đoán ra ý đồ
thật của tôi, lần bấm cuối cùng tôi ấn và giữ phím #, điều chỉnh điện thoại về
chế độ yên lặng.
Tôi
áp điện thoại lên tai, đợi vài giây, sau đó cất cao giọng, giả vờ cấp bách:
-
Alô... ừ... là tớ đây... vừa mới ra... đen đủi quá, không gọi được xe. Trời lạnh
chết khiếp đi được, cóng hết cả người rồi. – Vừa nói chuyện, tôi vừa tăng tốc
bước vào lối rẽ.
Liếc
thấy những cành cây đã đủ che khuất, tôi liền dừng lại, khẽ xoay gót nhẹ nhàng
quay người lại, đứng yên giữa trời tuyết, nhanh chóng cắt điện thoại, rồi chuẩn
bị sẵn sàng ôm cây đợi thỏ.
Lúc
đó tôi cứ ngỡ mình đã triển khai không để lọt sơ hở nào, nhưng đến hôm nay nghĩ
lại, tôi mới thấy mình đúng là chứng nào tật nấy, lại vẫn giữ thói tự tin võ
đoán.
Sau
khi dừng lại, tôi dán mắt nhìn ra phía đầu đường, hai tay nắm chặt, người hơi
khuỵu xuống, sẵn sàng tư thế tấn công. Thế nhưng đợi hơn chục giây, tôi nhận ra
chẳng nghe thấy tiếng bước chân nào cả.
Trong
lòng bắt đầu nảy sinh nghi ngờ, rồi chợt ngộ ra, bóng đen cố ý bám theo tôi nên
đồng thời cũng sẽ lắng nghe động tĩnh của tôi, sau khi rẽ sang đường nhánh tôi
chợt đứng im, tiếng động cũng mất theo, chắc chắn điều đó khiến cho đối phương
nghi ngờ, và chắc chắn hắn cũng dừng lại, thậm chí đã chạy mất từ lâu.
Tôi
thầm nguyền rủa mình đúng là đồ óc lợn, sao có thể phạm phải sai lầm nghiêm trọng
như vậy chứ, tôi quyết định không thể bỏ lỡ cơ hội trước mắt, hai chân liền bật
dậy, chạy như bay băng chéo qua chỗ rẽ đầu đường. Như vậy vừa có thể quan sát đối
phương lại vừa có thể chủ động giữ một khoảng cách nhất định, tránh bị hắn ta
mai phục tấn công. Thế nhưng nhìn quanh một lượt, tôi ngẩn người ra, trên vỉa
hè chỉ có ánh đèn đường hắt xuống ảm đạm, những bông tuyết đua nhau rơi xuống
và hai hàng dấu chân mà chẳng thấy bóng người đâu.
Mẹ
kiếp, tên khốn đó biến mất rồi chắc? Tôi vừa kinh ngạc vừa tức giận, chạy nhanh
đến, quỳ xuống quan sát tỉ mỉ dấu chân trên mặt đất.
Dấu
chân đầu tiên ở góc đường, mũi chân hướng về phía trước, khoảng cỡ 37, nhìn hoa
văn đế giầy để lại thì chính là giầy của tôi, không có dấu vết gì khác. Dấu
chân thứ hai cũng vậy, không có vấn đề gì, dấu chân thứ ba... dấu chân thứ
tư... Tôi lần ngược theo dấu chân, cứ thế từ từ giật lùi về sau, mãi đến dấu
chân thứ mười bảy, quả nhiên phát hiện ra điều bất thường.
Viền
xung quanh dấu chân này nứt rộng ra rõ ràng là bị dấu chân khác đè lên, hoa văn
bị vỡ lung tung chứng tỏ có kẻ đã giẫm lên. Xem tiếp dấu chân thứ mười tám,
cũng lại như vậy.
Tôi
từ từ đứng thẳng người lên, dậm dậm đôi chân đang tê cứng, đưa tay lên bóp
trán, trong lòng hoang mang tột độ, chẳng lẽ kẻ đó bám theo đến đây rồi đột
nhiên biến mất?
Bỗng
nhiên, như nghĩ ra điều gì đó, tôi vội quỳ xuống nền tuyết, cúi thấp người tiếp
tục quan sát. Mép bên phải trong dấu chân thứ mười tám nghiêng một góc khá lớn,
tôi thò tay chạm nhẹ, hạt tuyết rất xốp. Vị trí lòng bàn chân hơi sâu, vị trí
gót chân lại rất nông, xem ra người này nhất định đã quay người sang phải, cho
nên mới để lại dấu chân như thế.
Tim
tôi bỗng thót lại, chợt cảm thấy có gì đó bất ổn. Nhưng chưa kịp nghĩ ra thì
đuôi mắt tôi đã liếc thấy giữa lùm cây trong vườn hoa có một bóng người đen sì
đang đứng thẳng, ánh đèn đường chiếu hắt qua, giữa cơ thể hắn, một tia sáng dài
và nhỏ đang di chuyển nhanh...
Dao!
Thoáng
chốc, bóng đen vụt xông ra, nhành cây bị va quệt mạnh kêu rắc rắc, lớp tuyết
dày phủ trên cành cây rào rào rơi xuống. Hắn xông đến trước mặt tôi, cánh tay
giơ lên vụt giáng xuống, con dao vạch một vệt hình vòng cung sáng lóa, nhằm thẳng
vào mặt tôi.
Cự
ly quá gần, lại không kịp đề phòng, tôi quỳ sụp xuống đất, tuyết dày đường
trơn, không trợ sức được. Loáng thấy nhát dao sắp đâm trúng mặt, tôi sợ hãi
toàn thân vã mồ hôi lạnh.
Thế
nhưng đúng lúc nguy cấp như thế, sức mạnh bản thân chợt được khơi dậy, hai tay
chống xuống đất, cuộn mình lăn sang làn đường dành cho xe đạp. “Bịch!” gáy tôi
đập mạnh vào vỉa hè lát đá đau điếng, mắt nảy đom đóm.
Chưa
để tôi kịp đứng dậy, bóng đen lại xông đến, giơ chân phải lên định đạp mạnh vào
mặt tôi. Tôi nghiêng người né được cú trời giáng vào mặt nhưng vai lại bị hứng
một cú khá đau, tôi lăn tiếp mấy mét ra giữa lòng đường. Trong tình thế cấp
bách, tôi tiện tay nắm lấy hai nắm tuyết, vo chặt rồi ném mạnh về phía hắn.
Hắn
giơ cánh tay để đỡ, những hạt tuyết vỡ ra bay tung tóe, phút chốc làm thành một
lá chắn nhỏ. Thấy bóng đen bị chặn lại, tôi liền bò chồm lên, đứng chính diện với
hắn.
Dưới
ánh sáng mù mờ của ngọn đèn đường, lúc này tôi mới nhìn rõ: Đầu cua, mũi quặp,
mặt dài, đúng là gã lùn đã giao đấu với tôi bên bờ sông Linh Hà tối hôm đó.
Mặc
dù bất ngờ về thân phận của bóng đen, nhưng điều khiến tôi khó hiểu hơn cả là lần
trước thấy hắn khá đù đờ tại sao hôm nay lại trở nên linh hoạt như vậy, lại còn
nắm vững được thuật theo dõi cực kỳ cao siêu nữa.
Thấy
hắn tiếp tục vung dao lao tới, tôi biết tay không chắc chắn không đánh nổi, liền
quay người co chân bỏ chạy. Gã lùn bám đuổi r