amela đã dàn xếp, nàng nghĩ.- Pamela nói rằng Kemal đã được vào học ở trường trung học Lincoln.Dana mỉm cười.- Vâng. Elliot Cromwell đã thu xếp việc đó ông ấy quả là một con người đặc biệt.Roger Hudson gật đầu.- Tôi cũng nghe nói vậy.Ông ta lưỡng lự một lát.- Chuyện này có thể không có ý nghĩa gì, nhưng hình như trước khi Taylor Winthrop trở thành đại sứ ở Nga, ông ấy có bảo các bạn mình rằng ông ấy đã dứt khoát về hưu.Dana cau mày.- Và rồi ông ấy lại nhận chức đại sứ ở Nga.Kỳ lạ.Trên đường về nhà, Jeff hỏi Dana:- Em làm thế nào mà kiếm được một người hâm mộ như tướng Booster thế.- Ông ta không muốn em điều tra về những cái chết trong gia đình Winthrop.- Tại sao ông ta lại không muốn?- Ông ta không giải thích. Song cứ sủa lung tung.Jeff chậm rãi nói:- Tay này ghê gớm lắm đấy, Dana. Ông ta là một kẻ thù đáng ngại.Nàng tò mò nhìn Jeff.- Tại sao?- Ông ta là lãnh đạo của FRA.- Em biết. Họ phát triển các công nghệ mới nhằm giúp đỡ các nước đang phát triển sử dụng khoa học kỹ thuật tiên tiến và…Jeff nói cộc lốc:- Và đó đúng là ông già Noel.Dana nhìn anh, bối rối:- Anh nói về cái gì vậy?- Cơ quan đó chỉ là cái vỏ bọc bên ngoài thôi. Mục đích chính của họ là do thám các tin tức về công nghệ của nước ngoài và ngăn chặn việc trao đổi thông tin. Thật là mỉa mai. Họ thậm chí còn bí mật hơn cả NSA.Dana trầm ngâm nói:- Taylor Winthrop đã từng là lãnh đạo của FRA. Chuyện này thật thú vị.- Anh muốn khuyên em tránh tướng Booster càng xa càng tốt.- Em cũng định như vậy.- Anh biết người giúp việc đến vào đêm nay, em yêu, vậy nếu em phải về nhà…Dana nép vào người anh.- Không. Người giúp việc có thể chờ. Còn em thì không. Về chỗ của anh đi.Jeff cười to.- Anh nghĩ em không bao giờ đòi hỏi.Jeff sống trong một căn hộ nhỏ trên tầng bốn của toà cao ốc trên đường Madison. Anh dẫn Dana vào phòng ngủ.- Anh sẽ rất sung sướng khi chúng ta được dọn đến một căn hộ rộng hơn, - Jeff nói. - Kemal sẽ có phòng riêng dành cho nó. Tại sao chúng ta…- Tại sao chúng ta không ngừng nói chuyện đi nhỉ? - Dana gợi ý.Jeff ôm nàng vào lòng.- Ý kiến hay. - Anh vòng tay qua co nàng, nhẹ nhàng vuốt ve nàng. Rồi anh bắt đầu cởi đồ cho nàng.- Em có biết em có thân hình rất tuyệt không?- Người đàn ông nào cũng bảo em thế, - Dana trả lời.- Đó chỉ là chuyện người ta bàn tán thôi. Anh có định cởi đồ không đây?- Để anh suy nghĩ đã.Dana trèo lên người Jeff và bắt đầu cởi khuy áo sơ mi của anh.- Em có biết mình rất hư hỏng không?Nàng mỉm cười.- Anh có thể coi đó là điều chắc chắn.Dana đã ở sẵn trên giường khi Jeff cởi quần áo xong. Vòng tay anh đã mang lại hơi ấm cho nàng. Anh là một người tình tuyệt vời, biết quan tâm và cũng vô cùng hấp dẫn.- Em yêu anh biết bao, - Dana thì thầm.- Anh cũng yêu em, em yêu.Lúc Jeff vừa nằm sát vào người nàng, chuông điện thoại chợt reo.- Của em hay của anh?Họ cùng cười. Tiếng chuông tiếp tục vang lên.- Của anh, - Jeff nói. - Cứ để nó kêu.- Có thể quan trọng đấy, - Dana nói.- Ồ, được! - Jeff ngồi lên, bực bội. Anh nhấc ống nói lên.- A lô? - Giọng anh thay đổi - Không, không sao… Nói tiếp đi. Dĩ nhiên… Anh chắc rằng về chuyện đó không có gì đáng lo cả. Có thể chỉ là một cơn stress thôi.Cuộc nói chuyện tiếp tục kéo dài đến năm phút.- Đúng… Cứ bình tĩnh… Được… Ngủ ngon, Rachel. - Anh dập máy.Có chuyện gì tệ hại xảy ra mà Rachel phải gọi điện khuya khoắt thế này?- Có chuyện gì không, Jeff?- Không. Rachel đã làm việc quá nhiều. Cô ấy cần phải nghỉ ngơi. Cô ấy sẽ ổn thôi. - Anh ôm Dana và dịu dàng nói:- Chúng ta đến đâu rồi? - Anh kéo thân hình trần truồng của nàng lại gần mình và họ bắt đầu…Dana bỗng quên hết những rắc rối với nhà Winthrop, Joan Sinisi, ông tướng quân cáu bẳn, người giúp việc, Kemal cùng ngôi trường… và cuộc sống trở nên ngọt ngào hạnh phúc hơn bao giờ hết.Một lúc lâu sau, nàng miễn cưỡng lên tiếng:- Em e là đã đến lúc nàng Lọ Lem phải trở vào trong quả bí ngô rồi, anh yêu.- Quả bí ngô! Chiếc xe ngựa của anh đã sẵn sàng rồi.Nàng nhìn xuống dưới của anh. - Em nghĩ là nó thực sự sẵn sàng rồi. Một lần nữa nhé?***Khi Dana về đến nhà, người giúp việc đã không giữ nổi kiên nhẫn và đang chuẩn bị ra về.- Đã một giờ rưỡi rồi.- Tôi xin lỗi. Tôi bị bắt buộc phải ở lại. - Dana cho cô ta thêm ít tiền. - Để đi taxi, - nàng nói. - Bây giờ ở bên ngoài nguy hiểm lắm. Hẹn gặp cô vào tối mai.Cô ta nói:- Cô Evans, tôi nghĩ là cô nên biết…- Gì cơ?- Suốt cả tối Kemal cứ quấy rầy tôi về việc lúc nào cô mới về. Nó có vẻ bất ổn.- Cảm ơn. Chúc ngủ ngon.Dana và phòng Kemal. Nó vẫn còn thức, đang chơi trò chơi trên máy tính.- Chào, Dana.- Nhẽ ra cháu phải ngủ rồi chứ?- Cháu đợi cô về. Cô đi chơi vui vẻ chứ?- Cũng tuyệt, nhưng cô rất nhớ cháu.Kemal tắt máy tính.- Đêm nào cô cũng đi chơi à?Dana nghĩ về những cảm xúc ẩn giấu đằng sau câu hỏi.

- Cô sẽ cố dành nhiều thời gian ở bên cháu hơn, cháu yêu ạ.

Bầu trời sụp đổ