ao, khi nghe thấy câu “buộc mình bên một tảng đá lớn” thì Sầm Kim giật mình, giống như đầu bị vật gì đó đập mạnh một cái, bang một tiếng, màng nhĩ chấn động đến nỗi như sắp rách toang.

Sầm Kim chạy ra khỏi nhà, chen đến sau lưng bà Hoàng, nghe người lớn nói chuyện.
Có người nói:
- May mà cái ông sĩ quan quân đội hôm nay về sớm, nếu không chắc chắn không cứu nổi.
- Chứ sao, nước hồ sâu thế ai bơi được như vậy? Cái ông sĩ quan đấy từng tham gia bơi vũ trang, đâu chỉ mỗi bơi tay không, lưng còn phải cõng súng, tay ôm lựu đạn bơi ấy chứ.
- Chỉ ôm lựu đạn thôi sao? Bọn họ còn vác cả đại bác bơi qua sông ý chứ, cứu người thì quá đơn giản.
- Có còn là vợ gì nữa đâu? Đã ly hôn rồi, cũng chính vì hai người ly hôn nên người đó mới nhảy hồ tự tử.
- Không phải ly hôn mà bị hủy hôn. Cả đôi không chịu ly hôn, sau đó cái ông sĩ quan nói không ly hôn thì coi như vi phạm chế độ một vợ một chồng, cả hai sẽ bị đi tù, như vậy mới khiến họ sợ quá đồng ý hủy hôn. Cô nghĩ xem hôn nhân bị hủy rồi thì người đàn ông còn cái gì đáng sống nữa? Thà chết quách đi cho xong.
Cô không để ý gì nữa, cố hết sức lay tay bà Hoàng:
- Bà Hoàng, có phải họ đang nói về bố mẹ cháu không?
Đám đông đều giật mình, có người hỏi:
- Bà Hoàng, con nhà ai vậy?
Người phụ nữ trung niên nói:
- Ôi! Tôi biết rồi, đứa trẻ này chính là con gái của cô giáo Đào, lúc nhỏ do bà Hoàng chăm sóc, lâu lắm không nhìn thấy nó, sao hôm nay lại…
Bà Hoàng nói:
- Mẹ nó nghỉ hè đi học tập trung, một tuần mới về được một lần nên bảo tôi chăm nó, hôm nay là ngày cuối cùng, đâu biết lại xảy ra chuyện này.
- May mà nó ở chỗ bà, nếu để nó tận mắt nhìn thấy thì…
Cô khóc ầm lên:
- Bà Hoàng, bố mẹ cháu sao rồi? Cháu muốn về nhà, bà cho cháu về đi.
Bà Hoàng nói:
- Ngoan nào, mẹ cháu chưa đến đón cháu, sao bà có thể để cháu về được?
Cô khóc ầm ĩ:
- Cháu phải về, cháu nhớ bố mẹ cháu.
- Ngoan nào, đừng khóc, để bà đưa cháu về, đợi bà lấy cái gậy đã.
Người phụ nữ trung niên nói:
- Để cháu giúp bà đưa nó về, trời sắp tối rồi, bà đi đường không tiện.
- Cô Cương, đi với tôi đi, chân tay tôi cũng không còn nhanh nhẹn nữa, mắt cũng mờ rồi, có cô đi thì tốt. Nhưng tôi cũng phải đi, tôi đến thăm cái con bé Kim Phần khốn khổ đó, xảy ra chuyện như vậy chắc phải đau đớn chết ngất mất.
Ba người cùng vào trường, Sầm Kim chê bà Hoàng đi chậm quá, cứ chạy lên trước, cô Cương gọi với phía sau:
- Đừng chạy, cẩn thận kẻo ngã!
Cô chạy về nhà, nhưng nhà không có ai, cửa thì khóa, cô có chìa khóa, mở cửa ra, bật đèn lên, không có một ai.
Bên ngoài bỗng chốc có mấy người vây đến, đều nhòm nhòm vào nhà cô. Cô nhìn thấy liền hỏi:
- Thầy Vương, mẹ cháu đâu? Chú Lý, mẹ cháu đâu?
Nhưng mấy người đó cứ úp úp mở mở, nói không rõ nguyên nhân sự việc.
Bà Hoàng nói:
- Bà đã nói mẹ cháu chưa về mà, cháu không tin, thôi, đi về với bà.
- Chắc chắn mẹ cháu sẽ về, thầy Vương thầy Lý đều về rồi, mẹ cháu cũng phải về chứ.
Bà Hoàng hỏi thăm mấy người xung quanh, có người nói:
- Mẹ nó được đưa đến bệnh viện rồi.
Cô khóc òa lên:
- Cháu muốn gặp mẹ cháu, cháu muốn gặp mẹ cháu, cháu muốn đến bệnh viện để tìm mẹ cháu.
Tiếng khóc càng khiến mọi người vây quanh nhiều hơn, bà Hoàng chắp tay cầu cứu mọi người:
- Mọi người có ai biết mẹ nó đến bệnh viện nào không, làm ơn đưa nó đến bệnh viện thăm mẹ nó với? Con bé khóc tội nghiệp quá.
Mỗi người một câu nói:
- Chúng tôi cũng không biết bệnh viện nào.
- Giờ muộn như vậy, xe buýt nghỉ lâu rồi, làm sao đưa nó đến bệnh viện được? Nếu cứ đi như vậy thì e là sang năm mới tới.
- Cháu à, đừng khóc nữa, ở nhà đợi mẹ đi, mẹ khỏe rồi sẽ về thôi.
Vệ Quốc từ trong đám đông chen ra:
- Cháu biết mẹ Kim Kim ở bệnh viện nào, để cháu đưa em ấy đi.
Cô chẳng nói chẳng rằng đi luôn với Vệ Quốc, bà Hoàng không yên tâm:
- Kim Kim, cháu đi đâu? Nó trẻ con làm sao biết mẹ cháu ở đâu?
Có người an ủi bà Hoàng nói:
- Nó là con trai ông sĩ quan, chắc là biết, cô giáo Đào do bố nó đưa đến bệnh viện. Này, chỉ có mỗi buổi chiều nay mà ông ấy đã phải đưa hai người đến bệnh viện rồi.
Bà Hoàng vẫn không yên tâm:
- Muộn như vậy rồi, chỉ có hai đứa trẻ.
Vệ Quốc nói:
- Cháu biết đi xe.
Cô vốn rất sợ tối, khi trời tối muộn thường phải đi cùng với đám đông mới dám đi ra ngoài đường, nhưng lúc này cô chẳng sợ gì cả, nhà không có mẹ thì còn gì đáng sợ hơn cái phố đen hun hút kia. Chỉ cần tìm được mẹ thì đi đâu cô cũng dám đi.

Vệ Quốc bảo cô khóa cửa lại, kéo cô chạy về nhà cậu, lấy một cái bánh bao nhét váo tay cô, sau đó đưa cô đến trước nhà ăn của trường, bảo cô đứng đợi ở đó, cậu chạy về phía sau nhà ăn. Một lát sau, cậu mở cổng lớn của nhà ăn, dắt xe đạp ra, hỏi cô:
- Em có biết dắt xe không?
Cô đang nhai nhồm nhoàm màn thầu, không hiểu bèn hỏi lại:
- Cái gì dắt xe?
Vệ Quốc nói:
- Thôi, em thấp như vậy, chắc không dắt nổi.
Cậu dựa xe đạp vào gốc cây, lại chạy vào nhà ăn,