áng, Ba Thám Tử Trẻ trong chiếc xe tải nhẹ đã mượn của chú Titus đã đến trước cổng sắt cao trường quay Hollywood. Ba bạn dừng cách cổng khoảng một trăm mét để thống nhất với nhau kế hoạch ra tay.- Chỗ này hay quá. Chỉ thiếu cờ xí nữa thôi - Morgan bình luận.Morgan đang ngồi phía sau cùng Bob. Dây nịt quần da đen của cô bé sáng bóng trong đêm tối.- Thường con gái phải nghe lời con trai khi con trai hủy một cuộc hẹn - Hannibal càu nhàu.- A! Anh tưởng vậy à? - Morgan mỉa mai hỏi - Vậy thì anh lầm rồi. Không dễ gì rứt khỏi em đây. Mà em cũng tự nhủ nếu anh Bob hủy cuộc thu âm, thì chắc chắn phải có lý do chính đáng: chắc phải có cái gì đó hấp dẫn, và em không muốn lỡ chuyện này!Peter nhìn kỹ vùng xung quanh trường quay.- Rồi, mọi người chuẩn bị sẵn sàng nhé. Mình chạy đây! Tất cả núp dưới chăn đi.Bob, Hannibal và Morgan chui xuống một tấm bạt.Ngay sau đó, Peter nổ máy, chạy đến cổng dừng xe trước chốt bảo vệ.- Peter Crentch ? - ông bảo vệ ngạc nhiên hỏi - Cậu làm gì ở đây? Một giờ sáng rồi mà!- Ba cháu nhận được một trong những cú điện thoại khét tiếng mà Mark Morningbaum hay gọi giữa đêm khuya - Peter giải thích - Phải đến ngay để dọn hết thiết bị dự kiến cho hiệu quả đặc biệt của Nghẹt Thở II. Tối hôm nay ba cháu mệt thật, nên cháu đi thay.- Phải - ông bảo vệ xác nhận - tôi có nghe nói là dẹp vụ quay phim Nghẹt Thở. Nghe nói không quay nữa.Ông bảo vê ngưng nói, nhìn chằm chằm Peter.- Nhưng lá quá, không ai báo rằng cậu sẽ đến.Peter nín thở và không nói gì. Peter chờ ông bảo vệ tự quyết định.- Thôi, cậu đi đi. Nhưng vì biết cậu tôi mới cho qua!- Cám ơn - Peter nói rồi chạy.Khi đã qua chốt bảo vệ, Peter thở phào nhẹ nhõm, cậu băng qua bãi đậu xe, đậu trước cửa vào toà nhà nhỏ có văn phòng của Mark Morningbaum.- Morgan, em ở lại đây canh chừng - Bob vừa nói vừa nhảy xuống xe - Nếu em thấy người đến, thì bóp còi.- Ở lại đây hả? - Morgan phản đối rồi lắc đầu - Không có chuyện đó! Lượng kẹo cao su dự trữ của em không đủ - Morgan cười và nói thêm.Hannibal bực mình nhìn Bob, và bị Morgan thấy.- Sao bé bự, cười đi chứ? - Morgan nói và béo nhẹ má thám tử trưởng.Hannibal đáp bằng một tiếng càu nhàu.Trong khi đó, Peter đã tìm ra một cửa sổ hé mở. Chưa đầy năm phút sau, Peter đột nhập và nhà và ra mở cửa cho cả bọn.- Nhanh lên - Peter nói khẽ - Nhân viên an ninh sắp đi tuần rồi.Khi đã vào tới văn phòng Mark Morningbaum, Hannibal chỉ đạo công việc.- Xin nhắc các cậu rằng ta đến đây để tìm một tài liệu chứng minh rằng Mark Morningbaum có dính líu đến vụ bắt cóc. Đặc biệt là ông ấy biết trước sẽ nhận cú điện thoại của bọn bắt cóc ở buồng điện thoại nào. Có thể là một tờ giấy nguệch ngoạc vài chữ hay một mật mã nào đó. Làm việc!Ba đèn pin mini toả những chùm sáng theo ba hướng khác nhau. Hannibal phụ trách tủ hồ sơ treo bằng sắt. Bob chúi đầu vào sọt rác giấy. Peter tấn công bàn viết lớn. Còn Morgan thì phụ trách âm thanh nền, đi qua đi lại, hát lầm rầm. Morgan đột ngột dừng lại.- Có ai mang máy ảnh theo không? - Morgan hỏi.Bob thả sọt rác, chạy đến chỗ Morgan.- Em tìm thấy gì à? - Bob hỏi.- Em ấy hả? Không - Morgan cười khúc khích - Em chỉ muốn được chụp một tấm ảnh!- Xin lỗi các cậu nhé - Bob nói khẽ.Hannibal kiểm kê tủ sắt.- Bản thảo kịch bản, hợp đồng ngân sách - Hannibal vừa thông báo vừa lật hồ sơ - Không có gì đáng quan tâm cho ta cả.- Trong sọt giấy cũng không có gì - Bob nói.Peter nhìn cái bàn viết lớn. Bản năng mách bảo với Peter rằng có một cái gì đó quan trọng. Nhưng cái gì?Peter mở ngăn kéo đầu tiên. Chùm sáng đèn pin chiếu sáng khoảng một chục chiếc đồng hồ đeo tay khác nhau, thuốc nhức đầu, cái lược, bàn chải đánh răng, đế gôm mạ vàng và một tấm hình chụp Mark Morningbaum cùng với Diller Rourke và Marble Ackbourne-Smith. Marble bị khoanh một vòng tròn đen.Peter đóng ngăn kéo thứ nhất lại, mở ngăn khác ra.Ngăn này trống không. Lạ quá, một ngăn kéo trống không...Rồi Peter nhìn máy điện thoại. Điện thoại có một loạt nút bấm đặc biệt. Peter húc cùi chỏ Hannibal.- Nhìn này! Có một nút gọi lại tự động.Hannibal thả đống hồ sơ ra, bước đến gần bàn.- Biết xem số điện thoại cuối cùng mà Mark Morningbaum gọi trước khi rời văn phòng cũng là một chuyện hay - Hannibal đăm chiêu nói.Bob quay sang Peter.- Cậu chờ gì nữa? Bấm nút đi!Peter nhấc ống nghe. Có đèn sáng lên. Peter ấn nút gọi lại tự động.Bíp bíp bíp... bíp bíp... bíp bíp... Mấy điên thoại quay một số bảy chữ số. Ở đầu dây bên kia, Peter nghe tiếng điện thoại reng một lầnr hai lần... Cuối cùng có người nhấc máy.- A-lô! Mark? Có phải anh không?Peter nuốt nước miếng. Cái giọng này... Peter nhận ra giọng nói!- A-lô? Ai đó? - người đầu dây bên kia hỏi lại.Nhưng Peter sửng sốt không trả lời nổi. Tim Peter đập thình thịch. Peter đột ngột gác máy xuống.- Có chuyện gì vậy? - Hannibal hỏi - Mặt cậu lạ quá! Ai vậy?- Không biết các cậu có tin nổi không - Peter vẫn còn bị sốc - Chính Diller Rourke!


Chương 13: HANNIBAL chơi cao tay