"Là hắn."
"Ta đã sớm nói hắn không đáng tin!" sắc mặt Đô Úy giận dữ.
Bùi Hành Kiệm hỏi: "Lúc rời đi hắn có nói gì không?"
Thám báo nói: "Hắn chỉ phân phó bọn ta không thể vọng động, Phó Đô Hộ tới cũng không nên đánh động quân phản loạn, chờ nhìn lửa làm hiệu."
Bùi Hành Kiệm gật đầu, cho thám báo lui ra, dẫn quân tiếp tục đi.
Quân phản loạn tạm trú trong một khe núi. Mặt trời lặn về tây, quân Đường đi được mười dặm thì màn đêm đã buông xuống. Quân lính im lặng, ngựa bọc vó, lặng lẽ đi tới.
Chỉ thấy phía trước doanh trướng chạy dài, trong doanh đốt đống lửa, có người đi tuần, canh gác, có người ở ngồi xung quanh đống lửa ăn tối, còn có người Đột Quyết vừa đánh trống vừa hát.
"Phó Đô Hộ, hiện giờ chính là thời cơ tốt, chúng ta tấn công vào đi?" Đô Úy nhỏ giọng nói.
Bùi Hành Kiệm nhìn phía trước, hai mắt chiếu một chút ánh lửa, lắc đầu, trầm giọng nói: "Chờ một chút."
Đô Úy nóng lòng thấy ông không hạ lệnh cũng không có cách nào, chỉ đành phải lui ra.
Trời không trăng, chỉ có ngàn sao lấp lánh. Đợi đến khi bóng đêm bao phủ, gió cũng dần lạnh.
Người Đột Quyết qua một ngày dài bôn ba phần lớn đã mệt nhọc, chưa tới đêm khuya đã theo nhau đi ngủ. Trong doanh địa chỉ còn lại tiểu đội tuần tra.
Đô Úy đang đợi phập phồng không yên, bất chợt, giống như đốm lửa rơi vào chảo dầu, lều lớn giữa doanh địa bốc cháy.
Ngay sau đó, bốn phương tám hướng, rất nhiều lều nhỏ cũng bốc cháy, tiếng kêu sợ hãi náo loạn.
Đô Úy vui mừng: "Phó Đô Hộ!"
Bùi Hành Kiệm trên môi mang theo một nụ cười không dễ dàng phát giác, vẻ mặt nghiêm túc, rút đao vung lên.
Chỉ một thoáng, tên bắn rơi xuống như mưa. Không ít tên phản loạn chạy cứu hỏa, hay vừa mới tỉnh ngủ từ trong lều trại ra, vội vàng không kịp chuẩn bị, trúng tên ngã xuống đất.
Người Đột Quyết bị trúng mai phục, nhưng không thấy hiệu lệnh phản công của thủ lĩnh, trống trận cũng không có, rối rít hoảng hồn. Chỉ nghe tiếng la ‘Giết!!!’ động trời, kỵ binh quân Đường như thủy triều vọt tới, vó sắt lướt qua, đao quang kiếm ảnh, thi thể đầy đất.
Bùi Hành Kiệm tay cầm đao, xông lên phía trước, hai bước chém một người, thiết giáp nhuộm đầy máu tươi.
Chém giết không lâu liền kết thúc, gần một ngàn tên bỏ vũ khí đầu hàng, những kẻ còn lại, trừ bỏ những tên cố chạy trốn, không chết cũng trọng thương.
Bùi Hành Kiệm đứng trước một đống lửa, đang nghe từng đội báo cáo tình hình chiến đấu, thì thấy một người từ trong bóng tối đi tới.
Thạch Chân mặc y phục đen, một tay cầm đao, một tay mang một bao lớn đi tới trước mặt Bùi Hành Kiệm, để cái bọc xuống dưới chân ông.
Mở bao ra, bên trong lăn ra mấy cái đầu, có người không nhịn được kêu lên.
Đây hẳn là đầu của mấy tên thủ lĩnh quân phản loạn.
"Ân tình của người ta đã trả rồi, hai bên đều không thiếu nợ nhau." Thạch Chân nhìn Bùi Hành Kiệm lạnh nhạt nói, dứt lời, xoay người đi.
Bùi Hành Kiệm vẻ mặt bình thản, cũng không giữ hắn lại, chỉ nói: "Những lời ta đã nói, nếu như ngươi đồng ý, Đô Hộ Phủ luôn mở cửa chào đón."
Thạch Chân không trả lời, một lúc sau, bóng dáng hắn biến mất trong bóng đêm.
"Ta nói mà, người này gàn bướng như tảng đá, Phó Đô Hộ không thuyết phục được hắn đâu." Đô Úy lắc đầu nói.
Bùi Hành Kiệm cũng không quan tâm, cười cười: "Ngày còn dài."

Tỏ Tình
Tiết Đình biết chuyện đêm nay không dễ dàng qua đi. Ngày hôm sau, hắn mới về đến phủ liền lập tức đi tìm Vi thị.
Vi thị đóng cửa ở trong phòng khóc thút thít không dứt, Tiết Đình quỳ gối ngoài cửa cả ngày. Mặt trời đã ngả về tây, Tiết Đình vẫn quỳ trước cửa như bàn thạch. Vi thị biết chuyện này không thể thay đổi lại đau lòng nhi tử, chỉ đành phải mở cửa.
"Đa tạ mẫu thân thành toàn!" Tiết Đình hướng Vi thị dập đầu.
Vi thị hai mắt đỏ bừng, thở dài nói: "Con ta, tại sao phải khổ như vậy!" Nói xong, vừa lau nước mắt, vừa nâng hắn dậy.
"Chân còn đau không?" Vi thị tự mình rót một chén nước đưa cho Tiết Đình.
Tiết Đình nhận lấy, cười nói: "Không đau."
Vi thị nhìn hắn, thở dài: "Con đã lớn, rất nhiều chuyện không còn nghe lời mẫu thân nữa. Nhưng mẫu thân phản đối không phải là vì con? Con cho rằng con ở ngoài cửa quỳ lâu như vậy, mẫu thân không đau sao?" Nói xong, nước mắt lại dâng lên, bà cúi đầu lau đi.
Tiết Đình vội vàng nói: "Chuyện này là con suy nghĩ không chu toàn, mẫu thân nếu còn giận thì hãy phạt con đi."
Vi thị lắc đầu: "Phạt con? Đến Bệ hạ cũng ra mặt vì con, mẫu thân nào dám nói không được."
Tiết Đình cười khổ, nói: "Mẫu thân, Bệ hạ cũng nói, Tây Vực là đất lập công, chí hướng của con cũng ở đó, mẫu thân để cho con đi đi."
"Hả?" Vi thị ý vị sâu xa, nói: "Hôm qua con ném cho Ninh Nhi gấm cầu, cũng là chí hướng của con sao?"
Tiết Đình nghe vậy ngẩn ra, mặt đỏ lên.
Hắn quan sát vẻ mặt Vi thị, sau một lát gật đầu lấy dũng khí nói, "Đúng ạ, con hết sức ái mộ Ninh Nhi."
Vi thị chăm chú nhìn hắn, bên môi mang theo nụ cười nhạt: "Thật thế, nếu mẫu thân không đồng ý thì sao?"
Mặt Tiết Đìn