s và Arango cùng bác sĩ Miguel Anuncion bước vào xà lim. Bốn người lính cầm súng đứng theo dõi ngoài hành lang.– Đến giờ rồi - Giám thị nói.Jaime nhổm dậy khỏi giường. Chân và tay anh đều bị cùm.– Tôi đang nghĩ các ông tới chậm.Vẻ đàng hoàng của anh khiến cho giám thị Fuente không thể không cảm thấy kính phục.Nếu ở thời điểm khác, trong những hoàn cảnh khác, có thể chúng ta đã là bạn bè, hắn nghĩ bụng.Jaime bước ra hành lang vắng lặng, mỗi cử động đều khó khăn vì xiềng xích, kèm sát hai bên anh là Moiines, Arango và bọn lính gác.– Thắt cổ phải không? - Jaime hỏi.– Thắt cổ - Giám thị gật đầu. Một hình phạt cực kỳ đau đớn và vô nhân đạo.– Hắn nghĩ thật may là cuộc hành quyết được thực hiện trong phòng kín, tránh được con mắt của mọi người và giới báo chí.Nhóm người đi dọc hành lang. Họ nghe rõ những tiếng hô đều đều, trầm trầm từ ngoài phố vọng vào ...Jaime ... Jaime ... Jaimẹ .... Tiếng hô cứ lan ra, vang xa từ hàng ngàn cổ họng cháy bỏng, có mỗi lúc một to hơn.– Họ đang gọi anh đấy, - Peros Arango nói.– Không, họ đang gọi chính mình đó. Họ đang gọi tự do. Ngày mai họ sẽ lại gọi một tên khác. Tôi có thể chết, nhưng tôi sẽ luôn có một cái tên khác.Họ đi qua hai lần cửa an toàn để tới một căn phòng nhỏ cửa sắt xanh ở cuối hành lang. Đến góc rẽ, một linh mục mặc áo đen đột ngột xuất hiện.– Ôi, cảm tạ các thần linh, cha đã đến kịp. Cha đến để làm lễ cuối cùng cho tên tử tù này trước khi hành hình.Khi ông ta tiến về phía Miro, hai người lính bước đến chặn ông lại.– Xin lỗi cha. - Giám thị Fuente nói. - Không ai được phép tới gần hắn.Nhưng cha là ...– Nếu cha muốn làm lễ cho hắn thì phải làm qua cửa đóng.Một người lính mở cánh cửa màu xanh.Bên trong, một người đàn ông khổng lồ đeo mặt nạ hở một nửa mặt đứng cạnh chiếc ghế được bắt chặt xuống sàn. Trong tay hắn là sợi dây thép gai thắt cổ.Giám thị gật đầu với Moilnes, Arango và người bác sĩ Rồi tất cả theo Jaime bước vào phòng. Những người lính canh dừng lại bên ngoài, cánh cửa xanh đóng lại và được cài then kỹ càng.Bên trong, Moiines và Arango dẫn Jaime đến chiếc ghế, kẹp hai tay anh vào tay ghế trong khi bác sĩ Anuncion và giám thị đứng giám sát. Qua cánh cửa sắt nặng nề được đóng kín họ nghe thấy tiếng linh mục vang lên đều đều.Fuente nhìn Jaime nhún vai.– Chẳng thành vấn đề đâu. Chúa sẽ hiểu hắn nói cái gì!Tên khổng lồ cầm sợi dây đi về phía sau Jaime.Giám thị Fuente hỏi:– Anh có muốn mảnh vải che mặt không?– Không!Giám thị nhìn tên khổng lồ, gật đầu, Hắn nâng sợi dây và bước lên. Những người lính gác bên ngoài chú ý tiếng gào thét đều đều vọng vào từ đám đông hỗn loạn ngoài phố.Cậu có biết không, - một người lầu bầu, - tớ chỉ mong mình được đứng ngoài đó với họ.Năm phút sau, cánh cửa xanh mở ra. Mang túi đựng xác vào! - Bác sĩ Anuncion nói.Theo mệnh lệnh, xác của Jaime bí mật đưa ra cửa sau của nhà tù. Túi xác được đưa vào thùng một chiếc xe tải không ai chú ý tới. Thế nhưng khi chiếc xe chạy ra khỏi nhà tù, đám đông trên phố bỗng ào lên, cứ như bị cuốn theo bởi một lực hút thần bí nào đó.– Jaime! .... Jaime! ....Những tiếng gào thét giờ đã bé hơn. Đàn ông, đàn bà ôm mặt khóc, còn bọn trẻ con thì tròn mắt đứng nhìn, chẳng hiểu điều gì đang xảy ra.Chiếc xe len lỏi qua biển người và cuối cùng rẽ lên đường cao tốc.– Giêsu, đúng là quái quỷ? - Người lái xe nói. - Chắc thằng cha này phải có một cái gì đó.– Ôi Hàng nghìn người đều biết như thế!Hai giờ chiều hôm đó, giám thị Fuente và hai trợ thủ, Juanito Moiines và Peros Arango xuất hiện ở văn phòng của thủ tướng Mach.– Tôi muốn chúc mừng các bạn. - Thủ tướng nói. - Cuộc hành quyết diễn ra tuyệt vời.Người giám thị nói:– Thưa thủ tướng, chúng tôi tới đây không phải để nhận những lời chúc mừng của ngài, mà chúng tôi tới đây để xin từ chức.Martinez ngạc nhiên nhìn họ, bối rối.– Tôi ... tôi không hiểu. Điều gì khiến ...– Đó là vấn đề nhân đạo, thưa ngài. Tôi đã từng nhìn người chết. Có lẽ hắn ta đáng tội chết, nhưng không phải chết như thế. Nó dã man quá. Tôi không muốn nhìn thấy cảnh đó nữa, hay một cái gì gần giống như thế và các đồng sự của tôi cũng cảm thấy thế.– Có lẽ các bạn muốn nói xa xôi. Tiền trả cho các bạn ...– Chúng tôi phải sống với lương tâm của mình.Giám thị Fuente trao cho thủ tướng ba tờ đơn.– Đây là ba tờ đơn xin từ chức của chúng tôi.Nửa đêm hôm đó, chiếc xe tải vượt qua biên giới thuộc Pháp và hướng về làng Bidache, gần Bayonne. Nó dừng lại trước lề một ngôi nhà nông dân xinh xắn.– Nhà này đây. Phải vứt bỏ cái xác trước khi nó bốc mùi.Một người đàn bà trạc năm mươi tuổi ra mở cửa ngôi nhà.– Các ông đã đưa về đây rồi à?– Vâng, thưa bà. Bà muốn để nó ... ờ ... để anh ấy ở đâu?– Xin để giúp ở phòng khách.– Vâng, thưa bà! Tôi không đợi được đến lúc chôn anh ấy. Bà hiểu ý tôi không ạ?Bà nhìn hai người đàn ông mang túi xác vào và đặt nó trên sàn – Cám ơn các ông!– Tạm biệt bà, Bà lặng lẽ đứng nhìn hai người đánh xe đi.Một người đàn lạ khác từ phòng bên bước ra, chạy về phía túi xác và vội kéo khóa chiếc túi.Jaime Miro nằm trong đang toác miệng cười với hai người.– Mọi người biết không, cái dây thắt cổ đún