, vừa rồi khi nhận được cuộc gọi, cô đã vui biết chừng nào, mà bây giờ lại chỉ còn nỗi thất vọng tràn trề, cô vẫn chưa kịp thích nghi với sự đột ngột ấy. Cảm giác thất bại nặng nề dần dần lan khắp toàn thân, cô bắt đầu thay quần áo, động tác chậm chạp giống hệt như một người máy.
Nhớ lại cái đêm tuyệt vọng đó, cô quay đầu lại với đôi mắt đỏ hoe nhìn bố và hỏi: “Bố, con còn có thể hạnh phúc nữa không?”.
Bố đã nói: “Có chứ, đương nhiên là có chứ”.
Cô lại nhớ tới mấy lời thoại:
“We feel too much, hurt too much, all too soon we die.
But we do have the chance of love.
Why be afraid of tomorrow when today is all we have?”
(Chúng ta sống quá nặng về tình cảm, quá dễ dàng bị tổn thương, thậm chí sự sống cũng quá là ngắn ngủi.
Nhưng chúng ta đều có cơ hội để yêu thương.
Ngày hôm nay đang ở trong tay chúng ta, vậy thì vì sao lại sợ hãi ngày mai?)
Khi người ta ham muốn một thứ gì thì sẽ càng đắm chìm trong thứ đó. Nhưng nếu đã không còn ham muốn, người ta sẽ không còn sợ bị mất đi nó nữa. Thực ra cô vẫn luôn cố gắng tìm lại dũng khí cho bản thân mình, nhưng đáng tiếc, đó không phải là thứ anh có thể mang lại cho cô.
---³---
Đi đến bến xe bus, chuyến xe về nhà vẫn còn chưa tới, Lãnh Hoan ngồi xuống đợi.
Thời tiết ở thành phố M quả là đáng ghét, lúc nào cũng mưa, một năm có ba trăm sáu mươi lăm ngày thì phải có đến hơn hai trăm ngày chìm trong mưa bụi mịt mờ.
Gió thổi những giọt mưa vào bên trong nhà chờ xe, rơi trên khuôn mặt cô lạnh như băng.
Chiếc xe Land Rover dừng lại ngay phía trước, cô liếc nhìn những người đang đứng đợi xe cạnh mình, tiếp tục cúi đầu chìm trong những suy tư.
Cơn mưa những tưởng sẽ lớn hơn bỗng nhiên tạnh hẳn, cô nhìn thấy một đôi giầy đen xuất hiện ngay trước mắt mình.
Ánh nhìn từ từ hướng lên trên – quần âu màu đen, áo khoác màu đen, tiếp đến là một khuôn mặt lạnh lùng nghiêm nghị, cuối cùng là đôi mắt màu nâu.
Trong khoảnh khắc, tim như ngừng đập.
Thính Phong cầm ô đứng ngay trước mắt cô, khiến hơi lạnh và cả những giọt mưa ở xung quanh biến đi đâu mất, một thế giới nhỏ bé nhưng ấm áp bao lấy cô một cách vững vàng.
“Đang nghĩ gì vậy?”, anh hỏi, nhìn những vệt nước trên khuôn mặt cô.
“Vừa mới nghĩ đến một câu rất quen”, cô khẽ mỉm cười rồi ngước cặp mắt trong veo nhìn anh với bộ dạng như đang cố hồi tưởng: “Anh có muốn biết không?”.
“Nói đi”, anh cất tiếng, ánh mắt thâm trầm.
“Em có thể nghe thấy tiếng bước chân anh trong tiếng bước