khăn.

"January, tôi có một căn hộ ở Luân Đôn", gã
nhẹ nhàng nói, ánh mắt thăm dò gương mặt nhợt nhạt của nàng. "Mà tôi nghĩ là
sẽ sử dụng nhiều trong thời gian tới", gã lạnh nhạt nói thêm.

Nàng nhìn gã dò hỏi, "Anh sẽ ở đó sao?".

"Đúng thế", gã hài lòng xác nhận,
"January".

"Ngài Golding?"

Cả hai quay sang phía người vừa lên tiếng, January mở
to mắt hơn nữa khi nhận ra bộ đồng phục cảnh sát của ông ta. Chuyện quái
gì...?>"Vâng", Max lập tức trả lời, nàng thậm chí còn cảm nhận
được sự căng thẳng trong giọng nói của gã.

Viên cảnh sát liếc nhìn January và ôn tồn đề nghị,
"Liệu ngài có thể ra ngoài vài phút không?".

Bây giờ January cũng cảm thấy căng thẳng. Chuyện quái
gì khiến cảnh sát đến tìm Max? Chắc chắn họ không cho là... ?

"Tôi sẽ đi cùng anh", nàng quả quyết nói với
Max khi gã chuẩn bị rời đi cùng viên cảnh sát.

Gã quay lại nhìn nàng, ánh mắt xanh tỏ ra thận trọng.
"Tôi muốn em ở lại đây hơn", gã nhẹ nhàng nói.

"Quá tệ", nàng mạnh mẽ phản đối, nhanh chóng
bước tới cạnh và khoác tay gã.

Max nhìn nàng thắc mắc, "Tôi không định để mình
bị bắt, January", gã trêu đùa.

Nàng không chắc chắn về điều này! Và trong trường hợp
đó, nếu chẳng có gì liên quan đến các vụ tấn công trong suốt sáu tháng qua,
nàng sẽ nói cho đám cảnh sát biết là họ vô lý thế nào, Max đã không ở Anh trong
suốt thời gian đó.

"Chắc đây là cô Calendar?" Viên cảnh sát
nhíu mày khi nhận thức được sự hiện diện của nàng, "Cô January
Calendar?".

Nàng siết chặt cánh tay Max và cảnh giác trả lời,
"Vâng, là tôi".

"January, đừng lo lắng quá!” Max cúi
xuống, êm ái nói. '"Họ cũng sẽ không bắt giam em đâu!"

"Tôi cũng cho là không", nàng thình lình nổi
cáu.

"Tuy nhiên...", ngay lúc gã bắt đầu nói thì
cửa văn phòng Peter Meridew bật mở, có vài người lạ ở đó, tất nhiên đều là cảnh
sát, trong đó có hai người mặc thường phục, còn hai người mặc đồng phục đang
cố giữ chặt một người vì anh ta vùng vẫy và chửi rủa ầm ĩ.

"John...!" January thảng thốt, quay sang
nhìn Max ngờ vực.

Vẻ mặt gã dữ tợn, nắm chặt bàn tay nàng đang đặt trên
cánh tay gã. "John là người đã gây ra tất cả các vụ tấn công", gã từ
tốn nói.

"John là…", nàng lắc đầu sững sờ trước khi
quay lại nhìn John.

John trông hoàn toàn khác với người đàn ông đáng yêu
mà nàng từng quen biết trong hơn sáu tháng qua. Gương mặt anh ta nhăn nhúm, đần
độn và tiếp tục vùng vẫy, chửi rủa khi bị áp giải ra khỏi khách sạn.

John...!

Anh ta là kẻ tấn công? Người đã nhẫn tâm tấn công sáu
phụ nữ? Người đã đánh đập dã man Josh tối thứ Hai? Người đã...

Người đã tấn công Josh tối thứ Hai...

Nàng đột ngột ngước nhìn Max khi sự thật khủng khiếp
bắt đầu tác động đến tâm trí, hiểu rõ sự xác nhận cho giả thiết của nàng qua
nét mặt dứt khoát của gã, trước khi bị bóng tối bao trùm và nàng ngã vật ra.

Max lo lắng nhìn January đang nằm trên sofa trong văn
phòng Peter Meridew. Nét mặt nàng trắng bệch, mắt thâm quầng và hơi thở yếu
ớt.>Gã đã đỡ được nàng trước khi nàng ngã lăn ra nền nhà, rồi bế thốc vào
văn phòng viên quản lý và đuổi ông ta ra khỏi đó với cái vẫy tay độc đoán. Một
phần gã cảm thấy yên tâm vì nàng được nghỉ ngơi sau vài phút làm việc với cảnh
sát, phần khác gã băn khoăn không biết nói gì khi nàng tỉnh lại. Vì gã đã nhìn
thấy sự thật trong mắt January trước khi nàng ngất đi và biết là nàng hiểu rõ
tại sao John lại gây ra các vụ tấn công đó.

Biết nàng chính là nguyên nhân...

"'Đó là tại
em phải không?" January thì thầm sau lưng gã, như khẳng định thêm suy luận
của Max về lý do nàng bất tỉnh.

Max quay ngoắt lại. "Em thấy thế nào?", gã
lập tức hỏi han, nắm lấy tay nàng, hoảng sợ vì nó lạnh ngắt, trái ngược với
không khí ấm áp trong phòng.

Nàng chớp mắt, nước mắt long lanh trên làn mi dày.
"John làm thế là vì một loại... tình cảm sai lầm với em đúng không?",
nàng nghẹn ngào.

Max nắm chặt tay nàng. "Đó không phải là lỗi của
em, January", gã nghiêm khắc nói. "Em không nên nghĩ thế. Anh ta bị
ám ảnh." Gã lắc mạnh đầu, "Từ trước tới nay anh chưa bao giờ nghĩ một
người điên cuồng có thể cư xử bình thường như vậy!".

Nàng mỉm cười yếu ớt, "Em không chắc nhận xét vừa
rồi có phải là lời khen ngợi hay không...?".

Tốt, nàng đã dần bình tĩnh trở lại, dù chỉ mới bắt
đầu.

Max nở nụ cười trấn an nàng. "Có vẻ là vậy đấy,
anh có thể cam đoan. Em cảm thấy khá hơn chưa?", gã hỏi khi nàng đặt chân
xuống sàn và ngồi dậy cạnh gã trên sof>Trông nàng còn rất yếu, khuôn mặt tái
nhợt như người chết, nước mắt vẫn tràn ngập trên mi.

"January, em đã không biết", gã căng thẳng
nói. "Khỉ thật, cho đến lúc nói chuyện với Josh trưa nay, anh vẫn nghĩ kẻ
tấn công là Peter Meridew!", gã tự mỉa mai và lập tức thầm ước đã không
nói gì vì khuôn mặt của January thậm chí còn nhợt nhạt hơn. "Anh đã gợi ý
Josh về điều này và anh ta đã nhớ ra đó là giọng nói