ên cô bị Tiểu Sơn kéo tay, cô quay đầu lại, thờ ơ hỏi: “Làm gì thế?”
“Phải nhớ, đừng nói linh tinh.”
Thấy cô bước qua, người đàn ông đứng dậy trước. Ông ta có gương mặt rất đôn hậu và trẻ trung, nhưng tóc mai đã có sợi bạc khiến người khác không thể đoán ra đã bao nhiêu tuổi. Ông ta vươn tay, trên tay là chuỗi tràng hạt bằng gỗ.
“Chào cô Cừu.” Ông ta nói bằng tiếng Trung.
Giai Ninh khẽ nắm tay đối phương: “Không dám.”
Cô tự ngồi xuống, bắt chéo chân, nghiêng người nhìn thác chảy, dưới là một hồ nước xanh biếc, đàn cá chép đang tung tăng bơi lội bên dốc đá xanh.
Người hầu mang trà lên, Giai Ninh liếc nhìn: “Đổi lấy cà phê giùm, tôi không uống trà.”
Người hầu nghe vậy đành phải làm theo.
Từ Bắc Kinh tới tận vùng đất này, ra sống vào chết, có lẽ đã tới điểm cuối, nơi nguy hiểm nhất lại là nơi cảnh đẹp hiếm thấy, Giai Ninh cảm thấy phải cực kỳ thận trọng.
“Vốn đã nghe danh cô Cừu là nhân vật kiệt xuất nhưng không ngờ cô còn trẻ như vậy.” Lời đầu tiên của ông ta không ngờ lại là tán dương.
“Kiệt xuất gì chứ? Chỉ là ngồi ở phòng thí nghiệm năm này qua năm khác mà thôi. Chỉ cần sơ sẩy là rước cả đống phiền toái vào người.”
Tướng quân Tra Tài khẽ cười: “Làm một người bình thường ngốc nghếch hay là một nhà khoa học tự tìm phiền phức, nếu có thể quay lại, cô Cừu vẫn sẽ chọn như cũ thôi.”
“Tôi sẽ thận trọng hơn.”
“Khó mà thận trọng nổi.” Ông nhấp một ngụm trà, “Đó là cái giá bắt buộc.”
Người hầu bưng hai cái khay sứ trắng men xanh lên, bên trên là giá đỗ, nấm hương, mộc nhĩ cùng ít rau sống, người hầu lấy lá bạc hà lau ngón tay, gói tất cả nguyên liệu vào trong bánh phở trong màu trắng, cái đầu tiên đưa cho Giai Ninh.
Cô nhận lấy, tướng quân Tra Tài vươn tay cầm cái muỗng nhỏ rưới nước chấm nhạt màu lên phía trên: “Món ăn bình thường này nếu thêm chút gia vị thì lại thơm ngon lạ thường. Nào, thử đi.”
Cô cắn một miếng, khoang miệng ngập tràn hương thơm.
Món thứ hai được trang trí trong trái sầu riêng, vừa mở trái ra, bên trong là sầu riêng trộn cơm, tôm nõn cùng bong bóng cá, ăn kèm canh chua, thịt gà cuốn rau thơm.
Thực phẩm là nguyên liệu, nguyên liệu như nhau nhưng công thức khác nhau, tỉ lệ khác nhau thì mùi vị sẽ có sự khác biệt rất lớn, Giai Ninh cực kỳ hiểu đạo lý này, cô cẩn thận thưởng thức món ngon trước mặt.
“Khi Thế chiến thứ hai chấm dứt, Liên Xô và Mỹ gần như cùng tấn công Đức một lúc. Khi ngồi xuống bàn đàm phán chắc chắn phải tranh cướp chiến lợi phẩm, Liên Xô lấy đi bản vẽ có sẵn, Mỹ lại mang các nhà khoa học về nước. Kết quả sau đó mọi người đều biết.”
Giai Ninh cúi đầu mải miết ăn món sầu riêng trộn cơm hải sản, nghe người đối diện kể lại câu chuyện xưa này.
“Ta cũng lấy những thứ thú vị: Đồ cổ, báu vật, thú lạ, độc dược chí mạng hoặc là kỹ thuật hiện đại. Nhưng không gì quý bằng người tài. Ta tin chắc điều này.”
Cô dùng tay xé thịt gà.
“Tiếng Trung của ta không tốt bằng Tiểu Sơn, nhưng cũng biết một câu thành ngữ, ý là, chim khôn không đậu cành cong. Giống như phượng hoàng và ngô đồng vậy. Cô Cừu, chẳng hay cô đã tìm thấy cây ngô đồng của mình chưa?”
Cô ngẩng đầu lên nhìn ông ta rồi lại nhìn về phía ngoài đình, nơi Châu Tiểu Sơn vẫn đợi, cô thấy anh cũng đang nhìn về phía này: “Đương nhiên, nhưng tay thợ săn của ông lại bắt cóc tôi.”
“Ta nhận sự nhờ vả của bạn bè, phải lấy được thành quả nghiên cứu của cô Cừu, Tiểu Sơn làm việc quá cứng ngắc, có thể đã mạo phạm đến cô, sau này tất nhiên ta sẽ bồi thường. Ta đang bàn với cô Cừu chuyện của tương lai, có thể chúng ta sẽ hợp tác lâu dài. Ta cần một loại thép tốt, phương diện này cô là chuyên gia. Về điều kiện chúng ta có thể thương lượng…”
Giai Ninh bật cười, miệng vẫn còn cơm, nhưng lại nói rất rõ ràng: “Châu Tiểu Sơn là một nhân tài kiệt xuất, ông đã cho cậu ta điều kiện gì?”
Tra Tài lấy khăn lau miệng, chuyển hướng vấn đề: “Không cần trả lời vội, cô Cừu, cứ nghĩ kỹ rồi trả lời.”
Ông cầm tách trà của mình lên, thổi lá trà trôi nổi, nhấp một ngụm, như đang nói chuyện cùng cô lại như đang lẩm bẩm một mình: “Có thông minh đến đâu cũng chỉ là một đứa trẻ, không biết trà mới là thức ngon thật sự.”
Tiểu Sơn nhìn cô đi tới, vẻ mặt lơ đãng, vô cùng bình thản.
“Anh không biết hóa ra cách ăn cơm của em lại thô lỗ như vậy.”
“Chuyện cậu không biết vẫn còn nhiều lắm.” Giai Ninh đưa tay gạt hột cơm bên mép đi.
Bọn họ chậm rãi ra khỏi dinh thự của tướng quân, ra tới ngoài cửa anh trả dao lại cho cô. Dao đã được phủ một lớp vỏ bằng mây tre đan, có thể khoác trên vai, lưỡi dao được che lại nên rất tiện mang theo.
Giai Ninh hỏi: “Đây là cái gì?”
“Anh làm cho em đấy, xem xem có vừa không.” Tiểu Sơn đáp, anh nhấc dây quai lên: “Hình như hơi dài.”
“Cậu còn biết cả…”
“Món nghề của dân quê thôi mà.” Anh nhìn cô, “Rút thử ra xem có thuận tay không.”
Đao để sát nách, Giai Ninh rút phắt ra, chỉ thẳng vào Tiểu Sơn, binh lính canh cổng hoảng hốt định chạy qua, anh vẫy tay ngăn họ lại.
“Có lẽ sau này sẽ có ích.”
Cô cắm dao vào vỏ: “Nhất định sẽ có ích.”
Mấy ngày