của Trọng Tôn Hoàng Gia cũng không phải là vô hình.
Đốt tờ giấy Mai Nhi vừa đưa, nhìn tro tàn chậm rãi bay đi, đôi môi đang mím chặt của tôi từ từ giãn ra. Bước thứ hai để Kỷ gia thoát ra cuối cùng cũng bắt đầu rồi.
Trên giấy cũng chẳng có nhiều từ hay ý đẹp gì, chỉ đơn giản là viết về một sự kiện mà không lâu nữa sẽ gây ra chấn động cho triều đình: Giang Hoài tuần phủ Kỷ Yến, vào năm nào đó tháng nào đó ngày nào đó, trong lúc đi tuần, trên đường đến huyện Hoài An gặp phải bạo động của dân tình, vì bị đâm trúng mà bất hạnh bỏ mạng.
Đây là một tờ giấy rất bình thường, chẳng có điều gì là bí mật cả. Ở trên chỉ ghi lại những chuyện mà thiên hạ sẽ biết. Nhưng chỉ có những người tham gia vào chuyện cơ mật trong Kỷ gia ─ như tôi, mới hiểu rõ ẩn tình bên trong.
Giả chết ─ là một trong những diệu kế mà từ xưa đến nay có ít người có thể chống lại. Dù là cả trăm lần thử nghiệm, nhưng đều không thể phòng ngự.
Tôi xoay người qua hướng khác, nhìn vào bóng đêm vô tận ngoài cửa sổ, một tấm màn đen nặng nề phủ lên cả trời đất, càng nhìn sâu vào lại càng cảm thấy áp lực nặng nề. Cảm giác đến hít thở cũng khó khăn này nhắc nhở tôi, đây là sự yên tĩnh cuối cùng trước bão táp.
Cuộc sống những ngày sắp tới có thể nói là phong vân vần vũ cũng không hề ngoa.
Đầu tiên là tin tức Kỷ Đại lão gia và Kỷ phu nhân sau khi nhận được tin về Kỷ Yến đã không chịu nổi cú sốc này mà bệnh liệt giường. Kỷ Vân Nhiên và Kỷ Hành cùng xin Trọng Tôn Hoàng Gia cho phép về nhà để lo hậu sự cho người đã khuất. Mặc dù tôi không thể quay về nhà, nhưng ở Tây Duệ cung cũng thu hồi sắc đỏ, thay hết vải vóc cung trang thành màu trắng. Bản thân tôi cũng chỉ mặc y phục màu trắng.
Một vài phi tần trong hậu cung hoặc đích thân hoặc sai người đến thăm hỏi tôi, nhưng đều bị tôi từ chối không tiếp. Thái hậu lần đầu tiên phá lệ, rời khỏi Tê Hà cung, đích thân tới thăm, chúng tôi ngồi mật nghị hơn nửa canh giờ, sau đó Thái hậu lại đích thân đến gặp Trọng Tôn Hoàng Gia. Sau khi Thái hậu rời đi, Trọng Tôn Hoàng Gia liền hạ chỉ triệu Duệ nhi hồi kinh.
Không lâu sau, di thể của Kỷ Yến được đưa về Kỷ gia ở kinh thành. Sau khi đi thỉnh chỉ tôi mới có thể xuất cung về nhà chịu tang. Lúc này, trong Kỷ gia ngoại trừ đại ca Kỷ Huyền đang ở nơi xa chưa kịp nhận được thông tin, thì mọi người đều có mặt đầy đủ.
Ngay tại thời điểm này, trên triều, Ngự sử dâng tấu buộc tội đại ca Kỷ Huyền phạm thượng khi quân.
Trong tấu chương thuật lại đầy đủ chân tướng việc Kỷ Huyền phụng mệnh bình định Miêu tộc làm loạn sáu năm về trước.
Thì ra năm đó bởi vì Kỷ Huyền lơ là vị trí, coi thường Miêu tộc, khinh địch mà chiến bại. Bản thân huynh ấy cũng suýt nữa bỏ mạng trong cơn loạn lạc nơi chiến trường. Bề ngoài tuy là được Thành nữ Miêu tộc Nhã Cơ cứu mạng, nhưng cũng có thể coi như là tù binh của Miêu tộc. Vì mạng sống, Kỷ Huyền đưa ra đàm phán hòa bình với Miêu tộc. Huynh ấy cũng chính là người đưa ra chủ ý để cho con gái của tộc trưởng Miêu tộc làm vợ thiên tử, bề ngoài là thần phục nhưng sự thật là để cho người Miêu có quyền được tự trị.
Đứng trên góc độ của người Miêu tộc thì bọn họ cũng chỉ muốn yêu cầu cuộc sống không bị quấy rầy, nếu theo kế sách của Kỷ Huyền, không những họ có thể tự trị toàn bộ Miêu Cương, mà vì nắm được nhược điểm của Kỷ Huyền, nên huynh ấy còn có nhiệm vụ phải bảo vệ Miêu tộc. Cứ như vậy thì bản chất thật trong chức trách của Kỷ Huyền đã hoàn toàn bị đảo lộn. Từ Ngự phái Đại tướng quân trấn thủ Tây Nam đã nhanh chóng biến thành kẻ giữ cửa cho Miêu tộc, cũng ngầm trở thành kẻ “phản nghịch” chống lại triều đình!
Có thể tưởng tượng được khi Trọng Tôn Hoàng Gia biết được “chân tướng” thì tức giận như thế nào. Tấu chương luận tội Kỷ Huyền và các chứng cứ liên quan liên tục được trình lên. Bè cánh của Tiêu Càn Lãng lại càng hăng hái chĩa mũi dùi về phía cha con Kỷ Thiên Tường và Kỷ Vân Nhiên, đẩy nộ khí của Trọng Tôn Hoàng Gia lên đỉnh điểm.
Nhưng điều không tin nổi là, Trọng Tôn Hoàng Gia trong cơn thịnh nộ lại không trực tiếp hạ chỉ tịch biên tài sản của Kỷ gia rồi xử trảm, mà chỉ hạ lệnh truy nã Kỷ Huyền, cũng như đem vụ án này giao cho Hình bộ xét xử. Tất cả những người thuộc Kỷ gia đều bị cách chức, Kỷ phủ bị cấm quân bao vây, ngay cả tôi cũng bị triệu hồi về giam lỏng trong Tây Duệ cung.
Vụ án của Kỷ Huyền là tội khi quân, bất kể là người của Kỷ gia có phục hay không phục thì việc bị tịch biên tài sản rồi chém đầu là không thể trốn thoát, thậm chí, tùy theo hoàn cảnh mà có thể liên lụy đến cả những người xung quanh. Trong triều, quan viên trên dưới đều bàn luận về vấn đề này, nhất là những người có dính líu quan hệ với Kỷ gia đều cảm thấy bất an. Ngược lại, trong tình hình này người của Kỷ gia lại có thể dễ dàng nhìn thấy rõ đâu mới đúng thật là “người một nhà”.
Cũng trong thời điểm này, hậu cung cỏ vẻ như đã bị ảnh hưởng, không hề yên bình mà bắt đầu xáo động.
Bắt đầu từ sự kiện Hạ Sung nghi ─ Hạ Tịch đang đi dạo ở ngự hoa viên thì trượt chân rơi xuống nước. Sau khi Hạ Tịch được cứu, ngự y chẩn đoán cô ấy không