ót đánh thức chúng tôi, còn sớm lắm , nhìn đồng hồ mới có 6h kém 15 phút nhưng ngoài đường tiếng người, tiếng xe máy đã thấy nhộn nhịp, đúng là cái cảnh mọi người đều chạy đua với cái Tết, bên kia đường quán phở quen thuộc đã rực đèn như chào đón những vị khách hàng dễ tính.

Chị chủ hàng có đôi mắt lúng liếng , giọng nói thia lia, bẻ que không kịp, miệng toe toét cười mời chúng tôi vào góc trong cho ấm, như đã quen với sở thích của từng người, không cần hỏi kỹ mà vẫn bê những tô phở theo đúng yêu cầu như đã được lập trình từ trước, chị ta còn không quên cả chai rượu San Lùng, loại hảo hạng của vùng Bắc Hà, địa đầu của tổ quốc, quả là 1 người phụ nữ năng động và rất có khướu bán hàng. Chúng tôi vừa ăn vừa bàn tính công việc, quyết định phải thuê được máy trong hôm nay. Trời sáng hẳn, cái tấp lập của một thủ phủ miền núi so với miền xuôi không khác là bao, từ cách ăn , mặc , lời nói, chỉ phân biệt được khi mấy bà mẹ Mường mặc áo xanh, váy đen, tòng teng cặp gà sống thiến, hoặc rọ quả cam, khoai môn, đôi dép lê kiểu Thái Lan, loẹt quẹt trên đường, cảnh tượng tấp lập như thúc dục chúng tôi mau hoàn thành công việc.

Chúng tôi vọt xe sang bên kia sông, phía đông nam của Thị xã, nơi có những ngôi làng của người Nga, mang dáng dấp Âu châu, những người một thời đã gắn bó, khai phá, xây dựng mảnh đất một thời được mệnh danh là (rừng thiêng nước độc ) này. Xuôi theo con đường xuống phía nam, dọc theo bờ sông, chúng tôi tạt xuống 1 bến cảng nhỏ, nơi có mấy chiếc máy xúc mầu vàng mới đét, chắc là của 1 công ty cát sỏi nào đó, cái gầu của nó chống thẳng xuống đất trông mới hùng dũng làm sao, lân la hỏi thăm nơi 1 quán nước ven đường, được biết mấy xe đó của 1 công ty xây dựng trực thuộc tỉnh, chúng tôi khấp khểnh mừng thầm. đợi đến giờ làm việc, chúng tôi bước vào phòng giám đốc, vị này trạc tuổi 45 mặt vuông chữ điền, đôi mắt to, sâu thẳm dưới đôi hàng chân mày lưỡi mác, gương mặt cương nghị, quyết đoán, sau cái bắt tay thật chặt chủ động hỏi chúng tôi – các anh đến đây có việc gì không ? sau khi nhấp môi chén nước chè nóng bỏng tôi vào đề luôn – Thư anh , chúng tôi đến phiền anh chút việc…

tôi diễn thuyết 1 hồi, cả hoành tráng, lẫn bi ai, đến khi vị giám đốc tên T kia nhất trí hoàn toàn và ký Hợp Đồng với chúng tôi. Chúng tôi quay về Đại bản doanh chờ đợi, nhờ chú xe ôm đi đón bà Thầy Mo hôm trước đến làm lễ trước khi khởi công, mấy anh em mỗi người 1 ngả đi lo lễ lạt chẳng mấy chốc đã tập hợp đầy đủ. Đến đầu giờ Ngọ chiếc xe múc hiệu (con mèo) hùng dũng nhả khói tiến vào, tôi vội đứng ra hiệu cho xe ngừng lại ngay đầu đường , ngoắc chú lái xuống uống nước rồi bàn cụ thể công việc, mời mọi người đi ăn cơm trưa, nghỉ ngơi để đầu giờ Mùi bắt đầu làm lễ. Thâm tâm tôi thầm mong tìm được ông ngoại tôi để đoàn tụ với gia đình trước thềm năm mới, lác đác trên đường những cành đào Tây Bắc khẳng khiu trên nóc những chiếc xe tải , những xe lá rong rừng xanh ngắt đang chẩy hội về xuôi. giờ này đây chắc Mẹ tôi đang mỏi mắt trông chờ, chỉ nghĩ đến đó thôi, sao lòng tôi như bứt dứt không yên…

Giờ Mùi đã đến, chú em tôi khệ lệ bưng 1 mâm đầy hoa quả, xôi, gà, rượu bia, riêng tôi ôm 1 ôm tiền vàng, Ngựa mã, Mũ áo, mấy người khác thì bưng bê ô, lọng,chiếu… đến cạnh cái hố đào dở dang hôm trước mà bầy biện, cô Thầy Mo như được dịp trổ tài phép của mình giữa thanh thiên bạch nhật và đám thổ dân hiếu kỳ xúm đông xúm đỏ. Sau một hồi sai khiến oai phong, Thầy Mo bắt đầu mở màn với nắm hương trầm nghi ngút khói, hồi chuông thỉnh ru dương thánh thót, rồi bài tiếng kinh, tiếng Mường choang choang, rồi Dao, Kiếm trừ tà hươ qua, hươ lại nghe mà chết khiếp như kiểu dọa nạt ai đó khiến kẻ yếu bóng vía cũng phải lùi xa. Hết tuần nhang Thầy Mo cho hóa từng khoản biếu Thần Linh, Thổ Địa, Biếu Tà Ma …

chúng tôi chỉ việc làm theo như những con rối. Xong xuôi chúng tôi mời cô Thầy Mo ở lại, đề phòng có gì trục trặc còn nhờ giải quyết luôn. Đúng 2h15 phút tôi cho xe múc tiến vào công trường không hề gặp trở ngại nào, chiếc máy thật khỏe, tảng đá to đến gần nửa khối mà nó nhấc lên cứ nhẹ như lông hồng vậy. Chảng mấy chốc chiếc hố rộng vài chục mét đã sâu hoắm đền 3 m, đống đất trên bờ cao ngất , phải dùng gầu san, gạt té sang 2 phía mới có chỗ đổ. anh em tôi đứng trên bờ căng mắt ra nhìn, đất mượn sâu quá, đào sâu đến cả 5 m mà vẫn chưa đến đất thổ, ai ngó cũng phải rợn người. Tầm với của xe như có vẻ đã đuối, tôi bảo chú lái lùi lại, mở 1 con đường dốc xuống thì mới múc tiếp sâu được. lúc này đáy hố chỉ còn vẻn vẹn như 2 chiếc chiếu, sau ít phút giải lao, chúng tôi quyết định mở rộng hố đào, chú lái đang nhẩy lên xe thì bỗng 1 tiếng Rầm…rung chuyển, cả vạt đất cỏ xanh rờn hơn chục mét vuông nãy anh em tôi vừa đứng, sạt xuống lấp ngang thân hố, tôi hú vía, may mà không ai còn đứng đó, chiếc xe lại lầm lũi làm nhiệm vụ của nó cho đến tồi mịt. chúng tôi bảo chú lái đóng cửa xe rồi cùng chúng tôi về nghỉ, một ngày làm việc không đem lai kết qủa như mong đợi. Sau 1 đêm thấp thỏm, chún