Amy chưa từng nghĩ đến điều gì tệ hại hơn có thể xảy ra từ khi chamẹ con bé ra đi, nhưng đây chính là điều ấy. Nó và Dan hoàn toàn côi cút. Lốithoát duy nhất là cái ý tưởng điên rồ về việc chúng là một phần của một giađình lừng danh trong lịch sử… một phần của cuộc thi đấu kỳ bí nào đó. Hai tayAmy bắt đầu đổ mồ hôi.

Tham gia vào cuộc truy lung này. –Ông McIntyre tiếptục nói- Sẽ đưa quý vị tới kho báu. Nhưng chỉ có 1 người trong quý vị đoạt đượcnó. Một cá nhân duy nhất- Ánh mắt ông luật sư thoáng lướt qua mặt Amy- hoặc làmột nhóm sẽ tìm được kho tàng. Tôi không thể nói với quý vị thêm gì nữa. ngaybản than tôi cũng không biết là cuộc truy tìm này sẽ dẫn đến đâu. Tôi chỉ cóthể mở ra con đường cho quý vị và hướng dẫn hỗ trợ chút ít. Và bây giờ- ai sẽđưa ra lựa chọn đầu tiên?

Bà Beatrice đứng dậy – Thật lố bịch. Tất cả những aitham gia vào trò này thật ngu ngốc. Tôi sẽ nhận tiền.

Ông McIntyre gật đầu- Sẽ như bà mong muốn, thưa bà.Ngay khi rời căn phòng này, những con số trong tấm phiếu của bà sẽ được kíchhoạt. Bà có thể rút tiền từ Ngân hàng Hoàng gia Scotland bất kì lúc nào bà thích.Ai sẽ là người tiếp theo?

Một vài người đứng lên và nhận tiền. Chú Jose. ChúIngrid. Một đám người khác mà Amy không nhận ra. Tất cả những người đó đều nhậnnhững tờ phiếu màu xanh và lập tức trở thành triệu phú.

Rồi Ian và Natalie Kabra đứng dậy.

Chúng tôi chấp nhận tham gia vào cuộc thử thách- Iantuyên bố- Chúng tôi sẽ lập nhóm 2 thành viên, hãy đưa cho chúng tôi đầu mối đó.

Tốt lắm- Ông McIntyre nói- Xin vui lòng trả lại nhữngtấm phiếu.

Ian và Natalietiến tới chỗ cái bàn, Ông McIntyre lấy ra một chiếc bật lửa bằng bạc và đốtcháy hai tờ phiếu trị giá bạc triệu. Để đổi lại, ông đưa cho Ian và Natalie mộtchiếc phong bì màu vàng được niêm phong bằng dấu xi đỏ. – Đây là manh mối đầutiên của quý vị. Xin vui lòng không đọc trước cho tới khi được hướng dẫn. Haingười, Ian và Natalie Kabra sẽ là nhóm số Một.

Này!- gã Holt phản đối- Cả gia đình chúng tôi sẽ cúngtham gia cuộc thử thách! Chúng tôi muốn mình mới là nhóm SốMột!”

“Chúng ta là Số Một!-Lũ con nhà Holt đồng thanh hô to và con chó ngao Arnordcủa chúng cũng nhảy cẫng lên, sủa vang cùng lũ trẻ.

Ông McIntyre giơ tay ra hiệu trật tự - Tốt lắm, thưaông Holt. Xin vui lòng đưa ra tất cả những tấm phiếu của gia đình. Các vị sẽ lànhóm… tất cả các vị sẽ là một nhóm.

Bọn họ làm một cuộc trao đổi- những tờ phiếu trị giánăm triệu đôla cho một chiếc phong bì với một đầu mối và những người nhà Holtthậm chí còn không chớp lấy một con mắt. trong khi bọn họ diễu hành về chỗ củamình, Reagan huých vào vai Amy: Dám làm dám chịu, đồ nhát gan.

Tiếp theo, Alistair Oh lảo đảo đứng dậy. –Thế đấy. Tôikhông thể cưỡng lại được một câu đố thú vị như thế này, tôi nghĩ là các vị cóthể gọi tôi là nhóm số Ba.

Tiếp theo, lũ sinh ba nhà Starling xông về tới trước.Chúng đặt những tờ phiếu lên bàn và thêm ba triệu đôla nữa bị thiêu ra tro.

Da. – Irina Spasky nói- Tôi cũng sẽ chơi trò này. Tôitham gia một mình.

Này, ê từ từ đã.- Jonah Wizard khệnh khạng bước lêntrước, giả bộ là một thằng du côn, theo cái cách mà nó đã đóng trong phim Ai muốn là một tên găng tơ? Điều nàynghe ra thật lố bịch vì nó đáng giá tới một triệu đôla và đang sống ở khu Beverly Hill (nơi ở của nhiều nghệ sĩ nổi tiếng Hollywood và người giàucó) – Tôi thích chuyện này. –Nó đập tờ phiếu xuống bàn. – Hãy đưa tôi đầu mốiđi ông bạn.

Chúng tôi muốn quay phim lại cuộc thi.- Bố nó tiếplời.

Không được. – Ông McIntyre nói.

Vì cuộc thi này sẽ là một show truyền hình rất hấpdẫn. –Ông bố nói. – Tôi sẽ nói chuyện với trường quay về tỉ lệ phần trăm…

Không. Ông McIntyre đáp- Đây không phải là thứ để muavui thưa ông. Đây là chuyện sinh tử.

Ông McIntyre đưa mắt nhìn khắp phòng rồi tập trung vàoAmy.

Còn ai nữa?- Ông luật sư hỏi- Bây giờ chính là lúc đểlựa chọn.

Amy nhận ra rằng nó và Dan đang nằm trong số nhữngngười chưa đưa ra quyết định. Hầu hết 40 khách tham gia cuộc thử thách, tất cảtrong số đó đều hoặc là già hơn hoặc là giàu có hơn hay trông có vẻ sẽ thành cônghơn chúng. Bà Beatrice nhìn hai đứa chòng chọc, tỏ vẻ cảnh cáo chúng về chuyệnchúng sắp bị tống cổ. thằng Ian đang mỉm cười tự mãn như muốn nói: có lẽ chúngmày không quan trọng với bà già đó như chúng mày vẫn nghĩ, đúng không? Amy nhớlại con em khó chịu của thằng kia nói: Grace đã biết thừa là chúng nó không đủtầm để tham gia cuộc thử thách.

Mặt Amy nóng lên vì xấu hổ. Có lẽ bọn Kabra đã đúng.Khi lũ nhà Holt xách ngược em mình lên, con bé đã không dám chống trả. Khi bịbọn nhà Kabra sỉ nhục, nó cũng chỉ biết đứng đơ ra đó và lưỡi líu hết cả lại.làm sao nó có thể đương đầu nổi với một thử thách nguy hiểm chứ?

Nhưng sau đó con bé nghe thấy một giọng nói vang lêntrong đầu: Amy, con sẽ làm ta tự hào.

Và đột nhiên con bé nhận ra: Đây chính là điều mà Gracevẫn thường hay nói đến. Đây chính là cuộc phiêu lưu mà Amy sẽ tham dự. nếu nhưkhông chấp n