ằng tôi đánh giá cô rất cao, Dana. Tôi nghĩ rằng cô đã rất tuyệt vời khi đưa Kemal về đất nước này. Cô là một người đặc biệt.- Tôi… cám ơn.Khi rời khỏi văn phòng, nàng nghĩ, thật may mắn khi có được một ông chủ tốt.***Trường trung học Lincoln là một khu rộng lớn bao gồm một toà nhà cao tầng kiểu Edward, ba toà nhà khác nhỏ hơn, những sân chơi mênh mông được quét tước cẩn thận, một sân cỏ cắt tỉa công phu.Đứng trước lối vào, Dana nói:- Kemal, đây là trường học tốt nhất ở Washington. Cháu có thể học được nhiều thứ ở đây, nhưng cháu phải có quan điểm rõ ràng về điều này. Cháu có hiểu không?- Sweet.- Và không được dính vào bất cứ vụ đánh nhau nào.Kemal không trả lời.Dana và Kemal được đưa vào văn phòng của Rowana Trott, hiệu trưởng của trường. Bà ta là một phụ nữ hấp dẫn với thái độ thân thiện.- Xin chào, - bà ta nói. Rồi quay sang Kemal:- Cô đã được nghe rất nhiều về cháu rồi, anh bạn trẻ. Tất cả chúng tôi đều mong có cháu ở đây.Dana đợi cho Kemal nói điều gì đó. Khi thấy nó im lặng, nàng nói:- Kemal cũng mong được học ở đây.- Tốt. Cô hy vọng cháu sẽ quen được những người bạn tốt trong ngôi trường của chúng ta.Kemal vẫn đứng đó và không nói tiếng nào.Một phụ nữ đứng tuổi hơn bước vào văn phòng. Bà Trott nói:- Đây là Becky. Becky, đây là Kemal. Sao cô không dẫn Kemal đi tham quan xung quanh một chút nhỉ? Để cháu nó làm quen với các thầy cô giáo của mình nhé.- Dĩ nhiên. Lối này, Kemal.Kemal nhìn Dana bằng ánh mắt van nài, rồi đi theo Becky ra ngoài.- Tôi muốn giải thích về Kemal, - Dana bắt đầu.- Cháu nó…Bà Trott nói:- Cô không cần phải làm thế, cô Evans.Elliot Cromwell đã cho tôi biết về hoàn cảnh và lý lịch của Kemal rồi. Tôi biết cháu cần được thông cảm hơn những đứa trẻ khác vì những gì cháu đã trải qua, và chúng tôi đã chuẩn bị điều này.- Cảm ơn bà, - Dana nói.- Tôi đã có bản thành tích học tập của cháu ở trường trung học Theodore Rooserelt. Chúng tôi sẽ cố gắng làm cho nó tốt lên.Dana gật đầu.- Kemal là một đứa bé rất thông minh.- Tôi tin chắc điều đó. Điểm A của cháu ở môn toán đã đủ chứng minh. Chúng tới sẽ khích lệ cháu để cháu bộc lộ hết khả năng của mình trong những môn học khác.- Việc chỉ còn một cánh tay luôn là nỗi đau dai dẳng đối với cháu nó. - Dana nói. - Tôi mong là sẽ sớm giải quyết được điều này.Bà Trott gật đầu.- Dĩ nhiên.Khi Kemal đã tham quan ngôi trường xong, nó và Dana trở ra ôtô. Dana nói:- Cô biết là cháu sẽ thích ở đây.Kemal im lặng.- Đây là một ngôi trường đẹp, phải không?- Tồi tệ, - Kemal nói.Dana dừng lại.- Tại sao?Giọng Kemal nghẹn lại. - Họ có sân tennis và sân bóng đá, còn cháu thì không thể… - Mắt nó đẫm lệ.Dana choàng tay qua vai nó.- Cô xin lỗi. - Và nàng tự nhủ, mình phải làm điều gì đó về chuyện này.***Buổi party tối thứ bảy ở nhà Hudson thật lịch sự và cũng thật cuốn hút. Các căn phòng đẹp đẽ tràn ngập các nhân vật tai to mặt lớn của nội các chính phủ, bao gồm Tổng thư ký của Bộ Quốc phòng, vài thành viên trong Quốc hội, vị đứng đầu Cục dự trữ Liên bang, vị đại sứ từ nước Đức…Lúc Dana và Jeff đến, Roger và Pamela đang đứng ngoài cửa. Dana giới thiệu Jeff với hai người.- Tôi rất thích phần tin thể thao của anh! - Roger Hudson nói.- Cám ơn ông.Pamela nói:- Để tôi giới thiệu hai người với các vị khách khác.Nhiều gương mặt nhìn rất quen thuộc, và những cuộc chào hỏi diễn ra khá thân mật. Dường như đa số khách mời ở đây là khán giả trung thành hoặc của Dana lloặc của Jeff hoặc của cả hai người.Khi còn riêng họ với nhau, Dana nói:- Chúa ơi, nhìn đám khách này em cứ tưởng mình đang đọc Whos Who.Jeff nắm tay nàng. Em là nhân vật nổi tiếng nhất ở đây mà.- Thôi mà, - Dana nói. - Em chỉ…Lúc đó nàng thấy tướng Victor Booster và Jack Stone đi về phía mình.- Xin chào tướng quân, - Dana nói.Booster nhìn nàng và hỏi một cách thô lỗ:- Cô làm cái quái gì ở đây thế?Dana đỏ bừng mặt.- Đây là buổi tối của những người bạn, - ông tướng gầm gừ - Tôi không biết là giới truyền thông cũng được mời!Jeff giận dữ nhìn tướng Booster.- Thôi đi! - Anh nói. - Chúng tôi cũng có quyền như…Victor Booster phớt lờ anh. Ông ta tiến lại gẩn Dana.- Hãy nhớ những gì tôi đã hứa nếu cô vẫn cố đi tìm rắc rối đấy. - Rồi ông ta bỏ đi.Jeff nhìn theo ông ta với vẻ hoài nghi.- Lạy Chúa. Tất cả chuyện này là thế nào?Jack Stone đứng đó, mặt đỏ bừng.- Tôi… tôi thành thật xin lỗi. Đôi khi ông ấy vẫn như vậy. Ông ấy không phải là người khéo léo.- Chúng tôi biết rồi, - Jeff lạnh nhạt trả lời.Bữa ăn tối thật đặc sắc. Trước mặt hai người là một thực đơn viết tay rất đẹp:"Trứng cá caviar Nga với rượu Vodka nhẹ và pho mát kem.Gà lôi hầm với nấm trắng và măng tây xanh.Gan béo kiểu Bismarck với rau diếp Boston, hạt tiêu và giấm xeres.Tôm hùm của bang Maine với nước sốt champagne Mornay.Thịt bò phi-lê Wellington với khoai tây rán Orloff và salad.Chocolate nóng với rượu cam và chocolate miếng".Đây là bữa tiệc kiểu Lucullan.Dana vô cùng ngạc nhiên khi thấy mình ngồi cạnh Roger Hudson. P