nghẹn “Bà … bà sẽ cho phép hai đứa tụicon được tiếp tục nằm dưới sự bảo trợ của bà ấy à? Bà sẽ cho tụi con được phépdâng cho bà 2 triệu đôla à?

Ngay khi thốt ra những lời đó, con bé đã không tinrằng mình lại có thể bật được chúng thành lời. Bà Beatrice thường làm cho nó sợchết khiếp. Thậm chí cả Dan cũng tỏ ra ngạc nhiên.

“Coi chừng đấy, quý cô” Beatrice cảnh cáo “hãy hoànthành trách nhiệm của mình đi, còn không thì..”

“Còn không thì sao ạ?” Dan hỏi lại với vẻ ngây thơ

Gương mặt bà Beatrice chuyển sang đỏ lựng “Nếu khôngthì, hai đứa tự phụ tụi bây ạ, ta sẽ từ bỏ quyền chăm sóc và giao hai đứa chodịch vụ xã hội. hai đứa sẽ trở thành những trẻ mồ côi không xu dính túi và tađảm bảo là sẽ không có 1 ai mang họ Cahill giúp đỡ hai đứa thêm một lần nàonữa. Cái trò thi thố này thật là ngớ ngẩn. Hai đứa hãy lấy chỗ tiền của mình vàđừng có nhúng tay vào kế hoạch lố bịch của bà chị ta để săn tìm cái…”

Bà Beatrice đột ngột dừng lại

“Cái gì ạ?” Dan hỏi

“Mày không cần quan tâm” Beatrice nói. Amy sững sờnhận ra bà Beatrice đang sợ hãi. “hãy quyết định đúng đắn, không thì hai đứa sẽchẳng bao giờ nhận được sự giúp đỡ của ta nữa”

Bà Beatrice biến mất. Amy nhìn Dan, nhưng trước khicon bé kịp mở miệng thì ông McIntyre đã rung một cái chuông nhỏ. Những cuộctranh cãi trong đại sảnh chầm chậm lắng xuống. Những người tham gia ngồi vàochỗ của mình.

“Đến lúc rồi” Ông McIntyre nói “Tôi cần phải nhắc choquý vị nhớ là một khi quyết định được đưa ra, sẽ không còn đường lui nữa. Cácvị sẽ không được phép đổi ý”

Chờ chút đã, ông William” Alistair Oh nói “Như thế làkhông công bằng. Chúng tôi hầu như chẳng biết gì về cuộc thử thách này thì làmsao chúng tôi biết được liệu nó có đáng không?”

Ông McIntyre mím môi “Tôi không được phép tiết lộnhiều, thưa ngài. Ngài cũng biết dòng họ Cahill là 1 dòng họ lớn… và lâu đời.Nó có rất nhiều nhánh. Một vài người trong số quý vị, cho tới tận hôm nay, vẫncòn chưa nhận ra mình mang họ Cahill. Như những gì mà bà Grace đã nói trongđoạn băng video vừa rồi, gia đình này đã là nền tảng cho sự hình thành của nềnvăn minh nhân loại. Một vài trong số những người quan trọng nhất lịch sử quảthật là những người nhà Cahill.”

Những tiếng thì thầm xôn xao tràn ngập căn phòng

Đầu óc Amy đang lướt nhanh. Con bé vẫn luôn biết rằngnhững người nhà Cahill là những người quan trọng. Rất nhiều người trong số họrất giàu có. Họ sống ở khắp nơi trên thế giới. nhưng mà hình thành nên nền vănminh nhân loại ư? Con bé không hiểu ông McIntyre muốn nói gì.

Những nhân vật lịch sử à? – Gã Holt la lớn – Ai nào?

Ông McIntyre hắng giọng – Thưa ngài, xin ngài hãy vuilòng đọc to một tên tuổi lớn của lịch sử trong vòng vài thế kỷ trở lại đây màkhông phải là thành viên của dòng họ này được không?

Abraham Lincoln^*- Ingrid hô to – Eleanor Roosevelt^*.

Sai –Ông McIntyre chỉ đơn giản đáp- Và sai.

Căn phòng lặng đi vì kinh ngạc

Harry Houdini^*!- Madison Holt kêu to.

Lewis và Clark^*!-Em nó, Reagan thêm vào.

Sai, sai và sai.- Ông McIntyre nói.

Thôi đi.- Gã Holt hét lên- Không thể như thế được!

*AbrahamLincoln(1809-1865): vị tổng thống thứ 16 trong lịch sử Hoa kỳ, tại nhiệm từ năm1861-1865

Anna EleanorRoosevelt(1884-1962): là chính khách Mỹ đồng thời là phu nhân tổng thống Hoa Kỳ Franklin D. Roosevelt

HarryHoudini(1874-1926): ảo thuật gia người Mỹ gốc Hungary, chuyên gia biểu diễn nhữngpha mạo hiểm

Lewis, Clark:hai nhà thám hiểm Meriwether Lewis và William Clark, dẫn đầu cuộc thám hiểmtrên bộ đầu tiên của người Mỹ đến duyên hải Thái bình Dương và ngược lại

Tôi đồng ý- Chú Jose nói- ông đang đùa với chúng tôisao, Ông McIntyre

Tôi hoàn toàn nghiêm túc.- Ông luật sư già khẳngđịnh.- Và thậm chí tất cả những thành tựu của gia đình cahill còn không đáng kểgì nếu so với thử thách mà quý vị đang đối mặt. đã đến lúc để quý vị khám phára bí mật trọng đại nhất của những người nhà Cahill, để trở thành những thànhviên hung mạnh nhất trong lịch sử của gia đình- hoặc chết vì nó.

Amy cảm thấy có 1 thứ gì đó lạnh lẽo và nặng nề trongdạ dày, giống như thể con bé vừa nuốt nguyên một viên đạn đại bác vào bụng. Làmthế nào mà nó lại có quan hệ với tất cả những người nổi tiếng này? Làm sao màGrace lại nghĩ rằng con bé có thể sẽ trở nên quyền lực hơn cả bọn họ? Chỉ nghĩđến chuyện này nó đã hoảng sợ. Sẽ chẳng có cách nào khiến nó có đủ can đảm thamgia vào cuộc truy lùng nguy hiểm này.

Nhưng nếu nó và Dan không nhận lời tham gia thử tháchnày… Con bé nhớ lại cảnh bà Beatrice tóm chặt lấy tay hai đứa và bảo chúng hãynhận tiền. Bà Beatrice sẽ tìm ra cách để chiếm đoạt 2 triệu đôla của chúng. Amysẽ không có khả năng chống lại bà ta. Hai đứa sẽ phải quay lại căn hộ bé nhỏcủa mình và sẽ chẳng có gì thay đổi cả, trừ việc Grace sẽ không còn nữa. Sẽkhông còn những chuyến dã ngoại cuối tuần để mà mong đợi, sẽ chẳng còn gì đểnhớ đến bà.