Magdalene lại đóng vai cô gái nhút nhát . Poirot thán phục: Chị ta đóng kịch rất giỏi .- Được - Ddại tá Johnson nói - bà nói xem : bà gặp người bố chồng ... đang còn sống ... lần cuối cùng là lúc nào ?- Ô! Buổi chiều ... thật đáng sợ!- Ddáng sợ ư ? Tại sao ? - Johnson hỏi ngay .- Mọi người đang nổi giận!- Ai đang nổi giận ?- Tất cả ... trừ anh George ... Cha anh không nói gì với anh . Nhưng những người khác .- Nói cho đúng thì đã xảy ra việc gì .- Thế này . Bố chồng tôi bảo chúng tôi lên gặp ông . Khi chúng tôi đi tới cửa thì ông đang noí chuyện bằng điện thoại ... với người chưởng khế của mình ... về bản di chúc . Sau đó ông trách mắng anh Alfred . Đúng là anh Alfred không muốn cho anh Harry ở lại nhà vì hình như Harry đã đối xử không tốt với gia đình. Sau đó bố chồng tôi nói về người vợ của mình ... Bà đã qua đời từ lâu ... Ông bảo vợ ông ngốc nghếch như một con ngỗng . Ngay lập tức anh David đứng bật dậy, sẵn sàng nhảy vào bóp cổ ông cụ ... Ô!Đột nhiên chị ngừng nói, vẻ sợ hãi:- Đó không phải là điều tôi muốn nói .Với giọng khuyến khích, đại tá Johnson bảo chị:- Tôi rất hiểu . Ddây chỉ là cách nói .- Chị Hilda, vợ anh David khuyên giải chồng và ... thế là hết . Ông gaì bảo không muốn gặp ai trong chúng tôi trong buổi chiều . Và chúng tôi rời khỏi phòng của ông .- Đây là lần cuối cùng bà thấy ông cụ ư ?- Vâng . Cho đến lúc ... cho đến lúc ...Chị run lên .- Được - Ddại tá Johnson nói - bây giờ tôi hỏi, bà đang ở đâu khi xảy ra vụ án mạng ấy ?- Khoan ... tôi cho rằng mình đang ở phòng khách .- Bà có tin chắc không ?Người đàn bà trẻ hấp háy mắt và cụp mi mắt xuống .- Ô! Tôi ngốc quá ... Tôi đã đi gọi điện thoại . Bao giờ tôi cũng quên ...- Bà đang gọi máy nói ư ? Trong căn phòng này ư ?- Vâng . Ddây là chiếc máy điện thoại duy nhất trong nhà, không kể chiếc ở trên lầu, của bố chồng tôi .Cảnh sát trưởng Sugden hỏi chị:- Lúc ấy có ai ở bên bà không ?- Ô! Không . Chỉ có một mình tôi ị- bà dùng máy nói có lâu không ?- Khá lâu . Vì phải chờ để nối dây . Buổi tối .- Ddây là gọi nội tỉnh, phải không ?- vâng ... gọi đi Westeringham .- Rồi sao nữa ?- Rồi xảy ra tiếng kêu ghê rợn ấy ... và mọi người chạy lên gác ... cửa đã khóa ... người ta phải phá cửa . Ồ! Thật là một cơn ác mộng! Tôi sẽ nhớ suốt đời .- Không đến nỗi như vậy đâu - Ông đại tá nói với vẻ thông cảm .Rồi ông hỏi tiếp :- Bà có biết trong két sắt của bố chồng bà có những viên kim cương không ?- Không thể như vậy được ? Kim cương thật hay giả ?Hercule Poirot trả lời chị:- vâng, thưa bà, kim cương thật, trị giá khoảng mười ngàn đồng bảng .- Ôi!Tiếng kêu đó chứa đựng sự ham mê của nữ giới .- Đến lúc này tôi cho rằng đây là tất cả những điều tôi muốn hỏi bà - bà Lee - Đại tá Johnson nói .- Xin cảm ơn . - Chị nói và đứng lên .Chị nhìn ông đại tá và Hercule Poirot với cặp mắt của cô gái biết ơn, rồi ngẩng cao đầu chị ra cửa .- Nhờ bà mời giúp ông David, anh chồng của bà, tới gặp chúng tôi - Ddại tá Johnson bảo chị .*Khép lại cánh cửa sau lưng người đàn bà, đại tá Johnson trở lại bàn .- Các ông nghĩ thế nào ? - Ông hỏi hai người - Công việc tiến triển đấy chứ ? Hãy chú ý một chi tiết : George Lee đang gọi điện thoại thì nghe thấy tiếng kêu! Vợ anh ta cũng vậy . Có một người nào đó nói dối .Ông noí thêm:- Sugden, ý kiến của anh như thế nào ?Người cảnh sát trưởng chậm chạp nói:- Tôi không muốn chê bai người đàn bà ấy tuy tôi cho rằng chị ta có thể bòn rút tiền của đàn ông bằng bất cứ cách nào . Tôi không xếp chị ta vào loại có khả năng cắt cổ một người đàn ông nhưng chị ta có thể lấy tiền bằng các khác .- A! Ông bạn, đúng là không biết đâu mà lường được . - Poirot lẩm bẩm .- Còn ông, ông Poirot, ông nói sao ?Hercule Poirot cúi xuống đặt lại tờ giấy thấm trên mặt bàn, búng ngón tay vào hạt bụi trên chiếc chụp đèn rồi trả lời:- Hình như chúng ta bắt đầu biết về tính cách của nạn nhân . Ddối với tôi, lời giải thích cho vụ này nằm trong nhân cách của ông già Simeon Lee .Đại tá Johnson ngỡ ngàn quang sang Poirot .- Tôi không hiểu ý ông, ông Poirot . Tính cách của người qua đời thì có liên quan gì đến việc này ?Poirot suy nghĩ rồi nói:- Tính cách của nạn nhân gần như bao giờ cũng giải thích kết cục đời của người ấy . Lòng tốt và sự tin tưởng vào con người của Desdemone là những nguyên nhân của cái chết của cô ta . Một người đàn bà từng trải sẽ thấy ngay những thủ đoạn của Iago và tìm cách chống lại hắn (Desdemone và Iago là những nhân vật trong vở kịch Othello của Shakespeare (1564 - 1616), nhà soạn kịch người Anh ) . Marat mắc một bệnh ngoài da phải chết trong khi tắm và tên giảo quyệt Mercutio chết vì môt. mũi kiếm .Đại tá Johnson vuốt bộ ria:- Thật ra thì ông muốn noí gì, ông Poirot ?- Tôi muốn nói rằng ông Lee vì bản chất và sự điều độ của mình vẫn còn sức khỏe ở mức nhất định và cái đó giải thích cái chết của ôn gấy .- Vậy ông không cho rằng người ta giết ông già để chiếm lấy những viên kim cương ư ?- Thật vậy, ông Poirot - Sugden nói với vẻ hiểu biết người đối thoại . - Ông Lee là một người bảo thủ . Ông giữ những viên không chế tác để nhớ đến quá khứ .Chính vì nh