thể là bận việc đột xuất cũng nên ạ.
Miệng nói như vậy, nhưng trong bụng cô nàng đang đắc ý ngầm. Lúc chiều gọi điện thoại, cô đã cố ý nói với Nguyên là tiệc được tổ chức ở nhà hàng Hoa Viên II. Nhà hàng này có hai cơ sở. Cơ sở chính là chỗ mọi người đang ngồi đây, còn cơ sở II tít bên Thanh Đa. Sang đấy, tha hồ mà hít gió sông Sài Gòn nhé!
*****
Cứ ngồi đó đợi đi, anh sẽ tới uống tiếp với em.
Vừa đói, vừa mệt, Đặng Thảo Nguyên cũng chẳng dại gì mà ngồi đợi vêu vao để ngược đãi bản thân. Đằng nào thì chắc cũng lỡ mất buổi liên hoan, cũng đã cất công đến tận đây rồi, cô quyết định tự gọi cho mình món tôm nướng và cơm nấu rau củ, thêm một chai bia ướp lạnh nữa để xả cơn bực trong người. Áo vest cởi ra vắt lên trên ghế, cô xắn tay áo bóc tôm, vừa bóc vừa ăn một cách khí thế. Có lẽ trường hợp nữ giới một mình tới nhà hàng thưởng thức bia và thức ăn như cô không nhiều, nên chẳng mấy chốc đã nhận được sự ưu ái của một vài người đàn ông ga lăng. Họ lịch sự tới cụng ly với cô, và tỏ ý mời cô gia nhập chung vào bàn tiệc thay vì ngồi một mình nhưng Nguyên chỉ mỉm cười từ chối.
Chai bia Heineken vừa hết một nửa thì có điện thoại gọi đến. Giọng người đàn ông âm trầm, có vẻ như rất không hài lòng:
- Em đang ở đâu vậy, Đặng Thảo Nguyên?
Chà! Người ta gọi cả họ tên của cô ra kìa.
- Em đang ở… bên ngoài. – Nguyên ngắc ngứ, phân vân không biết có nên nói nói với anh là mình đang ngồi nhậu một mình được hay không.
- Ở bên ngoài? Không phải hôm nay có tiệc của công ty à?
- Anh đang ở cùng với mọi người ạ?
- Không, anh vừa mới rời khỏi chỗ đó.
- Mà tiệc tổ chức ở nhà hàng nào vậy anh?
- Hừm – Phong “hừm” nhẹ. Cô này đãng trí hay sao vậy. Đến giờ còn hỏi nhà hàng nào là sao? – Hoa Viên, quận 1. – Anh đáp.
- À… – Thảo nào, Nguyên nghĩ thầm. Hoa Viên quận 1 mà người ta lại đi nói với cô là Hoa Viên II ở Thanh Đa. Báo hại cô chạy trối chết tới đây lại chẳng thấy mống nào cả. Nhưng tại sao cô thư ký ấy lại làm như thế đối với cô?
- Sao vậy em? – Phong thấy Nguyên im lặng thì lộ vẻ lo lắng.
- Như thế này, em nghe lộn tên nhà hàng, lại tưởng là cơ sở của Hoa Viên ở Thanh Đa.
Phong sửng sốt:
- Em còn đang ở bên đó à? Sao không mau quay về?
Thảo Nguyên liếc nhanh hiện trường trước mặt, vớ lấy chiếc đũa gõ “keng” một cái vào cổ chai Ken: – Anh có nghe thấy không? Em … em chưa uống xong chai bia!
Đầu bên kia im lặng. Nguyên cũng nín thở chờ phản ứng của anh. Bỗng nhiên cô nghe tiếng anh cười:
- Ha ha ha… Em… được lắm! Cứ ngồi đó đợi đi, anh sẽ tới uống tiếp với em.
Phong dặn trợ lý Cường về trước, còn mình thì đánh xe đi gặp cô gái, cái cô mà từ khi quen đến giờ, cảm xúc của anh trong một ngày thường bị làm cho lên lên xuống xuống thất thường. Uống tiếp á? Đừng có mơ! Trong khi cô đi lạc chỗ vẫn còn tâm trạng phởn phơ ngồi uống bia, có biết rằng anh từ nãy đến giờ chẳng có chút vị giác nào không? Hãy xem chút nữa anh sẽ trừng phạt cô như thế nào.
Thế nhưng khi Phong tới nơi, cảnh đầu tiên mà anh nhìn thấy đó là Nguyên đang chuyên chú bóc tôm. Trước mặt cô có một đĩa nhỏ chất đầy tôm nướng bóc nõn. Cô vẫy anh, cười mủm mỉm khoe:
- Anh nhìn xem, em đã tranh thủ bóc cho anh được bao nhiêu là tôm đây này.
Chỉ đơn giản thế thôi, mà cơn giận của anh đã vơi đi quá nửa. Anh ngồi xuống chiếc ghế đối diện với cô, hỏi:
- Sao nhầm địa chỉ lại không gọi cho anh?
- Vì em cũng không nghĩ là mình nghe nhầm. – Cô giải thích. – Đến khi biết là nhầm thật thì thấy cũng trễ rồi, nên nghĩ thôi không cần làm phiền đến anh.
- Không phiền! – Anh nghiêm giọng. – Từ nay về sau, có chuyện gì xảy ra, phải gọi điện thoại ngay cho anh.
Được chưa?
- Dạ. Được! – Cô le lưỡi.
- Hứa đi!
- Em hứa! – Vậy là cô đã hứa với anh hai điều. Lần trước thì hứa bất cứ khi nào gặp tin nhắn hay điện thoại của anh đều phải nhận. Còn lần này là gặp bất cứ việc gì cũng phải gọi cho anh. Cô nhớ rồi!
Phong gật đầu hài lòng, liếc nhìn những con tôm nõn hồng hào ngon lành được bóc vỏ sạch sẽ trên bàn chưa muốn ăn ngay mà còn nhìn sang cô đòi hỏi, chẳng hề nhận ra một vài phần nũng nịu trong giọng nói của mình:
- Anh chưa ăn gì mà em định cho anh ăn chút xíu tôm như thế này thôi à? Gọi cho anh thêm món gì nữa đi!
Nguyên hào phóng:
- Được, để em bồi dưỡng cho anh. À, đặc sản của nhà hàng này là heo sữa thủy tinh đấy, tức là họ dùng tuyệt chiêu gia truyền quay cho thịt heo có một lớp da trong veo và giòn tan như thủy tinh. Hay là anh thích ăn hải sản. Xem nào, có cá chình nướng lá chuối này, cũng có cả cá da bò nữa…
Trong nhà hàng, ánh đèn lấp lánh. Ngoài kia, gió sông thổi tràn lên bờ mát rười rượi.
Ăn uống xong xuôi, Thảo Nguyên mới nói với anh:
- Hôm nay, cám ơn anh đã tặng hoa cho em.
- Hoa anh chọn có đúng loại hoa em thích không?
- Hoa hồng nhung thật đẹp. Trước đây em chỉ thích hoa păng-xê hồng thôi, nhưng giờ mới nhận thấy hồng nhung đỏ thì ra cũng đẹp như vậy.
- Ờ… – Thế Phong chỉ đáp lại một tiếng như thế.
***
Công việc mới của Nguyên ở Tổng công ty đã đi