đầu veo von hót réo trong các bụi
cây rậm rạp, người người tứ phương trong tay cầm thiệp mời đỏ
lũ lượt kéo về nhà thờ Thiên chúa trung tâm Hà Nội tham dự lễ cưới mà họ cho rằng chắc chắn sẽ để lại nhiều ‘ấn tượng’
đặc sắc nhất trong lòng họ.

Trước sự tham dự hết sức tích cực và nhiệt tình vượt
ngoài dự kiến ban đầu của đám đông khách khứa lẫn những vị
khách không mời oai vệ mang thẻ nhà báo, đài truyền hình trước ngực, Hạ lão gia đầu óc rối tinh rối mù, hoa mắt chóng mặt hết ngẩng
đầu lên rồi hạ xuống đến mỏi cổ, miệng cười suýt sái nhai đi
nhai lại mãi một câu “Cảm ơn đã tới!” tiếp khách dẫu chẳng biết
người mình bắt tay lắc lắc kia là ai.

Trong khi đó, những cô con gái đình đám lừng lẫy của ông cũng
tất bật không kém với công việc và kế hoạch riêng của mình: chị
cả Hạ Ngạnh Nhi năng nổ dẫn đàn em đầu trâu mặt ngựa trong bộ comlê
đen lẫn vào đám đông, âm thầm dùng lực lượng áp đảo của mình đi chiêu
mộ những tinh anh, kì tài, ép họ phải kết nạp vào bang hội; cô
thứ Hạ Phong Tình lại rất hăng say đâm đầu tìm kiếm những ‘cú sét đánh giữa trời quang mới’, chuẩn bị cho ‘thước phim tình ái’
tiếp theo của mình; còn cô nhóc út Hạ Tinh Chi thì nhân dịp ngàn
năm hiếm có này lại ‘bội thu’ thêm được hàng tá anh chị em đủ mọi quốc tịch, tuổi tác.

Người Hạ gia lu bù đầu óc thì người Đằng gia cũng chẳng an
nhàn được gì. Sau khi hét khàn cổ chỉ đạo đám tôi tớ bố trí
hoàn mĩ lễ đường trước khi đến giờ lành, Đằng phu nhân liền
đảo mắt một vòng trong đám người đông ngợp tìm kiếm chú rể.
Nhưng, như bà đã đoán lúc đầu, thằng oắt nhà bà vẫn chưa chịu
ló mặt đến. Cơ hồ thực sự muốn lễ cưới này bị huỷ bỏ như
cái ý kiến kiên định không chịu đổ của nó.

Cơ mà, chuyện gì đến cũng phải đến. Lấy vợ sinh con là
điều lệ muôn thuở và cần thiết của con trai Đằng gia dù muốn
hay không. Đó vừa như là một bổn phận vừa như là cái ‘kết cục’ không thể tránh khỏi được. Coi nó là lời nguyền cũng không sai, song…vẫn chưa đến mức đáng sợ như thế.

Bực bội thở phựt dài một tiếng, Đằng phu nhân đưa tay vào túi xách,
lục lọi tìm điện thoại ra, ngón tay có chút chai sạn lướt nhanh trên
mặt kính cảm ứng một dãy số rồi áp lên tai mình.

-Có cần phải gấp thế không?_Một chàng trai mĩ mạo ngang tàn,
lãnh khốc nhưng chứa đầy mị hoặc như ‘lỗ rốn’ vũ trụ trong lễ
phục đen chỉnh tề bất thình lình xuất hiện trước mặt bà, khoé
môi cong nhẹ một nụ cười không rõ ý vị.

-Đằng Dạ…

Trái ngược với bầu không khí ồn ào, náo nhiệt như hội chợ giảm giá
90% đau đầu nhức óc ở bên ngoài, bầu không khí trong phòng đợi của
Giai Băng lại mang một mảnh tâm tình trầm mặc, khô khốc đến não nề.

Lặng người dán mắt chăm chăm vào hình ảnh của chính mình phản chiếu
trong gương, Giai Băng nuốt ực nước bọt một cái, nuốt thêm một cái, nuốt cái nữa…và cuối cùng không còn nước bọt để nuốt, đành ngậm đắng nuốt
cay đưa mắt chiêm ngưỡng tướng ‘xử’ nho cũng có diễm phúc in lên gương
của Diệp Mi, thất thần hỏi:

-Diệp Mi, ngươi thấy ta thế nào?

Diệp Mi nghe có tiếng nói, theo phản xạ ngẩng đầu nhìn Giai Băng rồi ho sặc một tràng dài không thể bi thương hơn.

-Giai…Giai Băng…là ngươi?

-Không lẽ là ma?_Hận không thể bóp chết con bạn thân vì biểu hiện quá lố của nó làm mình tỉnh ngộ thực tại tàn khốc, Giai Băng điên tiếc đáp, đau đớn đảo một lượt chiêm ngưỡng thân thể ‘Giai Nhân Kỳ’ lừng lẫy một
thời lần cuối.

Chiếc váy cưới Giai Băng vô cùng lộng lẫy, có thể nói, nó là chiếc
váy đẹp nhất trong tất cả những chiếc váy cô từng liếc mắt nhìn qua. Có
lẽ, vì lo ngại cho chiều cao 1m68 ‘khiêm tốn’ và thân hình ‘thế mà nhỏ
à?’ của Giai Băng, mẹ chồng cô đã rất khéo léo lựa chọn chiếc váy trắng
thanh nhã điểm xuyến vài họa tiết hoa hồng đỏ nổi bật lượn trên váy với
kiểu dáng váy bồng, xòe rộng ở phần thân và điểm nhấn nơi phần ngực,
nhằm tôn lên cái eo thon thả của cô và thu hút thêm nhiều ánh nhìn của
người khác phái nơi ngực áo.

Chiếc áo đẹp như vậy, bắt mắt như vậy, khoác lên người Giai Nhân Kỳ
như cô là phúc 8 đời hóa kiếp của nó. Chỉ có điều, nó đã chọn nhầm thời
gian để được diện lên.

Giai Băng mặc đẹp đấy, rất đẹp, nhưng toàn bộ vẻ đẹp khuynh nước
khuynh thành ấy đều đã bị cái nẹp ở cổ cô phá nát hết, để lại phần lớn ô nhục và buồn cười. Cái chân bó bột của cô, miễn cưỡng lắm cũng có thể
được váy che hết, nhưng còn cái nẹp cổ lại là vấn đề vô cùng nan giải.
Cô chẳng thể thu nó vào tà váy, cũng không thể gắn đá quý, kim cương lên nó để che đi ‘thân thể’ khả ố của nó được. Hết cách!

Giờ đây, cứ nhìn thấy nó là cô lại tưởng tượng đến lễ cưới sắp diễn
ra của mình. Tiếng nhạc tèn ten ten ten, tèn ten tèn ten vang lên. Trước mắt thiên hạ và hàng chục cái máy quay to có nhỏ có, Giai Băng cô từ
tốn, e lệ một tay cầm tay cha mình, một tay cầm nạng, miệng ngậm đuôi
hoa cưới, nhấc từng bước tiến về phía chú rể đang thản nhiên ‘ngáy khì’
trên chiếc giường trắng gắn bánh lăn của bệnh viện. Khi cha cô thả tay
cô ra, ngậm ngùi bước đi về chỗ ngồi…chíp hạt dưa cũng là l