Giờ thì không?”

-“Tại sao?”

-“Vì ta biết ngươi sẽ không hại ta. Ta biết mà. Ta cảm nhận được điều đó.”- Lý Nguyên nói giọng chắc chắn vô cùng.

-“Ha ha!”- Hình như con hổ đó vừa cười. Lý Nguyên không chắc đó có phải là cười hay không nữa. “Nhóc con khá lắm. May cho ngươi là ta không thích ăn thịt trẻ con. Mau ra khỏi khu rừng này đi. Ở đây nguy hiểm lắm. Ta không ăn thịt nhóc thì sẽ có kẻ khác làm vậy. Mau đi đi.”

Nói rồi con hổ đứng dậy, lao thẳng về phía trước, vượt qua mặt Lý Nguyên rồi biến mất sau những tán cây rậm rạp.

Vẫn chưa kịp hoàn hồn, Lý Nguyễn vẫn ngồi tự lưng vào gốc cây một lúc lâu. Cậu vừa mới mói chuyện với một con hổ. Thật không thể tin được. Không biết đây có phải giấc mơ không. Chắc chắn không phải mơ, là thực rồi! Lý Nguyên nhảy cẫng lên cao, vui sướng rồi chạy thẳng về nhà. Cậu vừa nghĩ mình vừa làm được một việc phi thường. “Nói chuyện với một con hổ. Ai đã từng chưa!”. Lý Nguyên biết con hổ ấy có gì đó rất đặc biệt mà.

Lý Nguyên lao thẳng về nhà như một cơn gió. Những bước chân của cậu thật nhẹ nhàng và bay bổng. Cảm giác cứ như đang đi trên mây vậy. Thật kỳ diệu.

Khi chạy qua con đê, Lý Nguyên thấy tụi trẻ con kia đang chơi trò đánh trận giả. Lúc ấy, cậu chỉ muốn chạy lại đó và kể cho tụi nó nghe mọi chuyện mình vừa làm. Nhưng thôi, hãy cứ để nó là bí mật của riêng mình vậy. Ngày mai thì tên đại ca kia sẽ biết tay cậu.

Về đến phủ, cậu không dám đi cửa trước mà vòng lại cửa sau. Cậu sợ bị la mắng vì dám bỏ đi mà không nói lời nào. Cuối cùng thì cũng đã về được thư phòng sau khi đã đi luồn lách để không ai nhận ra. Vừa bước chân vào phòng thì Lý Nguyên bỗng chết đứng. Mẹ cậu bé đang ngồi chờ trong phòng và nở một nụ cười khi thấy cậu về.

-“Con trai mẹ đi chơi có vui không?”

Lý Nguyên ấp úng không biết chuyện gì đã xảy ra khi mình đi.

-“Dạ vui lắm mẹ ạ!”

-“Thế à! Mau ăn điểm tâm đi con.”- Mẹ cậu nói, giọng ấp áp rồi đưa mắt về mấy món ăn đã chuẩn bị sẵn trên bàn.

Cảm thấy mọi chuyện đều tốt đẹp, Lý Nguyên vâng lời, chạy ngồi xuống cạnh mẹ. Lý phu nhân đưa bàn tay lên vuốt tóc đứa con trai duy nhất của mình. Mỗi lúc thế này, bà thầm cám ơn ông trời đã cho bà một đứa con trai khôi ngô, tuấn tú, ngoan ngoãn như vậy. Chỉ có một điều duy nhất làm bà phiền lòng đó là sức khỏe của đứa con trai. Nhưng không sao. Dù gì thì bà cũng có một đứa con để làm lẽ sống của chính mình.

-“Cha con có biết con ra ngoài từ sớm không?”-“ Lý Nguyên hỏi mẹ, tay vẫn cứ nhoay nhoáy cầm đũa gắp thức ăn.

-“Có! Nhưng không sao đâu! Cha con rất vui khi thấy con có thể tự ra ngoài được rồi.”

-“Thật hả mẹ?”- Giọng cậu ngạc nhiên.

Giờ Lý Nguyên rất muốn kể lại những gì vừa xảy ra với mình cho mẹ nghe. Chuyện cậu vừa một mình đi tìm con hổ đó và an toàn chở về. Chuyện cậu đã nói chuyện với một con hổ. Thực sự là cậu rất muốn. Thực sự muốn. Nhưng cậu cũng hiểu rằng điều gì sẽ xảy ra khi mình kể mọi chuyện cho mẹ nghe. Thế nên tốt nhất là giữ bí mật.

Cả trưa hôm ấy, Lý Nguyên nằm vắt tay lên chán suy nghĩ xem sẽ phải làm gì tiếp theo. Con hổ đó cảnh báo cấm cậu không được quay lại đó nếu không sẽ phải trả giá. Nhưng nó cũng nói là không muốn làm hại cậu thế việc gì phải sợ nữa. Do vậy cuộc hẹn ngày mai với tên đại ca sẽ diễn ra bình thường. Nhưng giờ cậu phải nghĩ xem mình phải chuẩn bị những gì cho chuyến đi ngày mai đã. “Thanh kiếm”. Đúng rồi! Mình cần phải có một vật để phòng thân chứ. Rút kinh nghiệm từ sáng nay, cậu đã không chuẩn bị tốt cho tình huống bất ngờ. Cho dù con hổ ấy đã nói nó không hại trẻ con nhưng cẩn thận vẫn hơn. Hơn nữa trông mình mang kiếm đi sẽ oai hơn thằng nhãi đại ca đó.

Vội vàng bật dậy và chạy về phía thanh kiếm đang để trên bàn, Lý Nguyên liền rút thanh kiếm ra khỏi bao, nhìn ngắm lưỡi kiếm sắc bén. Thật là tuyệt vời! Chờ đợi bấy lâu nay, giờ đã có cơ hội được dùng nó. Nhìn gương mặt mình đang phản chiếu vào trong thanh kiếm, Lý Nguyên cảm thấy mình tự tin thêm. Cậu bé cầm thanh kiếm lao ra ngoài sân, bật nhẩy từ bậc thềm xuống nền sân rồi cua bậy mấy đường kiếm. Càng luyện cậu càng thấy mình không thể điều khiển theo ý muốn được. Cảm thấy mình mua kiếm không giống cha mình múa. Đã có vài lần, Lý Nguyên thấy cha luyện kiếm, trông thật tuyệt. Lý Nguyên cực kì ngưỡng mộ. Cậu đã học lén được vài đường và giờ đang thử áp dụng xem thế nào.

Suốt từ trưa đến tận chiều tối, Lý Nguyên, tay vẫn cầm khư khư lấy thanh kiếm rồi cùng quay cuồng với nó. Cả cơ thể mệt nhừ, mồ hôi ra như nước. Đến lúc phải nghỉ rồi.

Và ngay sáng hôm sau, khi bầu trời mới ửng sáng, tia nắng đầu tiên vẫn còn chưa xuất hiện, Lý Nguyên đã bật dậy và lao ra khỏi phòng, tay ôm chặt lấy thanh kiếm. Cậu bé bước đi với vẻ mặt tràn đầy tự tin. Giống như hôm qua, Lý Nguyên tẩu thoát ra khỏi phủ bằng cách cũ. Chả có gì là quá khó khăn cả. Xong rồi,