o khác trong lịch sử.”

Thêm nhiều tiếng kêu đầy thắc mắc nổ ra. Irina Spaskyđứng dậy la lên “Yên lặng! tôi muốn nghe!”

‘Hỡi những người họ hàng” bà Grace nói “Các người đangđứng trên bờ vực thử thách lớn nhất. Mỗi người trong số các người đều có khảnăng thành công. Một số có thể sẽ lập nhóm với những người khác trong phòng nàyđể theo đuổi cuộc thử thách. Một số khác có thể sẽ tham dự cuộc thi này mộtmình. Hầu hết trong số các người, ta e là thế, sẽ từ chối tham dự và cúp đuôibỏ đi. Chỉ có duy nhất một nhóm thành công và mỗi người sẽ phải hi sinh phầnthừa kế của mình để tham dự.”

Bà giơ lên một chiếc phong bì màu vàng nhạt được niêmphong bằng xi đỏ. Ánh mắt bà rực sáng và sắt đá. “Nếu chấp nhận, các người sẽnhận được manh mối đầu tiên trong số 39 đầu mối. Những đầu mối này sẽ dẫn cácngười tới một bí mật mà khi tìm thấy, nó sẽ khiến cho các người trở thành kẻ cóquyền lực và sức ảnh hưởng lớn nhất hành tinh. Các người sẽ hiểu ra định mệnhcủa nhà Cahill. Làm ơn lắng nghe ông McIntyre. Hãy để cho ông ấy giải thích cácluật lệ. Hãy suy nghĩ thật kỹ trước khi lựa chọn.” bà nhìn thẳng vào camera.Dan muốn bà nói một điều gì đó đặc biệt với 2 đứa: Dan và Amy,bà nhớ 2 con hơn ai hết. không ai trong phòng này thực sự cóý nghĩa gì với bà. Đại khái như vậy.

Thay vào đó, bà Grace nói “Ta trông cậy vào tất cả cácngười. Chúc may mắn và xin cáo từ”

Màn ảnh trở lại tối đen. Amy bóp chặt tay Dan. Cácngón tay của con bé đang run lên. Dan cảm thấy như 2 đưá vừa mất bà Grace thêmmột làn nữa. Và sau đó mọi người xung quanh chúng cùng nhao nhao lên một lượt.

“Gia đình vĩ đại nhất lịch sử à?” Gã anh họ Ingrid hétlên “Bà ấy bị điên rồi sao?”

“Cứng đầu à?” Eisenhower gào lên “Bà ta gọi chúng talà cứng đầu sao?”

“ông William!” Tiếng lão Alistair Oh nổi lên giữa đámđông “Xin cho hỏi! Có những người ở đây mà tôi thậm chí còn chẳng  biết họ là ai, những người có thể không phảilà thành viên của gia đình này. Làm thế nào mà chúng tôi biết…”

“Nếu ông đang đứng trong căn phòng này, thưa ông” ÔngMcIntyre nói “Thì ông là một người nhà Cahill. Họ của ông có phải là cahill haykhông chẳng quan trọng. Mọi người ở đây đều mang dòng máu nhà Cahill”

“Ngay cả ông à, McIntyre ?” Natalie Kabra hỏi bằng thứgiọng Anh ngọt xớt.

Ông luật sư già đỏ mặt “Điều đó, thưa cô, không nằmtrong phạm trù câu chuyện. Còn bây giờ nếu tôi được phép kết thúc…”

“Nhưng còn chuyện hi sinh phần thừa kế của chúng tôithì sao?” Bà Beatrice phàn nàn “Vậy tiền đâu? Bà chị tôi chỉ toàn nghĩ ra nhữngđiều ngốc nghếch!”

“Thưa bà” Ông McIntyre nói “Bà hoàn toàn có quyền từchối tham gia cuộc thi. Nếu chọn cách này bà sẽ nhận được những gì ở dưới ghếngồi của mình”

Ngay lập tức 40 người thò tay xuống dưới ghế ngồi củamình. Eisenhower Holt lo lắng đến nỗi nhấc bổng cả chiếc ghế lẫn con bé Reaganđang ngồi lên trên. Dan phát hiện ra một chiếc phong bì được dính vào bằng băngdính dưới ghế của mình. Khi mở phong bì ra, nó tìm thấy một mảnh giấy màu xanhcùng một dãy số và cụm từ NGÂN HÀNG HOÀNG GIA SCOTLAND.Amy cũng có một cái. Ai trong phòng cũng có một cái như vậy.

“Cái mà quý vị đang cầm là một tấm ngân phiếu” ÔngMcIntyre giải thích. “Nó sẽ chỉ được kích hoạt nếu quý vị tuyên bố không thamgia cuộc thi. Nếu quý vị chọn cách này, mỗi người sẽ ra khỏi phòng với mộttriệu đôla và không bao giờ phải nghĩ về Grace Cahill hay những mong muốn cuốicùng của bà ấy thêm một lần nào nữa. Hoặc là, quý vị có thể chọn đầu mối bímật, cũng chính là tài sản thừa kế duy nhất quý vị có. Không có 1 xu. Không bấtđộng sản. chỉ là một dấu hiệu có thể sẽ dẫn quý vị tới kho tang quan trong nhấtthế giới và khiến quý vj trở nên quyền lực không sao tưởng tượng nổi”

Cặp mắt màu xám của William dường như nhìn đăm đăm vàoDan “Hoặc là nó sẽ giết chết quý vị. Một triệu đôla hay là đầu mối đó. Quý vịcó năm phút để quyết định”

CHƯƠNG 3

AMY CAHILL đãnghĩ rằng mình có một đứa em phiền phức nhất quả đất. Đó là còn từ trước khi nósuýt nữa làm con bé mất mạng.

Mọi chuyện bắt đầu khi ông McIntyre dọc bản di chúccủa bà hai đứa và cho chúng xem đoạn video.

Amy ngồi đó trong nỗi bang hoàng. Con bé đang cầm mảnhgiấy màu xanh trị giá một triệu đôla. Một cuộc thi ư? Một bí mật nguy hiểm ư? Chuyện gì đang xảy ra đây? Amy nhìn đăm đăm vào tấm mànchiếu trống trơn. Nó không thể tin được là bà mình lại làm một chuyện như thếnày. Theo như dáng vẻ của Grace trong hình, đoạn video chắc chắn phải được quaytrước đây nhiều tháng. Nhìn thấy bà lần nữa trên màn hình khiến lòng con bé xótxa hơn cả cái cảm giác vết thương bị xát muối. Tại sao Grace có thể sắp đặt mộtviệc trọng đại dường này mà không hề báo trước tí gì cho 2 đứa?

Amy không bao giờ mong được nhiều của thừa kế. Tất cảnhững gì con bé muốn là một thứ gì đó gợi nhớ đến Grace – một vật lưu niệmchẳng hạn, có thể là một món từ những món đồ trang sức tuyệt đẹp của bà. Bâygiờ thì tất cả những thứ này… Nó thấy mình hoàn toàn lạc lối.

Việc Dan cứ