g giọng lo lắng.

-“Còn sống không bị thương!”- Dũng không quan tâm lắm: “Người của bố lo hết mọi chuyện rồi.”

-“Tốt! Chúng ta đang ở trong giai đoạn vô cùng khó khăn. Hãy tự chăm sóc và bảo vệ bản thân, bảo vệ cả em Liên nữa. Bố biết từ trước tới nay bố chưa bao giờ làm tròn trách nhiệm của một người bố nhưng hy vọng con hiểu…”

-“Con hiểu! Con hiểu!”- Dũng cắt ngang, cậu chán nghe những điều này lắm rồi. Cậu hiểu rõ trách nhiệm của mình là gì. Ngay khi sinh ra cậu đã không có sự lựa chọn rồi.

-“Được rồi! Bố sẽ quay về sớm thôi! Mọi chuyện rồi sẽ ổn!”- Giọng ông Cường nghe thật bất lực.

-“Dạ! Con hiểu! Thôi nhé! Con muốn nghỉ ngơi!”

Không để bố đáp lại, Dũng đã cúp máy.

Bước chậm rãi từng bước trên không về nhà, không hiểu sao Dũng lại thấy đường về nhà lại ngắn tới vậy. Có lẽ vì trong người cậu đầy những cảm xúc hỗn độn. Ngày hôm nay mới chỉ là sự bắt đầu. Dũng cảm thấy hồi hộp và lo lắng hơn bao giờ hết.

Vừa đặt chân vào nhà, Dũng gọi ngay đứa em gái xuống xem nó ổn không. Con bé xuống ngay lập tức như thể đang chờ sẵn Dũng về, nó nói:

-“Có chuyện gì vậy anh?”

-“Từ lúc anh đi có điều gì lạ không?”

-“Ờ có! Có một dãi ảnh sáng lạ bao lấy vùng đất thiêng. Đó là gì thế?”

Dũng ngã lăn ra ghế sap ha êm ái vẻ mặt mệt mỏi.

-“Lấy anh cốc nước!”- Uống xong cốc nước, Dũng nói: “Em phải cẩn thận hơn. Vừa có một người bị giết xong!”

Nghe xong con bé mặt hơi tái.

-“Thế có bắt được hắn không?”

-“Nếu mà bắt được thì anh đã không kêu em phải cẩn thận!”

-“Anh đã đụng độ với hắn phải không? Anh ổn chứ?”

Dũng im lặng vài giây rồi đáp lại:

-“May không chết!”

-“Những người mà bố cử đến đây đang giúp ta đúng không?”

-“Em không cần quan tâm đến những chuyện đó. Giờ em chỉ cần cẩn thận hơn thôi. Đi ngủ đi!”

Con nhỏ mặt mếu đi, quay lên phòng khi sự quan tâm của mình bị anh trai gạt đi.

Dũng quay về phòng của mình một cách mệt mỏi. Giờ Dũng chỉ muốn chấm dứt một ngày dài như hôm nay bằng cách đánh một giấc thật đã. Khi đặt chân vào phòng, vật đầu tiên mà Dũng chú ý đến không phải là chiếc giường êm ái mà chính là bức tranh vẻ người thiếu nữ được đặt trên bàn học. Người thiếu nữ ấy chính là bà cố tổ dòng họ Lý. Dũng đi tới bàn học, bỏ mấy quyển sách mà mình để đè lên bốn góc bức tranh. Bức tranh vẽ giờ đã phẳng như tờ, cậu cầm bức tranh lên và đặt nó xuống giường. Dũng nhìn ngắm người thiếu nữ trong bức vẽ. Người ấy đang cười. Một nụ cười nữa miệng làm tô thêm cho đôi môi đỏ hồng đầy vẻ xinh xắn. Con mắt đen nhánh với cái nhìn sâu thẳm. Đôi ngài mỏng cao vút lên, gò má ửng hồng. Mái tóc dài và suôn mượt. (Tuy không sờ được những vẫn có thể cảm nhận được qua nét vẽ mềm mãi của người vẽ). Đúng là một người thiếu nữ đẹp. Dũng chưa bao giờ thấy người con gái nào đẹp đến thế. Càng nhìn càng thấy ghen tị với ông cố tổ, ông thật may mắn khi lấy được người con gái xinh đẹp này.

Dũng đưa tay phải lên chạm vào bức tranh. Bàn tay cậu lần theo nét vẽ khuôn mặt của người thiếu nữ. Dũng nhìn sâu vào đôi mắt kia. “Bà đang nhìn gì thế?”. Trong khoảng khắc ấy, cái sức mạnh từ chiếc nhẫn lại tràn đầy cơ thể cậu. Chiếc nhẫn lại phát sáng. Thứ ánh sáng ấy thu hút ánh nhìn của cậu và mọi thứ bỗng chở lên trắng xóa. Cậu chả thấy gì ngoài một màu trắng…

Chương 3

Màu trắng dần dần biến mất, dành chỗ cho một màu xanh nhạt, màu xanh của cánh đồng cỏ bạt ngàn. Bầu trời cao thật cao, gợn vài bóng mây. Ánh nắng trải dài trên từng cánh đồng lúa cho đến tận chân trời. Ánh nắng vàng nhạt, không gay gắt. Gió hiu hiu gợn. Hôm nay là một ngày cực kỳ đẹp trời.

Có một đứa trẻ tầm hơn mười tuổi, sắc mặt nhợt nhạt đang nằm dang hai tay, hai chân trên đồng cỏ ở dốc đê. Trông nó thật thoải mái, nó nằm đó, mắt nhắm nghiền, ngửa mặt lên trời đón nắng. Mùi thơm của cỏ hòa quyện với mùi của nắng làm cơ thể nó cảm thấy sảng khoái. Nó nằm đó được rất lâu rồi, từ lúc mắt trời mới ló ở đường chân trời và giờ đã lên tới đỉnh đê rồi. Trong thời gian ấy, mắt thằng bé vẫn cứ nhắm lại, chưa một lần mở ra. Nó không hề ngủ, nó vẫn luôn tỉnh. Chỉ đơn giản là nó không muốn nhìn mà muốn cảm nhận. Cảm nhận ánh nắng mặt trời chiếu vào da thịt ngày càng mạnh mẽ. Lắng nghe từng sự chuyện động của cuộc sống xung quang mình. Ngay từ lúc sáng sớm, nó đã nghe thấy tiếng của những người nông dân ra đồng làm việc. (Vì nó nằm ngay dưới dốc đê). Rồi không lâu sau, nó nghe thấy tiếng hò reo của đám trẻ chăn trâu ở đằng xa. Tụi trẻ chăn trâu gào thét chơi đ